橋梁與晶體：掀開符號神秘的面紗

[摘要]卡西爾在《人論》中指出，人是符號的動物，人類的全部文化是人自身創造和使用符號的產物。符號類似橋梁與晶體，構筑起全部人類文化的秘密。

[關鍵詞]符號；卡西爾；《人論》

[中圖分類號]B516 [文獻標識碼]A [文章編號]1005-3115（2013）04-0020-02

卡西爾在《人論》中指出，人是符號的動物，人創造符號，并用符號創造文化。人不是生活在一個單純的物理世界中，而是生活在一個符號的世界里，人的特征和顯著標記，不是他的形而上學或物理學本質，而是他的作品。

文化是人類使用符號、發展符號的產物。語言、神話等都是符號體系，并且相互之間緊密相連、彼此浸透，共同組建成文化的大廈。不同的文化體系擁有統一的機制。語言等文化領域，小至具體符號，大到整個體系，都是人對客觀世界的把握、對自我的關照。符號如同橋梁，連接起外在世界與人的主體性。誠如卡西爾所言：“人類在思想和經驗之中取得的一切進步都使這符號之網更為精巧和牢固。人不再能直接地面對實在，他不可能仿佛是面對面地直觀實在了。人的符號活動能力（Symbolic activity）進展多少，物理實在似乎也就相應地退卻多少。在某種意義上，人是在不斷地與自身打交道而不是在應付事物本身。”①任何事物，只有通過人的主體性建構，具備了自身之外的屬性，才成為符號。

符號的存在方式神秘而有趣。卡西爾認為，普遍性、多面性、確定性是符號的三副面孔，是“打開特殊的人類世界——人類文化世界大門的開門秘訣”。②普遍適用性，是“人類符號系統的最大特性之一”。③多面性，而不是統一性，是人類符號系統的真正特征，“真正的人類符號并不體現在它的一律性上，而是體現在它的多面性上，它不是僵硬刻板而是靈活多變的”。④但就某個具體的符號而言，它又具有確定性，“總是以一種確定而唯一的方式與它所指稱的事物相聯系的”。⑤

例如“妹妹”這個符號，產生于人的倫理關系，指比自己年齡小的女子。然而，在不同的語境中，意義也大不相同。如在歌詞《你究竟有幾個好妹妹》中，“妹妹”指的是情人或者有曖昧關系的女性；在信天游《妹妹你大膽地往前走》中，“妹妹”超出了傳統倫理，包含了挑逗的野性情趣，也是對男性陽剛力量的襯托，并泛指一切女性；在海子的詩歌《村莊》中，“妹妹”更是多種意義的雜糅體，融合了村莊、蘆花和女性之美，是記憶和鄉愁的奇妙凝聚；而在《大阪城的姑娘》中，特殊的民族風俗，使“妹妹”含有幾分女兒的情感色彩。

符號的不同組合，也能產生意義。符號之間彼此重合、沖撞、融合、滲透，使一個符號常常有多重所指和意義，并且隨著情境和文化而變動遷移。菊花在中國文化中主要體現在對秋季的誦詠和文人孤清的表現，在日本文化中是皇室尊貴的代表，在歐洲文化里則多表達凋謝和哀思。

顯然，符號既是橋梁，連接外在世界和人這個主體；同時，符號又是晶體，單個的晶體自身多面多棱，每一個面都映出外在世界和主體參與的影子。而晶體又隨環境的不同，不斷地凝結、分化、變動，不同晶體之間相互映射、輝映，開出絢爛的意義之花。

卡西爾不僅注意到文化是符號的產物，而且還注意到不同的文化領域有著不同的符號形態：歷史、科學，符號的確定性特征更強；多面和易變性，在語言、藝術等符號領域凸顯出來。既然多變，那么作為藝術的符號是否能夠抵達真實，又如何觸摸美呢？

還是舉個例子來說明。2006年，獲得諾貝爾文學獎的土耳其作家奧爾罕·帕慕克，在其重要作品《我的名字叫紅》中，以獨特的敘事方式，展現出16世紀中東地區皇家細密畫家們的藝術掙扎。小說涵蓋宗教、神話、傳說、藝術、歷史等文化領域，在宏大的小說架構里，討論了繪畫與時間、個人風格與忠實模仿、記憶與時間等問題，而這些問題最終落在了“真”與“美”上。細密畫家們如何通過繪畫這一特殊符號的制作，達到對“真”和“美”的追求呢？

忠于真主的細密畫家們堅持沒有陰影的平面構圖法，即高貴的繪畫只能是真主眼中的風景，排斥由于人的局限產生的透視畫法。在真主眼里，生命平等，形態大小都是真實統一的，完全排除了人的“真實”。一位資深的書籍家，被使用透視法繪制的繪畫那強烈的逼真感和生命力所震撼，產生前所未有的真實感，“如同就在眼前”。他完全被沒有個人風格的繪畫事物自身的魅力所感染。還有一種真實，便是畫家們依靠自己的想象力、記憶力，召喚起內心的情感創造的畫，或者是一個神話，或者是戰爭場景的重現。這種繪畫也可以使觀者如臨其境。

這樣，在藝術符號中就呈現出三種真實：真主的世界——超驗世界的真實；人眼中的世界——經驗世界的真實；人創造的世界——可能世界的真實。

關于美，在細密畫家那里如同生命。為描繪出真主眼中的最好圖畫：內容純凈高雅，形式優美高貴，又不露個人風格，其唯一的辦法是終其一生描摹前輩大師的經典之作，直至失明。在這些細密畫家看來，畫到失明，才能步入繪畫的最高境界，也才能在自我的世界里達到美的極致。只有在創造美的同時消滅個人痕跡，才能實現美與真實的統一，即畫家失明之時，恰是外在世界與繪畫在黑暗中統一之時。

正如符號所連接的兩端，沒有人的主體性參與的真實存在于符號的另一端，人永遠無法真正觸碰到。而美則生成于人對真實的感知，生成于符號之中。于是，藝術符號的“真”與“美”，就依然存在于這樣一種符號關系中：外在世界——符號——人的主體性。

卡西爾的《人論》，從文化角度著眼考慮人的存在，認為人的作品集中體現了人的主體性，符號是人主體性實現的精巧工具。通過符號，人在天地間自由地生存、發展、認識和建構自我。經由符號，人潑灑詩情，展現智慧，從面對蒙昧洪荒的外在世界，到自恰地擁有豐盈的存在，站成自然界偉岸的背影。符號正如同橋梁，連接起外在世界與人的主體，也如同晶體，完整而混融地折射和輝映著富麗的文化景觀。