吉祥桔子

在東莞南社古村落，游人多半時間是看大小祠堂。這些祠堂的脊檁正中，搭著紅帳子，垂至半空。紅布兩側，各有紅繩拴橘子，懸掛于朱紅色的脊檁。

桔，如今水果攤上很少有寫“橘”的。詞典上說，“橘”俗作“桔”。“桔”能夠在日常應用中勝出，靠筆畫少，易寫；也得益于字形有個“吉”，受看且好記。祠堂多有講究，那講究，傳承的即是文化。桔子也多得民俗的賦予。金桔兆發財，四季桔祝平安，朱砂桔象征吉星高照。此外，桔異名“木奴”，古時有人栽桔千棵，傳給其子：“吾有木奴千頭，可為汝業。”這是勞作與遺產的話題。宋代《清異錄》則記，后唐李存勗讓伶人詠桔，有“金香大丞相，兄弟八九人”句，獲賞賜。桔子雅號“金香大丞相”，由此而來。科舉時代崇尚耕讀傳家。桔稱“木奴”，關乎“耕”；桔名“金香大丞相”，關乎“讀”。吉祥的桔，捎帶著富與貴的佳話，走進風俗里。