iCar設計師

最近，蘋果新聘請了一個叫John Morrell的人，他是一位機器人方面的天才，本是耶魯大學工程創新和設計中心主管。看起來，他所研究的領域和蘋果公司產品沒有任何交集。但John Morrell還有另一個身份：Segway 的工程創造設計總監。而 Segway可和蘋果公司及其創始人喬布斯淵源頗深。

John Morrell最廣為人知的發明是2002年DEKA團隊中與創始人Dean Kamen合作開發的一種自動平衡式動力輪椅iBOT。Kamen 正是以該技術為基礎，成立了Segway 公司。

Segway是一種新型交通工具，人們以身體重心的傾移來實現前進和停止。它完全依靠電力驅動，自動平衡，在各種泥沙道路上如履平地。創始人Kamen認為，它將顛覆汽車產業、改變人類世界。

最初相信這點的不只Kamen。喬布斯也曾為這一產品激動得好幾個晚上難以入眠。他曾向《時代》雜志稱贊Segway，說它是“與個人電腦一樣的大買賣”。他還差點成為了這家公司的投資人——喬布斯曾提出以5000萬美元換Segway 10%的股份，同時以非公開董事身份加入董事會。后來可能因科技業寒冬導致喬布斯當時資產嚴重縮水，無力再參與投資，但卻又不想讓別人捷足先登，在Segway 發布前的一次面對投資人的小規模演示會上，喬布斯大放厥詞將其批評得體無完膚。

記述了Segway沉浮故事的《Code Name Ginger》一書寫道：“Kamen沒讓Doug Field同來的決定是正確的，如果他在場，一定會感覺很受傷，他是多么崇拜蘋果的設計啊！”

Doug Field當時是Segway的CTO，也是其設計總負責人。吊詭的是，在Morrell之前，他也加盟了蘋果。

如今，Segway已成為事先張揚萬分、卻最終并未獲得市場肯定的產品代表。但當年參與 Segway設計的很多人卻頗為諷刺地成了蘋果的員工。

John Morrell在LinkedIn上的資料顯示，他已在蘋果與Segway多位早期成員重聚。這其中就包括 Doug Field，他早在2008年7月就被挖到蘋果擔任工業設計部門的副總裁。

John Morrell 在2010年還研發了一套座椅行車警示系統，旨在通過震動來傳遞觸覺訊號，幫助駕駛員感知逼近的潛在危險，避免視覺盲區導致的交通事故。后來，他還利用此技術開發出對兒童姿態給予反饋的椅子，通過振動提醒一個人的坐姿是否正確。據消息人士透露，John Morrell現效力于 Mac軟件部門。

為什么喬布斯這么看不上Segway 的設計，卻找其高管來蘋果出任要職？而且，過去這么長的時間里，有人聽說過Doug Field做了什么嗎？他就像人間蒸發了一樣。

蘋果將這些善于把技術和擬人功能結合在一起的工程師聚集起來，準備做什么？又是什么樣的項目會吸引這些天才工程師前來？

結合這些人的背景，很自然就聯想到有著人機交互功能的智能汽車，或者說，傳說中的 iCar。

不管怎樣，人們都期待著，遲遲未能開發出革命性新品的蘋果，再次展現顛覆性的想象力。

《Code Name Ginger》的精彩內容節選

顯然，他總是遲到。John Doerr（硅谷著名風險投資家）的助理抱怨說。

此刻是上午八點半，比會議預定開始的時間已晚了半個小時，在有門衛把守且反鎖著的會議室里，每個人都在等著史蒂夫·喬布斯。

在舊金山機場附近的凱悅酒店會面是 John Doerr 的主意。他希望Segway創始人Dean Kamen能針對Ginger（Segway開發時的代號）與他和他的一些朋友們進行一番頭腦風暴——其中包括喬布斯和亞馬遜創始人貝索斯。但這三位富豪只能抽出幾個小時來。

Dean Kamen拖著一個高高的行李車走進會議室，上面裝著幾個黑色大包、一些紙板箱，其中一個還是破舊的蘋果電腦包裝箱。隨后他讓門衛鎖上會議室的門，除非經過屋里人的允許，否則不準任何人進來。

當門鎖上后，他打開黑色大包和箱子，卸下幾個底盤控制軸，開始用螺絲刀和六角扳手組裝兩輛Ginger。十分鐘他就完成了組裝，然后啟動了其中一輛，并在會議室里行駛起來。

貝索斯進來了，并試駕了另一輛，他的笑聲迅速回蕩在會議室里。

接著，John Doerr穿著休閑的衣服和一雙舊帆布鞋趕到，Dean Kamen 將自己的車讓給了他。所有人都充滿興致，所以沒有介意喬布斯的遲到。

Dean Kamen也不介意，當然是另有原因。前一天，他就帶著一輛Ginger乘私人飛機趕到舊金山。John Doerr雇了輛豪華轎車將他和機器帶到喬布斯家，兩人共度了一個下午。

大多數時間都是喬布斯在說話，大聲評價著Ginger的設計。所以，Dean Kamen多少知道喬布斯今天會說些什么，他并不急于讓在座的人聽到他的評價。

就在其他人的注意力都集中在Ginger 上時，喬布斯進來了。他穿著隨便：一雙帆布鞋、一件黑色高翻領毛衣，Levi’s牛仔褲前面還有個大洞。

少即是美

花幾分鐘簡單介紹后，所有人圍坐在一個大方桌邊，喬布斯坐在一角，兩邊分別是Dean Kamen 和John Doerr。

“大家早上好?！惫綜EO Tim Adams笑著說，“開始之前，我先請求大家把問題留到演示結束后再問?！?/p>

“演示需要多久？”John Doerr 問。

“每段十分鐘左右?！盩im Adams 回答。

“我等不了那么久?！眴滩妓拐f，“這不是我的風格。如果你想讓我離開，我就走，但我可不能這么干坐著?！?/p>

Tim Adams看了喬布斯一會兒，然后轉向屏幕調出兩款Ginger車型的演示圖。準備開始演講。

“正如你們所見。”Tim Adams開始自己的演示。

“讓我們探討更重要的問題吧！”喬布斯打斷道，“為什么要有兩款型號？”

“我們討論過，”Tim Adams 說，“我們認為……”

“我覺得這里面有一個大問題?！眴滩妓拐f，“我昨晚想了一晚上。Dean Kamen 走后我根本睡不著?！彼氖终粕袭嫕M了標記。

他介紹了iMac的經驗：已有四款顏色的iMac發布時只有一種顏色，因為他想讓設計師、營銷人員以及公眾絕對的專注。七個月后，他才推出了其他型號。在喬布斯說話時，貝索斯和 John Doerr 都不住地點頭。

“你確信你們的目標市場是高端消費者嗎？”喬布斯問。

“是的，但我們知道對我們來說有風險?！盩im Adams 回答，“我們的產品因此可能會被視為一種玩具或一時的潮流。”

“如果Metro版少賣幾千美元，并引發熱賣?！眴滩妓拐f，“你們可以再推出Pro 版，在工業和軍事市場賣出雙倍的價錢?！?/p>

Tim Adams贊同地挑了挑眉，他望向公司創始人Dean Kamen，但后者面無表情，他只能又轉向了別處。

令人失禁的設計

“其他人對設計有什么想法？” John Doerr 問道，轉移了話題。

“你覺得怎么樣？”喬布斯對Tim Adams說。這并不是向他提問，而是向他挑戰。

“我認為它剛剛成型。我們期待……”

“我認為它十分差勁！”喬布斯說。

他的激烈言辭讓對方愣住了?！盀槭裁?？”Tim Adams問，聲音有些僵硬。

“就是很差勁?！?/p>

“哪些方面呢？”Tim Adams說，感覺好像被人踹了一腳?！敖o我點線索?！?/p>

“它的外形不夠革新，不夠優雅，也感覺不到人性?！眴滩妓拐f，這三點正是他的設計“圣經”。“你們擁有讓人難以置信的創新機器，但外形看上去卻非常地傳統”。最后這句話像一根針一樣。

如果 Doug Field和Scott Waters（二人是產品的設計負責人）在場，一定會備受傷害。他們都很崇拜蘋果的設計品味。

“設計公司到處都有，也許他們能夠想出來一些我們沒想到的東西?！眴滩妓菇又f，“一些能讓你看到后失禁的東西。”

喬布斯似乎沒有更多要說的了，所以等待片刻后，Tim Adams 接著說：“現在讓我們繼續，因為我們今天沒有太多的時間……”

“我們有時間。”John Doerr打斷道，這可不是他的風格。“我們想聽聽史蒂夫和杰夫的意見?！?/p>

“但現在的問題是，按我們的計劃，交貨期快到了?！盩im Adams 說。

喬布斯的頭轉向 John Doerr 又迅速轉向Dean Kamen ，好像他被掌摑了一樣。“這真是倒退?！彼岣呗曇粽f道，“去它的交貨期。你們根本還沒有偉大的產品！我知道交貨期很重要，但是你們只有一次機會，如果失去了，你們就完蛋了?！彼拥剞D向貝索斯，“杰夫，你認為呢？”

“我認為如果不給一家偉大的設計公司這個機會，那將是對這臺機器的損害?！必愃魉褂靡环N平靜、柔軟的語氣說道，試圖降低些室內的分貝?！拔艺J為史蒂夫是對的，正如他文雅地指出的，他們可能會做出一些讓我們失禁的東西來?！?/p>

創造大新聞的人

下一個議題是Ginger可能面臨的一些法律限制，以及應該如何克服。

當資料研讀時間結束后，貝索斯舉起文件?！拔艺J為這個計劃從一開始就不成立?！彼f，“美國太充滿敵意了，那些汽車公司會游說議會反對Ginger，他們會贏的。”貝索斯建議逐步推進，先以某一個城市或國家作為實驗地。一旦Ginge 的優勢清晰地顯露出來，公司就可以以此為支點撬動美國的立法機構。他認為，理想的起始地是新加坡：“你只要說服一個人——那個‘哲學王’（語出《理想國》，這里暗指新加坡是總理決定一切），然后你就會有 400 萬用戶來試用產品?！?/p>

但喬布斯卻并不認同貝索斯的建議。由于互聯網，逐步推進已經不可能了，他說。人們會從蛛絲馬跡的信息中了解到這個設備，并且馬上就會想要。所以在國外小規模發布是愚蠢的，因為如果這個機器不在美國上市，公司就會錯過在其最大的目標市場中價值 1 億美元的免費公關的機會。而且，新加坡可是盜版的“賊巢”，公司最終還需要花一大筆錢來抵御盜版。如果想控制發布節奏，更好的方法是在部分美國大學校園發布。

“如果你們展示給 Hennessy 看，”喬布斯對John Doerr 說，他指的是 John L. Hennessy，斯坦福大學校長，同時也是個一流的工程師，“他會失禁的。”Hennessy 明顯比喬布斯更容易說服?！叭绻憬o他 100 套產品讓他進行安全性和使用性方面的研究，這樁生意十分鐘之內就能敲定。”喬布斯接著說，“你在十所大學這么做，或者還包括迪斯尼樂園，人們會看見產品，但不能購買?！?/p>

但喬布斯同時警告說，即便這種逐步發布的模式也遍布著風險。比如某個斯坦福大學的“傻孩子”在騎行Ginger 時受傷，并到網上說這個機器差勁，公司就會被拖入泥潭，因為人們無法從自己的體驗中知道真相。但是反之，快速的大批量發布，產品所得到的普遍贊譽效應會淹沒少數負面的反饋。

“我理解逐步發布的吸引力?！眴滩妓箍偨Y道，“但從個人角度來說，我是個創造大新聞的人。”他這一天第一次展露出笑容。

“快速發布的風險是，”他繼續說道，“你將暴露在你的敵人面前。你可能會需要花很多錢來與小偷斗爭。”

“我們還有一些東西他們無法得到?！盌ean Kamen 說，“我們掌握唯一渠道才能獲得的特殊元件。”

“他們會想辦法得到的?！眴滩妓拐f。

“我花了九年時間研究?！盌ean Kame 說，“我認為他們做不到。”

“我覺得這段對話的重點是錯誤的?！必愃魉拐f，“你們有一件革命性的產品，你們賣出他們不會有問題，但問題是，人們是否會被允許使用它？”

喬布斯表示，他的住處離便利店有七分鐘路程，他并不確認他是否會使用 Ginger到達那里。貝索斯點頭同意。

一位參會投資人表示，先開始上市零售是不是好些。貝索斯認為這會更安全，也為生意的增長搭建了一個穩固基礎。

此時已經十點半了。貝索斯和喬布斯必須要離開了。他們站起來時，Dean Kamen也迅速起身。這次會議的大多數時間，他都和其他人一樣安靜地聽著喬布斯宣講，但此刻，他感謝了喬布斯和貝索斯的到來。

“這是我經歷的最富有激情的討論?！彼f，“就和所有充滿激情的會議一樣，它給你帶來了更多疑問而非答案，會讓你質疑你自以為已經了解的所有東西?！彼ｎD了下，“這真的很棒！”