從“彩禮”和“嫁資”看中西文化之異

摘要：“彩禮”和“嫁資”是中西方非常重要的婚姻習俗，中國人結婚時男方給女方的財物稱“彩禮”；西方的女子出嫁時從父親家中帶一筆財產到丈夫家去稱“嫁資”。本文試圖通過對這兩個概念的對比介紹，分析隱藏在其背后的中西方文化差異，即婚禮的社會地位不同、婚姻關系中女性地位的不同、家本位和人本位的思維方式不同以及不同的宗教觀。

關鍵詞：彩禮；嫁資；婚姻；文化

作者簡介：戴葉笛，女（1989-），四川樂山人，碩士研究生，四川大學文學與新聞學院學生，研究方向：語言學及應用語言學。

[中圖分類號]：G04 [文獻標識碼]：A

[文章編號]：1002-2139(2012)-17-0-02

在中西的婚姻文化中，有兩個概念看似相同實則不同。“彩禮”和“嫁資”雖然都是結婚時贈與對方的財物，但是細究我們就會發現起源于中國的“彩禮”是男方送給女方的財物，而起源于古羅馬的“嫁資”是女方送給男方的財物，二者都是中西方非常重要的婚姻習俗。本文就以中國的“彩禮”和羅馬的“嫁資”為代表來揭示中西方兩種不同的婚俗禮儀以及隱藏在背后的不同的文化內涵。

一、中國的彩禮

按《現代漢語詞典》的解釋，“彩禮”轉指“訂婚時男家送給女家的財物”，它是“父母之命，媒妁之言”的聘娶婚制的產物。彩禮是一種訂婚的禮儀，在我國有著悠久的歷史，最早可以追溯到西周的“六禮”，由“納征”演化而來。“征，成也，納此則婚禮成，故云‘征’也”1。納征是指男方家在女方家沒有做出同意訂婚的決定之前，給女家送去的禮物，希望女家同意男女婚事的行為。一般來說納征可以送去布匹或者金銀，如果女方家長同意這門婚事就會收下禮物，若不同意則不會接收，因此納征就具有訂婚合法化的象征意義。

同時古代的彩禮還受到法律的限制，從唐代開始就有了相當完善的法律規定，不論是宋元，還是明清，甚至到了民國，對于彩禮的收受和婚姻的合法性都有相應的規定和保護。到了現代，雖然《婚姻法》里面沒有再對彩禮做出規定，但是作為一種民間習俗已經深深地印在了中國人的頭腦中，在現代人的婚姻中也有男方家給女方家財物的傳統。

二、西方的嫁資

西方人結婚的傳統卻和中國人結婚卻大相徑庭，他們一般是結婚時女方將財物帶去男方家，這些財物稱作嫁資（嫁奩）。這個傳統最早可以追溯到羅馬奧古斯都大帝頒布的《尤里亞嫁奩法》。但是這種贈與是有條件的，一旦婚姻破裂，嫁資是屬于妻子，這不僅保護了夫妻的私人財產，還維護了女性的地位，這是對婦女人格的承認和尊重。因此嫁資作為西方的婚姻傳統被歐洲各國一直沿用了下來。尼古拉斯評價說：“羅馬法中由嫁資所體現的財產分離制度保存在現代歐洲。”2

三、中西“彩禮”和“嫁資”出處不同的原因

（一）女性在婚姻關系中的地位不同

在中國傳統道德觀念中一直講“男尊女卑”“男主女從”視為真理，那么在婚姻關系中，男女地位的不平等也就可想而知了。女子“在家從父，出嫁從夫，夫死從子”，女性從出生到結婚甚至在婚后就不能有自己的選擇，在“六禮”的過程中，問名、請期、納征、親迎，女性都處于被動承受地位。在訂婚時男方給女方的彩禮就如同用錢購買一個勞動力，女子只是男子用財物換來的附屬品，她要求嫁夫隨夫，在以后的婚姻生活中女性也一直出于十分被動和受支配的地位。

在羅馬社會前期，嫁資是女性將自己的財物無條件的贈與男方，當時的民風淳樸，嫁資也僅僅是一種習慣而存在。可是到了羅馬后期，丈夫休妻現象增多，許多男性結婚本來就以騙取嫁資為目的，基于這種情況，奧古斯都大帝頒布了《尤里亞嫁奩法》，他規定了嫁資是一種附條件的贈與，而且結婚后嫁資也是屬于妻子的私有財產，并且妻子還具有嫁資的“返還權”和“優先權”，即離婚后也能從夫家將自己的財物帶走。這就以法律的形式保護了婦女的權益，也體現了對弱者的保護。

（二）家本位和人本位的思維方式不同

中國家庭本位的主要表現是把家庭看得比個人重要，特別重視家庭成員之間的倫理關系，如父慈子孝、兄友弟悌、夫唱婦隨之類。男方給女方彩禮是對女方給自己的家族生兒育女的補償，同時所給的彩禮是贈與女方家族，并不是女方所能支配的。正如恩格斯所指出的：“結婚是一種政治行為，是一種借新的聯姻來擴大自己勢力的機會；起決定作用的是家庭的利益，而絕不是個人的意愿。在這種條件下，關于婚姻問題的最后決定權怎么能屬于愛情呢？”3因此在中國的傳統社會中，婚姻的決定因素很大部分是以家庭為中心，不屬于愛情。

西方的個人本位的主要表現是強調個人自由、個人權利、個人的獨立性。這表現在《尤利亞法》中保障女方嫁資的“返還權”和“優先權”上。“返還權”是指如果日后離婚，男方將返還全部女方嫁資。“優先權”是嫁資返還的制度保障，如果遇到丈夫破產，須在妻子優先收回嫁資后才能清償其債務。從以上兩個權益的保護中我們可以看出西方的法律比較重視維護個人的權利和獨立性。

（三）不同的宗教觀念的影響

中國以“禮學”治天下。《周易?序卦》有云“有天地然后萬物生焉。……有天地然后有萬物，有萬物然后有男女，有男女然后有夫婦，有夫婦然后有父子，有父子然后有君臣，有君臣然后有上下，有上下然后禮儀有所錯。”因此儒家思想認為婚姻是天地人倫的基礎。所有的社會組織、倫常禮儀都基于婚姻，所以婚姻成為幾千年來封建“宗族禮法”必不可少的一部分，帶上了強烈的家族門楣以及世俗功利觀念。而且由于男女分工不同，男性在社會和家庭中都是處于主要角色，女子無才便是德，使女性不能就業，這就束縛了女性的社會活動，一切以家庭為重。女性的社會角色賦予了她結婚后主要擔負起了生兒育女的重任。因此男方給女方彩禮不僅僅是“夫為妻綱”的儒家思想的體現，更是為了滿足生兒育女這個最大的要求。

西方以“神學”治天下。西方人的婚姻觀念受基督教的影響甚深，《圣經》中提到妻子的主要本分是順服，要懷著敬畏神、遵從神的命令、心存樂意服侍神的心來順服自己的丈夫。這看似和儒家思想一樣也是在強調妻子要順從丈夫。可是《圣經》中同時也提醒作為丈夫的人，因為妻子比你軟弱，與你一同承受生命之恩的，所以要敬重她。正是因為受到“上帝面前人人平等”宗教觀念的指導，西方人特別重視個體意識。而且他們覺得女性比男性柔弱，所以宗教和法律的天平往往會更傾向于保護女性的權益。我們可以看出早期基督教的倫理觀念對羅馬人的婚姻生活產生了巨大的影響。羅馬帝國后期，隨著教會組織的不斷完善，基督教婚姻觀的倫理原則逐漸通過教會法規體現出來，并且約束和規范著基督徒的婚姻生活。《尤里亞嫁奩法》的頒布就有效地保證了妻子對于嫁資的支配權。可見基督教從婚姻生活的角度帶給西方女性的積極意義是非常明顯的。

結語

伴隨著現在社會的發展，中國人現在的婚姻也是建立在愛情的基礎之上，雖然在結婚的時候，男方還是會給女方彩禮，但是這種彩禮也慢慢地歸夫妻共同支配，不再具有體現“男主女從”的特性。而產生于羅馬的嫁資制度，因為其具有保護女性的權益，維護婚姻的合法公正的作用，在歐洲的大地上生根發芽、沿用至今，對現在的歐洲法律和相關的婚姻制度都有很強的影響力。由此我們看出，“彩禮”和“嫁資”在經歷了歷史長河的洗禮之后依然保存了下來，雖然現在的形式或者含義都有所改變，但是還是或多或少地影響著現在中西方人的思想和生活。通過對它們二者的比較，我們能看清其背后的中西文化差異。

注釋：

【1】[漢]鄭玄注、[唐]賈公彥疏，彭林整理，王文錦審定：《十三經著疏整理本》10《禮儀注疏》，北京大學出版社，第77頁

【2】（英）巴里·尼古拉斯：《羅馬法概論》， 黃風譯， 中國政法大學出版社 2000年版， 第91頁。

【3】中共中央馬克思恩格斯列寧斯大林著作編譯局．馬克思恩格斯選集：第4 卷［M］．北京：人民出版社，1972：74．

參考文獻：

[1]、劉文明. 論羅馬帝國晚期的文化轉型與女性婚姻地位變遷[J]. 首都師范大學學報，2005（6）

[2]、李霞. 民間習俗中的彩禮及其流變 [J] .民俗研究，2008（3）

[3]、譚桂珍. 羅馬嫁資制度及對我國婚姻財產立法的啟示[J]. 湘潭大學學報，2006（7）

[4]、李桂梅. 略論現代中西婚姻基礎[J]. 論理學研究，2006（4）

[5]、高合順. 中西文化的根本差異對比研究[J]. 東岳論叢，2008（5）

[6]、魯婷、陳娟娟. 淺析中國“彩禮”婚俗存在原因[M]. 傳承，2009（3）