“好奇”號(hào)指揮官是個(gè)“萬(wàn)人迷”

美國(guó)東部時(shí)間2012年8月6日午夜1點(diǎn)，“好奇”號(hào)火星探測(cè)器即將在火星著陸。電視機(jī)前的人們緊盯屏幕，等待著決定“好奇”號(hào)命運(yùn)的驚心動(dòng)魄的那一瞬間，屏幕上偌大的美國(guó)國(guó)家航空航天局（NASA）中央控制室里滿是緊張忙碌的工作人員，這時(shí)，鏡頭里出現(xiàn)了一個(gè)小伙子——他留著莫西干頭（一種起源于美國(guó)印第安部族的發(fā)型），發(fā)梢挑染了紅藍(lán)兩色，發(fā)側(cè)還特意染上了兩顆白色星星，如此另類張揚(yáng)的發(fā)型和NASA中央控制室的嚴(yán)謹(jǐn)細(xì)致似乎完全不相稱，但卻一下子吸引了眾人的目光，“這個(gè)酷哥到底是誰(shuí)啊？”

他就是波巴克·佛多斯，“好奇”號(hào)的飛行指揮官，也是此次火星登陸的操作主控員！佛多斯在直播中脫穎而出，迅速躥升為互聯(lián)網(wǎng)上的“萬(wàn)人迷”，“莫西干小子”的外號(hào)不脛而走，風(fēng)頭甚至蓋過(guò)了登陸的主角“好奇”號(hào)。

發(fā)型是同事票選出來(lái)的

佛多斯的一夜成名當(dāng)然離不開(kāi)互聯(lián)網(wǎng)的推波助瀾，但“莫西干小子”的橫空出世絕非偶然。今年32歲的佛多斯外表俊朗，平日里就愛(ài)耍酷，喜歡鼓搗頭發(fā)。每逢火星探測(cè)計(jì)劃有重大活動(dòng)，他都會(huì)給自己弄上一個(gè)新發(fā)型。2011年11月“好奇”號(hào)發(fā)射之際，他也做了個(gè)莫西干頭，不過(guò)那次的染色要更加張揚(yáng)，是紅色與橙色的混合，底部還染成了金色，就好似火箭尾部噴射出的火舌。而這次登陸時(shí)的發(fā)型則是團(tuán)隊(duì)里的同事一起票選出來(lái)的，可謂集體創(chuàng)意的結(jié)晶。對(duì)于這次一夜爆紅，他不無(wú)意外地表示：“我原以為熱點(diǎn)是火星探測(cè)器登陸，沒(méi)想到，突然間所有人都對(duì)我感興趣了，這太不可思議了！”

佛多斯出生在加利福尼亞，他的父親來(lái)自伊朗，從相貌看，他確有幾分波斯人的影子，而姓名更是典型的波斯風(fēng)格。佛多斯曾就讀于華盛頓大學(xué)，獲得航空航天學(xué)學(xué)士，繼而又在麻省理工學(xué)院取得碩士學(xué)位，此后進(jìn)入NASA位于加州帕薩迪納的噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室，在火星探測(cè)項(xiàng)目組一干就是9年。“在我看來(lái)，能進(jìn)入NASA就好比美夢(mèng)成真。”

這個(gè)夢(mèng)的起點(diǎn)要追溯到佛多斯小時(shí)候，他是科幻大師阿瑟·查理斯·克拉克的忠實(shí)擁躉，尤其喜歡那些既具有科學(xué)基礎(chǔ)又富有創(chuàng)意和想象力的科幻作品；他愛(ài)看電影《星際迷航》，見(jiàn)到科克船長(zhǎng)的扮演者威廉·沙特納曾令他興奮不已；他還愛(ài)畫(huà)航天飛機(jī)……科幻世界里那些走向未來(lái)的概念令他著迷，未來(lái)總是光明的，而這正是他所向往的東西。對(duì)了，佛多斯還喜歡樂(lè)高玩具，“它不僅創(chuàng)意橫生，而且還可以用來(lái)構(gòu)建想象中的東西，從而大大提高動(dòng)手實(shí)踐能力。”實(shí)際上，如今在NASA的工作中，他和同事有時(shí)還會(huì)用到樂(lè)高玩具——項(xiàng)目初期，他們就嘗試用它來(lái)實(shí)現(xiàn)快速的3D建模。

這個(gè)集智慧和帥氣于一身的“莫西干小子”，成了無(wú)數(shù)女“粉絲”追捧的“NASA最性感的科學(xué)家”，在網(wǎng)絡(luò)上向佛多斯求愛(ài)者比比皆是，一個(gè)頗為經(jīng)典的Twitter（推特）是這么寫的——“你駕著火星探測(cè)器穿越太空，闖進(jìn)我的心房。”就連美國(guó)總統(tǒng)奧巴馬也開(kāi)玩笑說(shuō)：“‘莫西干小子’收到了求婚，又有那么多‘粉絲’，我不妨也試試莫西干頭吧。”面對(duì)紛至沓來(lái)的熱辣求婚，佛多斯著實(shí)有點(diǎn)受寵若驚，但他透露：“我早就有女友了，她也是NASA的工作人員，我們的感情不錯(cuò)。她很大度，并不計(jì)較這些事。我希望大家能盡快平靜下來(lái)，讓我們享受我們的二人世界。”

工作得遵循火星時(shí)間

“好奇”號(hào)成功登陸火星那一刻，“莫西干小子”情不自禁灑下了喜悅的熱淚。NASA的火星探測(cè)計(jì)劃耗資數(shù)百億美元（1美元約合6.36元人民幣），僅“好奇”號(hào)造價(jià)就高達(dá)25億美元，眾多科學(xué)家和工程師為此付出了辛勤的努力——佛多斯也是其中之一。“網(wǎng)絡(luò)爆紅并不就表示我有多出色，更多的科學(xué)家仍然不為人知，”他一再?gòu)?qiáng)調(diào)團(tuán)隊(duì)的力量，“成功登陸火星這一歷史性時(shí)刻屬于NASA整個(gè)團(tuán)隊(duì)，我們這個(gè)團(tuán)隊(duì)有各式各樣的優(yōu)秀人才，我只是其中一員罷了，就我個(gè)人而言，有幸成為這個(gè)團(tuán)隊(duì)的一分子實(shí)在是太棒了。”

“好奇”號(hào)任務(wù)為期兩年，佛多斯和他的同事們將利用“好奇”號(hào)研究選定的火星區(qū)域，尋找生命所需的化學(xué)要素和其他能夠支持微生物存在的環(huán)境因素。“好奇”號(hào)配備有10種先進(jìn)的科學(xué)設(shè)備，堪稱人類迄今在其他星球登陸的最精密的移動(dòng)科學(xué)實(shí)驗(yàn)室。

“好奇”號(hào)在火星表面的每一個(gè)動(dòng)作都具有未知性，稍有不慎就可能陷入危險(xiǎn)境地，佛多斯深知責(zé)任重大，他需要全力以赴、一絲不茍，全面掌控“好奇”號(hào)的所有行動(dòng)。現(xiàn)在，佛多斯一天要工作10小時(shí)，不過(guò)得遵循火星時(shí)間——火星上的一天要比地球上的一天長(zhǎng)40分鐘。下了班，他依舊舍不得走，因?yàn)槟芸吹交鹦巧咸嗔钊梭@奇的東西。

根據(jù)奧巴馬政府公布的太空戰(zhàn)略，美國(guó)將以火星為太空探索的新目的地。NASA計(jì)劃到2030年中期，將宇航員運(yùn)送至火星軌道。

NASA科學(xué)家并不刻板

作為世界頂尖的航空航天科研機(jī)構(gòu)，NASA匯集了大批高智商的科技人才。科學(xué)研究當(dāng)然是一件嚴(yán)肅的事情，尤其是在航空航天領(lǐng)域，輕微的疏忽就可能鑄成大錯(cuò)。長(zhǎng)久以來(lái)，NASA的科學(xué)家不免會(huì)給人留下刻板的印象：白襯衣，黑領(lǐng)帶，再加上一副輪廓分明的眼鏡。“莫西干小子”無(wú)疑徹底顛覆了這一傳統(tǒng)形象，他充分展現(xiàn)了年輕人的活力與個(gè)性。佛多斯還告訴人們，事實(shí)上，NASA科學(xué)家非但不刻板，還非常有個(gè)性。“NASA有不少人一直都在展現(xiàn)自己獨(dú)特的一面，發(fā)型并非千篇一律，裝扮也是各有千秋。早在上世紀(jì)60年代，就曾有人戴過(guò)斯波克（《星際迷航》里的外星人角色）式的長(zhǎng)耳朵來(lái)上班呢。”

在NASA，你用不著去模仿別人，你只需要做你自己。佛多斯便是這一信條的身體力行者，他崇尚自由，熱愛(ài)新事物，厭惡一成不變。因此，即使他的發(fā)型顯得有些叛逆，卻同樣能夠贏得大家的尊重，歸根結(jié)底，他們對(duì)彼此的工作是互相欣賞的。在佛多斯弄這個(gè)發(fā)型之前，也有人提出，這次直播意義重大，而一個(gè)留著莫西干頭的指揮官，會(huì)不會(huì)讓公眾難以接受？他感到有些不安，于是去征求項(xiàng)目主管阿瑟的意見(jiàn)，阿瑟回答說(shuō)：“佛多斯，你是個(gè)叛逆者，叛逆者哪管行還是不行，你只管去做就好了。”

“莫西干小子”還向人們展示了他在生活中的另一面，“我是職棒大聯(lián)盟洛杉磯道奇隊(duì)的球迷，喜歡聽(tīng)德瑞博士（說(shuō)唱樂(lè)的元老級(jí)人物）的歌。偶爾，我還會(huì)去拉斯維加斯賭場(chǎng)試試身手。我的工作非常辛苦，所以更需要找各種方法來(lái)調(diào)節(jié)放松，這樣才能更好地享受工作的樂(lè)趣。”

NASA不再顯得那么高不可攀，佛多斯的舞臺(tái)同樣也可能成為許多青少年渴望施展才華的舞臺(tái)。在這個(gè)意義上，作為NASA嶄新的形象代表，“莫西干小子”正激勵(lì)著更多青少年投身科學(xué)研究，加入NASA的行列。佛多斯樂(lè)意看到這一積極效應(yīng)的發(fā)生，他笑言：“如果多年以后，有NASA的新人對(duì)我說(shuō)：‘我記得你，你是我進(jìn)入NASA的原因之一。’哪怕只有一個(gè)，我都心滿意足了。”他進(jìn)一步形容在NASA工作非常之酷，“這里不拘一格，只要你滿腔熱情，勤勞肯干，你便能在這里占據(jù)一席之地。”