在12月16日的日本眾議院選舉中,日本自民黨獲得壓倒性勝利。自民黨總裁安倍晉三毫無懸念地成為日本新一任首相。這位1955年以來首位先后兩次出任日本首相之人,能否拯救日本經濟?他將給日本經濟帶來何種影響?
安倍晉三的經濟政策,核心就是金融領域的量化寬松政策與財政領域的積極投資。尤其在貨幣政策方面,更是提出“大膽的金融緩和”政策。
長期以來,日本經濟始終苦于通貨緊縮困擾。作為央行,日本銀行擁有相對獨立的貨幣政策制定權,并將通脹率目標長期定為1%。對此,安倍晉三認為日本銀行的貨幣政策過于保守,應當將通脹率設定為2%甚至3%,并在通縮轉為通脹之前,進行“無限制的量化寬松”政策,即所謂的“大膽的金融緩和”。同時,他還希望通過這種方式使日元貶值,以利支撐日本的制造業發展。他甚至具體提出,將由日本財務省、日本銀行和民間企業建立“官民協調外債基金”,由這一基金在國際市場購買外國國債。
在財政方面,安倍的政策更令人意想不到——在公共事業領域推出規模約為數十萬億日元的補充預算。日本每年財政預算總規模約為100萬億日元,其中50余萬億日元都來源于新增國債,各類國債總額已達到900余萬億日元,約為GDP的2.5倍,或是政府年財政收入的20倍。在中央政府財政如此捉襟見肘的情況下,安倍的大規模公共事業投資與“無限制的量化寬松”是否會加劇甚至直接導致債務危機,引發日本國內的擔憂。
一向對通脹目標謹慎、主張穩健貨幣政策的日本銀行總裁白川方明與安倍之間的意見對立頗為尖銳,以致于安倍在12月16日大選結束當晚就在記者會上說:“(關于19日到20日日本銀行即將舉行的金融政策討論會議)希望日本銀行方面充分認識到選舉結果,作出恰當的判斷。”
根據現行《日本銀行法》,內閣無法干預日本銀行的貨幣政策權力。不過安倍已經打算利用執政聯盟在國會的優勢地位修改此法,加強政府對貨幣政策的干預能力。他還要求日本銀行與政府達成貨幣政策協議,明確規定物價目標。12月18日,安倍在大選后首次與白川進行會談,明確提出了“2%”的通脹指標,并要求白川予以考慮。
當然,安倍不擔心白川的“抵抗”。明年4月,白川的任期將滿,安倍已著手研究下一屆央行總裁人選。在目前傳出的候選人中,除日本銀行現任副職外,多為具有一定自由主義傾向的經濟學家或前官員,例如曾在小泉政府擔任財務大臣的慶應義塾大學教授竹中平藏等人。
但“印錢”不能解決日本經濟的問題。自民黨在大選前公布的54頁競選綱領中,“經濟成長”部分僅有6頁。其中提出要建設“亞洲第一的金融和資本市場”,將金融業占GDP的比例提升至10%以上等,但都缺乏具體政策的支撐。
日本正面臨若干難以挽回的困難:人口老齡化、少子化日趨嚴重,造成國內市場發展停滯;制造業逐步失去競爭力,產業“空洞化”嚴重;社保等支出快速增加,國債負擔勢必進一步加劇……這些經濟問題確實是“冰凍三尺非一日之寒”,安倍可用的政策工具并不多。
不過鑒于安倍擁有一個相當強勢的政權——自民黨與公明黨組成的執政聯盟占據眾議院超過三分之二的議席,具有強行通過法案的能力——量化寬松政策、公共投資計劃等付諸實施應不困難。但是,這些政策雖能在一段時間內使日本經濟的個別指標獲得一定改善,但卻無法解決日本經濟面臨的根本問題。
此外,安倍的政治和外交政策與其經濟政策存在矛盾。日本如果要尋求長期、持續、穩定的發展,“中國因素”不可忽視。日本國內媒體普遍認為,安倍上臺,意味著中日在釣魚島等問題上的對立將不可避免地長期化,中日之間的經濟合作必將受到負面影響。