民法中平等原則之探析

摘要：平等原則乃是整個民法體系的核心價值所在，其對民事立法和司法實踐起著不可替代的重要作用。本文欲從平等原則之基本內涵出發，差闡明其思想起源與具體要求，進而弄清其在民法體系中的地位與功能，最后論述其適用范圍，以期對此議題的深入探討有所裨益。

關鍵詞：平等原則 基本內涵 地位 功能 適用范圍

一、平等原則之基本內涵

（一）平等原則之思想起源

關于平等思想之起源，歷史上的思想家有著不同的論述，但無可否認的是啟蒙時代“人人生而平等”觀念之興起乃是最好的明證。如盧梭曾將人類之平等分為自然平等與社會平等，而其中自然平等不可選擇，也無法用法律來進行調整，而社會平等則需要以法律制度予以保障；社會平等有三個部分構成，即基本人權的完全平等、非基本人權的比例平等及法律對弱者的適當照顧。當然，民法上平等原則是以資本主義市場經濟的發展為基礎的；反之，其也是資本主義市場經濟發展的動力之一。

現在，論及民法上的平等原則，對其定義的一般表述為：其是指在民事活動中，民事主體的法律地位一律平等，所有具有民事主體資格的雙方，在民事活動中的行為均應遵循這樣的準則。而我國《民法通則》第三條規定：當事人在民事活動中的地位平等。

（二）平等原則之具體要求

民法上的平等原則包含形式與實質兩方面的內容：形式上，其使人格抽象化，所有民法上的主體地位都是平等的；實質上，其在平等之基礎上調整主體之間的人身、財產等法律關系。就其具體要求而言，主要有以下幾點：1.民事主體的法律地位平等，是指民事主體之法律人格平等，當事人之間的權利義務關系平等無高低之別。2.民事主體依法平等地享受權利和負擔義務，即民事主體可以通過平等協商來設定、變更、終止相互間的權利義務。3.民事主體的合法權益受法律平等保護，即法律對于受到侵害的民事主體之合法權益都一律平等地予以保護。4.民事主體的責任平等，即民事責任的承擔一般以等價賠償為原則，民事責任的承擔不是刑法或行政法意義上的懲罰與制裁。

二、平等原則之地位與功能

（一）平等原則之地位

平等原則是整個民法體系核心價值之所在，其是民法中最基礎最本源的原則。一方面它是民法之所以相異于刑法、行政法等其他法律部門的首要標志和根本區別；另一方面，它也是民法中其他基本原則的基礎，其他基本原則在一定程度上都與平等原則有著實質意義的聯系，包括括當事人意思自治原則、誠實信用原則、公序良俗原則和禁止權利濫用原則等。

（二）平等原則之功能

言明平等原則之地位后，不得不提及其功能，其除了具備如指導立法和司法、補充民事法律規范的漏洞、引導民事主體的民事活動等基本的功能之外，還具備一些獨有的功能。主要有以下幾方面的內容，如次展開為：

平等原則是私權神圣不可侵犯與私法自治思想的基本體現。民法屬于私法，其與公法最大的區別在于強調對私人權利的保護。按照西方資產階級學者的觀點，民法之平等原則乃是市民社會得以正常有序運行的基礎，市民社會在平等之基礎上才能實現真正的社會自治，給私人權利以獨立存在的空間。私人權利的保護也必須依賴平等原則的貫徹，否則，便不能使人們生活在安全與自由的社會之中。

平等原則是推動民主與人權活動的有力武器。資產階級思想家們正是在平等思想上努力推動民主革命與世界人權活動的。平等不止是人格上的平等，還包含人們財產利益保護的平等，在這一點上，皇帝的金碗和乞丐的拐杖處于一樣的受保護地位。平等是廣泛的，只有在平等的基礎上，才能讓最大多數的人享受到社會的福利，實現社會的穩定。

平等原則是國家法治實現的基石。平等原則與民法中其他基本原則一樣，具有很強的社會倫理性，但比其他基本原則更為突出的是，其具有實現社會法治之效用。民法上的平等原則，將形式上的平等與實質上的平等統一起來，不僅可以實現當事人之間權利義務關系的合理運行，而且在更大的層面可以體現為私人與國家之間的互動，從而有利于國家法治的建設與實現。

三、平等原則之適用范圍

平等原則貫穿于整個民法體系之中，而論及平等原則的適用范圍，筆者以為可從不同的方面來進行闡述：

（一）平等原則于物權法中的適用

相對于其他民法領域而言，平等原則在物權法領域的適用比較有限。然而，現有的物權法模式下，不論是國家所有權、集體所有權還是個人所有權都受到物權法平等地保護。盡管國家在立法時將“社會主義公共財產神圣不可侵犯”寫入憲法，側重于保護國家和集體所有權。但是在物權法的語境下，所有權不存在高低、強弱之分，都一律平等看待和保護。當然，現在所有權社會化的趨勢也比較明顯，物權法對所有權人任意處分其財產的權利進行了限制。這實際上使得物權法對所有權的保護從形式平等逐漸轉向實質平等。平等地保護不同種類的所有權依然是物權法的基調。

（二）平等原則于合同法中的適用

合同法領域，是平等原則適用最多也是最有代表性的。合同中，當事人可以在平等的基礎上，根據自己的意思自由地設立、變更、終止合同關系。合同當事人之間的平等主要體現為當事人之間以等價有償來進行交易，并合理分擔合同中可能存在的各種風險。雖然，合同法對有些合同的成立規定了強制條款，但并不妨礙平等原則的適用，而恰恰是平等原則的補充和調整。值得注意的是，在未設立抵押、質押等擔保的情形下，數個先后有別的債權之間的法律地位相同，平等地受償。

（三）平等原則于侵權責任法中的適用

平等原則在侵權責任法中的適用，最明顯的當屬公平原則，即在加害人與被害人對被害人之受損事實都沒有過錯，且沒有其他法律規定的前提下，由加害人或受益人對被害人之損失進行適當補償，而這種補償的確定以加害人和受益人之財產狀況、支付能力等實際情況為依據。由此可見，侵權責任法對被害人之保護也體現了實質意義上的平等，以使社會正義得到彰顯。

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