1937年,抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)。徐悲鴻所執(zhí)教的南京中央大學(xué)(1949年更名為南京大學(xué))為躲避災(zāi)難,被迫遷到了山城重慶。
徐悲鴻隨校遷至重慶后,在嘉陵江盤溪石家花園居住。當(dāng)時(shí)日軍空襲十分頻繁,他白天冒著危險(xiǎn),坐小船到對面沙坪壩松林坡的中央大學(xué)去授課;下課后,夜色已經(jīng)籠罩整個(gè)山城,但他不顧疲憊,一回來就躲進(jìn)石家花園的石崖下,在一個(gè)狹小的天然防空洞內(nèi),燃起煤油燈作畫。《巴人汲水》、《巴人貧婦》等世界級瑰寶作品,都是在這個(gè)防空洞內(nèi)完成的。
《巴人汲水》是徐悲鴻剛到重慶時(shí)創(chuàng)作的。那時(shí),國難當(dāng)頭,民不聊生,山城的人們吃水很困難。當(dāng)徐悲鴻看到一行行挑水漢子肩負(fù)沉重的木桶,弓著脊梁,吃力地攀登在陡立的石梯上時(shí),心靈受到巨大的震動(dòng),一股強(qiáng)烈的創(chuàng)作欲涌上心頭:一定要?jiǎng)?chuàng)作出反映勞動(dòng)民眾艱辛生活以及他們與命運(yùn)頑強(qiáng)抗?fàn)幍淖髌贰S谑牵毂櫼坏椒揽斩矗銑^筆創(chuàng)作了這幅《巴人汲水》畫,并在畫上題詞:“忍看巴人慣擔(dān)挑,汲登百丈路迢迢。盤中粒粒皆辛苦,辛苦還添血汗熬。”
徐悲鴻在重慶10年時(shí)間,共創(chuàng)作出300多幅作品,達(dá)到藝術(shù)生涯的巔峰,但是他卻生活得異常艱苦。他從未穿過綢衣,夏天是一件藍(lán)布長衫,冬天則是一領(lǐng)深色棉袍,皮鞋也是在地?cái)偵腺I的二手貨。他對自己這么苛刻,卻把嘔心瀝血?jiǎng)?chuàng)作的大部分畫作賣掉,非常慷慨地支援抗戰(zhàn)。
盡管如此,徐悲鴻還是覺得他為祖國和人民做得很不夠,就壓縮家庭開支,除將賣畫所得的大部分錢支援抗戰(zhàn)外,其余的都用來資助貧困學(xué)生和收藏好作品。現(xiàn)任中國人民大學(xué)徐悲鴻藝術(shù)學(xué)院院長徐慶平是徐悲鴻的兒子,他回憶說:“在我4歲時(shí),父親就給我買了《張猛龍碑集聯(lián)》字帖,他在字帖的扉頁上寫下‘拔山蓋世之氣,長河大海為辭’,以此激勵(lì)我。抗戰(zhàn)勝利后,全家搬回北京,父親依舊將絕大部分收入用于捐款、幫助窮人和收藏作品,往往到不了月底,家里就沒了余錢。按現(xiàn)在的說法,父親是個(gè)地道的‘月光族’,每到那個(gè)時(shí)候,家里就天天吃熬白菜,喝大米小米混在一起煮成的‘二米粥’,即使很難下咽,全家人也只能硬挺。有一次,連‘二米粥’也喝不上了,母親只好將她的一件衣服拿去典當(dāng),這才有點(diǎn)錢買米。”
雖然生活過得艱難,但徐悲鴻有個(gè)雷打不動(dòng)的習(xí)慣,就是每周都去逛畫院和畫店,見到精品就眼睛發(fā)亮,不管人家要多少錢,他從不還價(jià)。那些畫商早已摸透了他,故意將好的畫品擺在顯眼位置,為的是他經(jīng)過時(shí)多看幾眼。只要他看到佳作,就會激動(dòng)地大喊一聲,快步跑上前,本來作品沒那么貴,被他這么一喊,價(jià)碼立即就上去了。
那時(shí),北京只要有好的作品,大多被徐悲鴻“搶”走了。1953年9月26日,徐悲鴻去世,但他去世前19天,還硬撐著病體去畫店淘寶,以高價(jià)買走了我國近代杰出畫家任伯年的4幅作品。買完畫后,徐悲鴻的口袋已無分文,但他卻非常高興地說:“這幾幅畫無懈可擊,不買太可惜了。”
徐慶平說:“那時(shí)家里的生活來源主要靠父親,而父親每月總是入不敷出,有時(shí)連房租也湊不齊,我和母親只好住在一個(gè)放煤炭的小屋子里。盡管如此,父親去世后,我們還是按照他的遺囑,將其所有作品無償捐獻(xiàn)給國家。這些作品中,有1200件是父親自己的作品,其余1200件為他的收藏品。”
(責(zé)編:孫瑞娟)