碳清理

氣候變化似乎又被納入了政治議程：大多數(shù)美國民眾希望看到行動，奧巴馬總統(tǒng)也已承諾要作出新的努力。困難的地方在于應(yīng)該怎么做。

之前應(yīng)對全球變暖的嘗試基本集中在有限地減少溫室氣體的排放上，但這遠遠不足以解決問題。我們排入大氣的二氧化碳一直存在并起作用。因此如果我們不停止排放二氧化碳，這個問題會越來越糟糕。我們策略的目標應(yīng)該是徹底清除它們，并處理我們已對大氣造成的傷害。下面幾條是可采用方法的要點。

滿足我們能源需求的同時又要達到零排放，這需要我們降低自己的需求。我們的第一步應(yīng)該是保證永遠不再建設(shè)制造能源低效的城市、建筑、汽車或產(chǎn)業(yè)。

下一步我們應(yīng)該將注意力集中于能源生產(chǎn)，堅決只通過零排放的方式發(fā)電，并利用電能進行供暖和運輸。可再生能源發(fā)電很受歡迎，但為了彌補沒有太陽或風力不足的損失，我們還要把可再生能源發(fā)電規(guī)模擴大3至4倍。[這句]我們還需要大規(guī)模的能量儲存設(shè)備和一些適應(yīng)供應(yīng)的需求控制能力，來匹配這些大量的新型基礎(chǔ)設(shè)施。這需要數(shù)十年的時間。豐富的廉價天然氣排放量為煤的一半，但要想達到零排放還需要碳捕獲和存儲技術(shù)（CCS）。大規(guī)模的核電站在95%的生產(chǎn)時間內(nèi)沒有排放，而且現(xiàn)在已經(jīng)有了新的被動安全設(shè)計。通過結(jié)合碳捕獲和存儲技術(shù)、核電技術(shù)和可再生能源發(fā)電技術(shù)，無論是在富裕的國家還是貧窮的國家，我們都可以建立可靠的零排放電力系統(tǒng)。

并非所有交通工具都可以電氣化，生物燃料也太不可能大規(guī)模制造的同時不影響食物供應(yīng)或產(chǎn)生溫室氣體。因此我們必須研究新型可測量的，并且不以生物質(zhì)為基礎(chǔ)的零碳燃料。

不論我們的行動多么迅速，氣候變化的影響都可能變得極其嚴重。我們能將二氧化碳從大氣中除去，或用硫酸鹽顆粒將地球包圍起來嗎（見“一個阻止全球變暖的廉價簡易計劃”）？大多數(shù)這樣的地球工程學概念很可能會成為壞主意，因此還需小心謹慎。但將來也許我們需要采用這些措施。現(xiàn)在我們就應(yīng)該開始系統(tǒng)地進行地球工程研究。

我們需要干的事情很多：核電、碳捕獲和存儲技術(shù)、電氣化、能源儲存、脫碳燃料、效率標準，還有地球工程。但是我們現(xiàn)在別無選擇。