個人情緒經過傳播發酵變成社會情緒之后更容易進入大眾傳播和組織傳播渠道,自下而上地影響議程設置框架,因而更具有了輿論的功能。
德國社會學家伊麗莎白·諾艾爾-諾依曼(Elisabeth Noelle-Neumann)的“沉默的螺旋”理論從社會心理學的角度,把輿論視為一種社會控制的力量。她認為,輿論不是事實上的多數人意見的集合,而是感覺上的多數意見,即可以公開表達的意見。在個人發表自己的意見之前,出于對群體孤立及社會懲罰的恐懼,人們會先觀察周圍的意見環境,判斷自己是否屬于群體多數派。如果是,則大膽地公開意見,反之則沉默不語。這樣,一方的沉默造成另一方意見的增強,反過來又會迫使更多的人沉默,感覺上的優勢意見便會呈現出螺旋增強的特點。
諾依曼認為,影響人們感知意見環境的力量主要有兩個,一是人們所處的社會群體,二是大眾傳播。后者的影響尤其大,是營造意見環境的主要力量。
新媒介的快速發展也改變了大眾傳播時代社會輿論的單一格局,使其分化成官方和民間兩個輿論場。前者以大眾傳播媒體為渠道,發布官方話語;后者以網絡自媒體為載體,更多傳遞民間聲音。不同話語渠道和傳播方式也賦予社會輿論不同的生產方式。在新媒介條件下,個人情緒以自媒介為中心借助多種媒介的社會化擴散過程,也是建構意見環境、影響社會輿論生成的過程。
網絡的匿名性、便捷性、公開性成為個人表達訴求、釋放情緒的最佳途徑。在現實利益溝通機制不暢、情緒表達受阻的情況下,通過網絡這一輿論平臺常常能成功地為大眾傳媒、企業乃至政府設置議程,往往可以順利舒解個人情緒。于是,人們紛紛意識到,“上訴不如上訪,上訪不如上網”。于是,網絡成為了各種負面情緒滋生和蔓延的溫床,每一起個人恩怨情仇擴大為社會熱點事件后,情緒被調動起來的社會大眾便會積極參與討論、表達、傳播,自發形成民間輿論場。民間輿論場影響官方輿論場,進而影響政府、機構的決策,也會成為推動事情解決的重要渠道,也會成為倒逼整改、完善制度、促進發展的重要手段。對于社會管理來說,非理性、心潮澎湃則意味著麻煩。因此,認識情緒、疏導情緒,讓情緒回歸理性,就顯得尤為必要。
(隋巖、李燕文,摘自2012年第12期《現代傳播》)