訣竅:
1.頭一天先和好面,讓面醒著;
2.將面揉均勻后捏成各種形狀;
3.放在鍋里蒸20分鐘左右即可。
奶奶是做貢的一把好手,每個寒假我閑著沒事干,便常常圍著奶奶,和奶奶一起做貢。雖說就是饅頭,做起來卻也不容易。首先,和面就是一道難死萬千好漢的工序。由于貢要被做成各種形狀,所以對面的要求就特別高,既要能揉得開,又要能捏得住,既要精到可以拉長,又要硬實可以塑型。這個可是相當有難度的,奶奶告訴我,面要事先和好,然后放在火爐旁讓它“醒”個一天半天,這樣才會更有手感。可是學了這么多年,直到現在,我都沒有辦法把握好這個面的軟硬程度,每次都是奶奶和好了面,我再來幫忙捏造型。
我跟著奶奶,依葫蘆畫瓢,先切下來一塊面團,把它搓圓了捏扁了揉半天,然后捏成橢圓狀,再把它壓平。奶奶先用刀在橢圓的一邊尖角處從中間劃開一道口子,然后把分開的兩半交叉一下,弄成一個魚尾巴的形狀,然后在橢圓的另一邊劃一個小口子,做成魚的嘴巴。奶奶是有經驗的人,手特別快,眨眼間的功夫就搞定了,可是我不會,只能瞎弄,結果魚的嘴巴被我做成了兔子的嘴巴——分成了四瓣,魚的尾巴一邊長,一邊短,像一個壞掉的小掃帚。奶奶看了笑得滿臉的皺紋都一顫一顫的,告訴我說一開始我的那個小面團就沒有揉好,所以在做“造型”的時候,才不容易塑型。
我不服氣,讓奶奶接著做她的,我們最后看結果,現在下結論還為時過早呢!只見奶奶拿了兩顆黑豆,安在魚嘴的上方,成為了魚的眼睛,又拿筷子蘸了一點紙紅(把貼窗花用的紅紙上滴點水,水就可以變成紅色),點在魚嘴上,最后拿刀在魚身上橫豎劃了幾道,當做魚鱗,這時一個平面的魚就基本成型了。我雖然嘴上硬,可是每當這時,我都會扔下我的半拉子工程,捧著奶奶的藝術品仔細端詳,愛不釋手。
除了魚,奶奶還會做很多東西,比如花,尤其是牡丹,預示著生活富態,雍容華貴;還要捏四只雞,放在屋子四角,象征四季平安;還要再給“老天爺爺”做一個“棗扇”(像一把扇子,上面都是紅棗,吃的時候香甜可口),讓上天保佑全家老小平平安安,永享幸福生活。當這些平面的作品擺滿整個面板的時候,奶奶就要把它們變成立體的了,這需要用鍋蒸。
看著奶奶雙手捧著那些面團模型,仿佛是捧著各路神仙,小心翼翼地將它們擺放在蒸鍋中,然后將爐火調到最旺,把蓋子蓋好,這樣就可以坐等成品出鍋了。
每每這個時候,我都是迫不及待,總想打開鍋蓋,看看它們熟了沒。當然奶奶也是個精明的人,每當我想打開鍋蓋的時候,奶奶就用筷子敲一下我的手,我只得乖乖把手縮回來。就這樣來來回回好幾次,終于奶奶站起身來,將鍋蓋揭了開來,一股熱氣騰空而起,籠罩在鍋的上方,連同我伸過去的小腦袋,一齊被吞沒。當然,這個時候我也什么都看不見,得等那熱氣散盡,我才可以看到肉鼓鼓的金魚,雄赳赳的公雞,禁不住拍手跳躍。
說到這里,你們肯定以為我會飽餐一頓,那就大錯特錯了,這些可不是給我吃的,而是作為貢品祭祀上天的。除夕之夜,奶奶便會把這些東西都擺放在它們各自歸屬的地方(比如“棗扇”要放在“老天爺爺”的案香前,花要放在每間屋子的門扇上面,而雞則放在屋子的四個角),祭拜八方各神,保佑我們平安吉祥。看奶奶那么認真虔誠,那時的我始終堅信,在我周圍就坐著各路神仙,正等著享受美味呢。
第二天,我望著原封不動的貢品,問奶奶天神為什么沒有吃呀,奶奶就會很認真地告訴我:“天神不僅吃了,還聞了它的味道,只不過天神吃不像我們吃一樣,要把它咬碎了,咽下去,而只是吸食它們的營養就好,所以表面上它們還是完好無損。等到正月十五,天神們都回歸天位后,咱們再把它們拿在火上烤,因為它們沾著仙氣,所以吃下去之后,就會保你一年不生病。”奶奶看似天衣無縫的言辭一直讓我深信不疑了好多年。如今奶奶已經年老體弱,不再做貢,但是每每回想起那段日子,我的心里都還是甜甜的。