淺析中英顏色詞文化內涵差異

摘 要：各民族都有自己鮮明的民族色彩，各顏色詞在不同語言中表達的內容也不盡相同。中英兩種古老語言在其各自漫長的社會歷史發展過程中蘊藏了豐富的文化內涵，使得這兩種語言的顏色詞可謂變化多、活力大、使用率高、表現力強，并且有著獨特的象征意義。因此，我們在理解與顏色詞有關的詞匯、短語、習語或句子時，要特別注意它們特定的文化內涵和習慣表達方法。

關鍵詞：中英；顏色詞；文化內涵；差異

[中圖分類號]：H030 [文獻標識碼]：A

[文章編號]：1002-2139(2012)-14-0159-02

顏色是神秘多姿的大自然的一種表征，同時也在人類語言和文化中有著不可或缺的地位。由于中英歷史背景、思維方式、文化傳統、宗教信仰和感情色彩等都有所不同，顏色詞還包含著更深層次的文化內涵。如今，隨著國際交往日益頻繁密切，許多顏色詞已被賦予了一些公認的含義，但是，語言中影響顏色詞內涵的因素很多，因此英漢顏色詞所體現的內涵遠不可能完全趨于一致。在漢語和英語中，許多顏色詞包含的意義有很大不同，有時甚至是截然相反。如果對這兩種語言中的顏色詞所包含的涵義不夠清楚，在交往中僅從自己母語的角度去理解、推斷、或是僅憑主觀臆測的話，就有可能無法充分理解對方的意思，甚至鬧笑話，鬧誤會。本文對英漢兩種語言中紅，黃，白這三種基本顏色詞的文化差異進行比較，希望能為中西跨文化交際提供一些有利信息。

一、紅色

（1）漢語中“紅色”的文化內涵

紅色是我國文化中的基本崇尚色，是中國人在物質和精神上追求的體現。在中國人的心目中，“紅”是喜慶、吉祥、成功、興旺發達等意義的象征。如“紅紅火火”、“開門紅”等；得到上司賞識的人叫“紅人”；形容某人得到較大的權勢或名聲叫“大紅大紫”、“紅極一時”或是“走紅”。過年時家家戶戶掛大紅燈籠，貼紅對聯，紅福字，小孩子會收到紅包，都表示喜慶與祝福，就連貧寒的楊白勞也在過年的時候都不忘給女兒扯上二尺紅頭繩。過本命年時人們要系上紅腰帶祛災辟邪。如今隨著經濟的發展，還出現了紅襪子、紅色內衣、紅色飾品，以滿足人們在本命年求吉利的心理。古代新娘要穿紅襖紅裙，頭戴紅蓋頭，坐紅花轎，洞房花燭夜用紅蠟燭，家里貼大紅喜字。

紅色在中國文化中還有尊貴、地位、權勢和富有的涵義。古代的富貴人家愛用紅色裝飾門庭，因此，漢語中也常用“朱門”來指代豪門；古時皇帝使用紅色的墨來批閱奏章，因此皇帝的批示也叫“御筆朱批”；而古代的建筑物中，凡是屬于地位較高的人的建筑，一律是以紅色涂抹墻壁，例如北京的故宮。

此外，紅色在現代漢語中被賦予了濃厚的政治色彩，成為革命的象征。從中華人民共和國的國旗到中國共產黨的黨旗都是紅色。同樣，還有“紅色政權”、“紅軍”、“一顆紅心”等說法。在文化大革命時期，關于紅色表示革命的說法就更多了，如“又紅又專”、“根紅苗正”、“紅衛兵”等等不勝枚舉。

（2）英語中“紅色”的文化內涵

在西方，紅色有受人歡迎，熱烈之意。英語里有“red-letter day”（紀念日，喜慶的日子），因為日歷上這些日子都是印刷成紅色；“to paint the town red”則作“狂歡，痛飲”理解。此外，英國人認為紅色表示信仰和博愛獻身，因而有了“紅十字會”。

但是，紅在英語中的用法是貶義多于褒義。由于在基督教傳說中，魔鬼撒旦通常都是以紅色或者黑色出現，所以對于紅色，西方人往往聯想到的是血腥、暴力、恐怖和危險等。如“red revenge”（血腥復仇）、“red battle”（血戰）、“red hands”（血腥的手）、“red alert”（空襲警報）、“a red flag”（危險信號旗）。西方商界中赤字和負債都是用紅色墨水書寫，因此紅色來用來表示財政赤字（in the red），以示經濟狀況緊急、危險、需要加以注意。如“go into the red”（負債累累）、“red-ink”（原意為“記賬用的紅墨水”，后引申為“虧本”）都是英語中用“red”（紅）來表示經濟處于危險狀況的典型例子。

二、黃色

（1）漢語中“黃色”的文化內涵

黃色曾經是皇帝的專用色，被視為莊嚴、神圣、正統的顏色，在漢語中具有“光明”、“高貴”、“豪華”的意味，引申為“權力”之義。自隋唐以后，皇帝都穿黃色龍袍，皇帝所下的圣旨寫在黃色的綾子上。宋朝的開國君主趙匡胤在“陳橋兵變”中一件黃袍加身宣告自己成為了皇帝。而在藏傳佛教里，黃色幾乎是活佛專用色，活佛穿的襯衣是黃的，而喇嘛們則穿棗紅色的藏袍。在中華民族傳統文化中，黃色有褒義和貶義兩種含義。就褒義而言，黃色通常指“吉利”，因此有“黃道吉日”之說。黃色是土地的顏色，中國又有女媧捏黃土造人產生了黃皮膚的中國人之說，所以中國人對黃色有一種天生的親切感，黃河就被稱為“中華民族的母親河”。此外，我國還有黃海，黃山等。從貶義來看，人們往往把它與“失敗”、“落空”以及“色情淫亂”聯系在一起，如“買賣黃了”、“黃粱美夢”、“黃色書刊”、“黃色電影”。同時，黃色在中國文化中還有“青澀、幼嫩、不成熟”的含義，如“黃花閨女”、“黃毛丫頭”、“黃口小兒”等都是表示年輕，不成熟。

（2）英語中“黃色”的文化內涵

在英美黃色喻指“膽怯”、“卑鄙”，如“yellow dog”（卑劣的人）、“yellow looks”（陰沉多疑的神色）、“turn yellow”（膽怯起來），這些意義的產生是因為黃色是背叛耶穌的猶大所穿的衣服的顏色。此外，黃色還可象征“疾病”、“警告”、“危險”，如 “a yellow flag”（輪船上掛黃旗表示船上某些水手染上了流行病）、“a yellow carol”（亮黃牌）。

三、白色

（1）漢語中“白色”的文化內涵

白色，可以說是中華民族崇尚的一種顏色。白色代表純潔、純真等意思。人們往往從“雪”、“玉”、“冰”等聯想到“白”，并用它們來表示心靈的坦蕩，或是人格的完美，如唐代詩人王昌齡在《芙蓉樓送辛漸》中寫道“洛陽親友如相問，一片冰心在玉壺”。這兩句詩中，“冰心”和“玉壺”都是白色，詩人就是借此來比喻自己的心地純潔，思想高尚。同時，白還可以與黑相對，此時用來表示“光明、 正義與善良”，屈原就在《九章·懷沙》中寫道“變白為黑兮，倒上為下”。在詩中，屈原用黑白不分來比喻他所處的善惡難辨的政治環境。同樣，漢語中還有“黑白顛倒”、“黑白混淆”、“黑白分明”、“清白”等說法。此外，在褒義方面，白色又可象征“正當、合法”，如正當渠道就被成為“白道”。

然而，在漢語中，白色不完全為褒義，它還有以下幾個負面意義：

在中國傳統戲劇中 “白臉”代表奸臣，例如曹操、秦檜。此時，白色就是“陰險、奸詐”的象征。于是，在生活里，就有了“唱紅臉”和“唱白臉”之說，意為“扮好人”和“扮惡人”。另外，在政治方面，白色也常常象征“反動的、反革命的”。比如 “白色恐怖”、 “白軍”、“白匪”等。

最后，古人認為，西方為白色，屬秋。古稱秋為“白藏”，秋天又叫“素秋”，風也叫“素風”，故白色象征“不祥”、“不幸”。因而，在中國的傳統習俗中，親人去世后家屬要“披麻戴孝”，白衣素服來表示哀悼之情。

（2）英語中“白色”的文化內涵

西方人對白色非常崇拜。白色在西方文化中象征“純潔、幸福、美麗、善良”等。英美國家的人結婚時，新娘總是身穿白色婚禮服，戴著白色面紗，故而有“white wedding”一說。在《格林童話》中，“snow white”（白雪公主）是純潔、美麗、善良的化身。此外還有“a white day”（白色的日子，即為“吉日”），“white moments of life”（人生白的時候，喻指“人生最為得意之時”）、“white hope”（可望給一隊、一集體等帶來成功的人），“white knight”（救星，救急的人或組織）。

與此同時，白色還有“公正、正直與誠實”的意思。如“They treated us white”（他們公正地對待了我們）、“white light”（白光，比喻“公正無私的判斷”）、“a white spirit”（正直的精神）、“white man”（高尚有教養的人）、“white hand”（廉潔、誠實）。但是白色在英語里有時也用作貶義，如“show the white feather”（示弱、膽怯）、“white-flag”（白旗、投降旗）、“a white sepulchre”（偽君子）、“white elephant”（昂貴而無用的東西）、“bleed sb white”（榨取某人所有的錢）等。

各民族都有自己鮮明的民族色彩，各顏色詞在不同語言中表達的內容也不盡相同。中英兩種古老語言在其各自漫長的社會歷史發展過程中蘊藏了豐富的文化內涵，使得這兩種語言的顏色詞可謂變化多、活力大、使用率高、表現力強，并且有著獨特的象征意義。因此，我們在理解與顏色詞有關的詞匯、短語、習語或句子時，要特別注意它們特定的文化內涵和習慣表達方法。這就要求我們真切地了解產生與使用該語言國家的文化傳統、價值觀念、風土人情，并把握和細究顏色詞的象征意義，以及它們所承載的文化信息，從而有效地進行跨文化的語言交際，不斷促進和加強中英文化的交流與融合。

參考文獻：

[1]、 鄭帥. 淺談譯文中顏色詞的對應問題[J]. 濮陽職業技術學院學報， 2006.

[2]、 陳軍. 英漢顏色詞的比較與翻譯[A]. 《中華教育與教學實踐》編委會. 中華教育與教學實踐[C]. 汕頭：汕頭大學出版社， 2001.

[3]、 余富林. 《英漢-漢英色彩詞匯》[M]. 北京：化學工業出版社， 2005.