1928年6月18日至7月11日,中共六大在莫斯科召開。六大是唯一一次在國外召開的黨代會。
1927年7月15日,黨的五大閉幕兩個月,汪精衛召開國民黨中央常務委員會擴大會議,正式同共產黨決裂。第一次國共合作終于全面破裂,持續三年多的轟轟烈烈的大革命最后失敗,國內政治局勢急劇逆轉,原來生機勃勃的中國南部一片腥風血雨。
這時的黨遇到了前所未有的困難。以城市為中心的全國武裝暴動計劃,使“左”傾盲動錯誤在全黨取得支配地位。在如何認識當時的社會性質,以及革命的性質、對象、動力、前途等關系革命成敗的重大問題上,黨內存在著認識上的分歧和爭論。
六大就是要解決這些問題。
黨的六大的召開,經過了近一年時間的醞釀和準備。
由于國內白色恐怖十分嚴重,很難找到一個能夠保證安全的地方開會。不久,當中共中央得知赤色職工國際第四次代表大會和共產國際第六次代表大會將分別于1928年春天和夏天在莫斯科召開、少共國際也將在莫斯科召開第五次代表大會時,考慮到屆時中國共產黨將派代表出席這幾個大會,而且中共中央也迫切希望能夠得到共產國際的及時指導,所以,經報請共產國際同意,遂決定黨的六大在莫斯科召開。
會前,中央臨時政治局召開會議,專門討論共產國際執委會第九次擴大全會通過的關于中國問題的決議。中共中央領導人到莫斯科后,開始進行緊張的大會籌備工作。共產國際和聯共(布)十分重視黨的六大的準備工作,給予許多幫助。
蘇聯和共產國際主要領導人斯大林、布哈林親自予以指導,多次會見中共中央領導人,就中國革命的性質、任務和當時革命形勢以及中國共產黨今后的路線、方針、政策等問題交換了意見。他們的談話,對澄清中共黨內在革命性質和革命形勢問題上的模糊認識,對黨的六大的召開,具有重要的指導意義。