啟發而非告知

《爆發》無法作為大數據時代的“指路明燈”，相反，在作者巴拉巴西看來，大數據的出現讓科學家對于復雜網絡下的人類行為研究變得更加可行，而將人類行為這一看似主觀變量引入到之前純理性的網絡研究中，則是這本書最大的學術價值。

對于想要通過一本書去參透整個“大數據時代”的讀者，《爆發》可能會讓你失望了——“人類行為的93%是可以預測的”這樣勁爆的觀點背后并沒有太多更加深入的闡述，作者也沒有在大數據時代給我們明確地指明方向，正如交響樂在高潮之時戛然而止，吊足了胃口卻讓人不由得大呼“不夠過癮”。

《爆發》中文版今年8月的上市，選擇了一個非常討巧的時機——在大數據熱潮在國內剛剛興起，人們面對大數據懷著興奮、迷茫而又不知所措的心情，以期跟上大數據的步伐，掘金“大數據”、消費“大數據”之時，這本書的出版，正符合了人們的閱讀期待。

從文字風格的角度，這是一本足夠有趣的書：本書旁征博引，闡述了關于預測人類行為的種種研究與理論，如鳥類飛行覓食的時間間隔、人類發郵件、打電話的頻次和規律、天氣預報的奧妙、戰爭行為的預測等等，中間甚至還穿插了一段16世紀歐洲十字軍東征演變而來的農民起義，科學和歷史交織，文風妙趣橫生而不失嚴謹。

不過，對于迫切想要從《爆發》一書中讀出關于大數據時代的一攬子解決方案的人來說，這本書在華麗的文采之外卻顯得“缺少干貨”。太多人已經習慣了對暢銷書的實用主義閱讀，習慣了“懶”、“快”、“短”、“趣”的閱讀快感。若以“干貨”的標準來衡量《爆發》，遠比不上本書作者巴拉巴西的上一本著作《鏈接》，這本背負著“大數據時代深刻洞見”期許的書，多少還是有些令人失望的。

但有一些書注定無法成為暢銷書，它們無法承載大眾消費主義的狂歡。他們的作者選擇用厚厚的一本書只是提出一個觀點，因為這些書的使命是啟發而不是告知，他們的價值往往需要10年的沉淀來逐漸釋放，用時間的長尾體現其價值。

《爆發》就是一本需要時間來沉淀其價值的書。《爆發》無法作為大數據時代的“指路明燈”，相反，在作者巴拉巴西看來，大數據的出現讓科學家對于復雜網絡下的人類行為研究變得更加可行，而將人類行為這一看似主觀變量引入到之前純理性的網絡研究中，則是這本書最大的學術價值。

“《鏈接》中講的是網絡有什么特點，但是沒有講他們是怎么樣聯系起來的。在《鏈接》之后，我集中研究了人類行為學與網絡的關系，將純網絡的研究加入到了人類行為的變量。”巴拉巴西在接受《商業價值》記者雜志采訪時表示。

要理解《爆發》，就不得不談到《鏈接》，從《鏈接》到《爆發》，再到巴拉巴西最近兩年從事的“如何控制網絡和怎樣控制疾病傳播”的研究，就能大概看出巴拉巴西的思想發展脈絡——復雜網絡研究不只是狹義的互聯網，而是對整個世界基本規律的探討，從宗教的勃興到時尚的傳播，再到疾病的流行，再大到整個社會的運轉，其背后都是遵循著一些共通的規律，正如細胞中每天都發生著數百萬次生化反應一樣，每天互聯網上也有上萬G的信息被傳輸，從本質上來說，互聯網和生物體有著許多的相似之處。

在世間萬物看似各自孤立存在的不相關之間，通過嚴謹的科學論證尋找相關性，巴拉巴西有著“窮天人之際，通古今之變”的野心。作為一名物理學教授，他是一個論文被引用次數達到4位數的學術大家，而他的著作最大的貢獻不僅在于對前沿科學研究系統化的整合，而更在于其提出的一套新的思考世界的方式。

巴拉巴西認為，過去數百年的實證主義科學陷入了一個巨大的誤區并且影響了從科學研究到意識形態的方方面面——“我們人類拆散了宇宙，卻不知道如何再把它組裝起來。”巴拉巴西說。

在《鏈接》一書中，巴拉巴西曾經談到，“整個20世紀的科學研究大部分都是依照“簡化論”進行的。“簡化論”告訴我們，要想了解自然，就必須首先將其拆散成分散的零件。因此，許多年來，我們被迫以微觀的方式，觀察自己身處的世界。我們以往所受的教育，大都是通過觀察研究超弦理論和原子來了解復雜宇宙，通過研究分子來了解生命；通過研究基因來了解復雜的人類行為，通過研究預言來觀察時尚和宗教的起源。

但是自然不是一個設計完美的、只有唯一答案的謎題。在復雜系統中，部件可以以許多種不同方式組合起來，要想把每個可能性都嘗試一下，需要數億年的時間。自然界卻能以短短數百萬年時間，將這些部件優雅、精致地組合在一起。自然界組合這些零件的奧秘，是利用了包容一切的自組織法則。”

而跳出簡化論的僵化科學思維，尋找這種自然的“組織法則”正是巴拉巴西從事復雜網絡研究的“初心”，甚至在巴拉巴西看來，雖然無從知道互聯網何時會有自我意識，但互聯網很顯然已經具有自己的生命。它在不斷成長，不斷演化，遵循的是自然界創立自身網絡時的基本規律。

明白了巴拉巴西的思想脈絡后，再去看《爆發》就會發現，這本書的學術價值其實大于其作為暢銷圖書的意義。在巴拉巴西通過《鏈接》構建的一整套關于復雜網絡的體系之外，《爆發》將人類行為學引入到這一領域中去，這將會為復雜網絡的研究開辟新的領域和提供新的視角，“我希望《爆發》能夠像《鏈接》一樣引發人們對于網絡未來的思考”，巴拉巴西說。