數(shù)字中的電影院

此前并未有電影行業(yè)經(jīng)驗(yàn)的大地影院，找到了自己技術(shù)上的獨(dú)特優(yōu)勢。

2006年，當(dāng)大地傳播集團(tuán)（以下簡稱大地）準(zhǔn)備籌建自己的電影院，并且是100%的全數(shù)字影院時，很多人都認(rèn)為這是個瘋狂的決定。

彼時，中國電影的全年票房收入僅20余億元，全國電影院數(shù)量只有1000余家。大多數(shù)人寧愿在家看盜版光碟，也不愿走進(jìn)影院。而數(shù)字電影對當(dāng)時的中國來說更是一個極其陌生的詞匯。

抱有同樣困惑的不止同行業(yè)的競爭對手，其實(shí)就連大地內(nèi)部也有很多人不理解，比如當(dāng)時剛剛加入公司一年、并負(fù)責(zé)電影數(shù)字技術(shù)項(xiàng)目的孫曉斌。“后來通過一些市場研究，我們意識到，電影畢竟是文化消費(fèi)品，最終是要上升到全方位的品質(zhì)層面。”孫曉斌對《時間線》說，“而很長時期內(nèi)，已向數(shù)字化轉(zhuǎn)型的好萊塢依然主導(dǎo)著全球電影市場，所以應(yīng)該按照它的技術(shù)規(guī)范去構(gòu)建影院。”

其實(shí)，更現(xiàn)實(shí)的因素在于錢。大地最初只是想試水電影院市場，所以特意避開了大城市的激烈競爭，但對于相對空白的市場來說，拿到膠片拷貝極其困難。據(jù)大地院線總經(jīng)理方斌向本刊介紹，一部時長為100分鐘的電影膠片拷貝，成本在1萬元左右，這要求票房收入至少達(dá)到3萬元，片方才能實(shí)現(xiàn)盈利，而影院終端呈現(xiàn)的狀態(tài)就是高票價—這在二三線城市是不可能的。反之，對于數(shù)字電影來說，硬盤價格可能只有幾百元，復(fù)制成本更是為零，加上低廉許多的硬盤運(yùn)送費(fèi)用，影院承受的票房壓力就會降低。

因此，大地不僅毅然決定投資價格高于膠片十倍的數(shù)字設(shè)備，孫曉斌還向集團(tuán)提出了一個更為大膽的建議：在國外的數(shù)字放映設(shè)備占據(jù)市場主流的情況下，啟動自己的電影放映服務(wù)器的研發(fā)。“數(shù)字電影的核心是發(fā)行的數(shù)字化，發(fā)行的核心又是版權(quán)保護(hù)，而電影放映服務(wù)器就是揭開數(shù)字版權(quán)保護(hù)密鑰的鑰匙。”

“奔月工程”

在加盟大地之前，孫曉斌曾在大唐電信北京研發(fā)中心擔(dān)任多媒體通信的項(xiàng)目經(jīng)理，當(dāng)時負(fù)責(zé)的項(xiàng)目是CDMA 3G通信的多媒體傳輸壓縮技術(shù)，而這個壓縮技術(shù)所用的技術(shù)規(guī)范JPEG2000也正是好萊塢所制定的DCI數(shù)字電影技術(shù)規(guī)范所采用的圖像壓縮標(biāo)準(zhǔn)。雖然JPEG2000后來并沒有在CDMA上運(yùn)用，但孫曉斌看到了可以將自己以前積累的經(jīng)驗(yàn)移植到方興未艾的數(shù)字電影上的可能性。

而孫的經(jīng)歷也折射了整個大地在電影領(lǐng)域的探索：大地脫胎自中國數(shù)碼集團(tuán)，后者在數(shù)字媒體技術(shù)方面本身就有著強(qiáng)大的研發(fā)力量，由于之前并未涉及任何與電影相關(guān)的領(lǐng)域，亦沒有相關(guān)人才，大地在布局自己電影院之時，所依循的道路完全是標(biāo)準(zhǔn)的技術(shù)先行。孫曉斌坦言，如果當(dāng)初他本來就在電影體系內(nèi)，可能就會從先研究膠片電影做起，但事實(shí)是，其團(tuán)隊(duì)甫一建立，研究的就是好萊塢DCI數(shù)字電影體系。“我覺得我們的一個優(yōu)勢就是對數(shù)字化的深入理解。”方斌也對本刊說。

最初，孫曉斌所在的部門叫做多媒體實(shí)驗(yàn)室，而隨著大地電影院建成，這個專門為影院提供技術(shù)支持的部門名稱改為大地研究院。2009年又逐漸轉(zhuǎn)化為一個相對獨(dú)立的子公司—數(shù)碼辰星科技發(fā)展有限公司，并由孫擔(dān)任總經(jīng)理。

但與此同時，首開先河的難度也是巨大的，按孫的話說，“就如同中國奔月工程，是一個系統(tǒng)的工作”。

由于2006年中國幾乎所有影片都還是傳統(tǒng)的膠片版，為了推廣數(shù)字電影，大地甚至自己花錢幫助中國的片商將電影轉(zhuǎn)換成數(shù)字版，而一部影片膠轉(zhuǎn)數(shù)的成本大約在20萬元左右。不過，因?yàn)镃PEC協(xié)議，大地影院也可以借此拿到一些香港數(shù)字電影的片源，這也是它最初多在廣州發(fā)展的一個重要原因。

而其中最大的困難，則是技術(shù)完全由國外掌握的數(shù)字電影服務(wù)器的開發(fā)。當(dāng)時國內(nèi)設(shè)備廠商多是服務(wù)于膠片系統(tǒng)，或是國外公司的代理銷售商。所以，即使之前對DCI數(shù)字規(guī)范有一定了解的孫曉斌，研發(fā)過程中所遇到的困難也超出了他的預(yù)料。比如，他原先以為這其中大部分工作是關(guān)于圖像壓縮的，但接觸后才發(fā)現(xiàn)，由于要得到好萊塢信息安全認(rèn)證，涉及70%之多的工作卻是有關(guān)信息安全的，為此，孫曉斌不得不雇傭了很多人專門研究信息安全。

但好處是，辰星和大地由此也能和國際頂級的同類公司交流、研討。經(jīng)過五年多的研發(fā)時間，其自主研發(fā)的數(shù)字電影服務(wù)器終于獲得了商業(yè)最高級別的安全認(rèn)證。

“辰星的服務(wù)器更符合中國的市場需求。”方斌說。出于成本的考慮，中國影院的設(shè)備淘汰頻率一般比較低，它們總是希望服務(wù)器上能接入更多、更新的設(shè)備，所以辰星的服務(wù)器一方面會設(shè)計(jì)更多的外接端口，一方面也最大限度地兼容各種放映機(jī)及其他連接設(shè)備。另外，辰星還對許多小城市甚至農(nóng)村市場相對簡陋的放映條件，以及并不穩(wěn)定的供電情況進(jìn)行了專門的考慮。目前大地直營影院已全部采用辰星的服務(wù)器。

目前，中國電影院只余大約800臺膠片放映機(jī)，數(shù)字放映已占據(jù)院線90%以上的份額。隨之帶來的影響是，本土膠片電影設(shè)備公司幾乎全軍覆沒。而電影行業(yè)又相對來說是一個比較封閉的系統(tǒng)，沒有太多新玩家介入，所以真正國產(chǎn)化設(shè)備，特別是數(shù)字化特別落后。“辰星作為中國大陸唯一一家符合好萊塢的數(shù)字放映標(biāo)準(zhǔn)的設(shè)備提供商，勢必會給這個產(chǎn)業(yè)的各方面帶來沖擊。”孫曉斌說。

信息中樞

2007年才成立第一家影院的大地院線，如今已擁有超過200家影院，1000余塊銀幕，其中，除了自營影院外，連鎖加盟也是大地十分倚重的發(fā)展模式。此外，起步于二三線城市的大地，還以票價相對低廉著稱。而在達(dá)到連鎖服務(wù)的標(biāo)準(zhǔn)化的同時做到降低成本，就對其運(yùn)營管理水平提出更高的要求。

大地傳播集團(tuán)內(nèi)部流傳著一個理念：中國絕大多數(shù)影院是養(yǎng)不起一個總經(jīng)理的。因?yàn)橛霸菏且粋€大眾消費(fèi)的場所，所以好服務(wù)應(yīng)更多來自標(biāo)準(zhǔn)化，而不是在單個影院進(jìn)行一些創(chuàng)新經(jīng)營。據(jù)方斌介紹，大地每家影院的工作人員數(shù)量至多是業(yè)界平均水平的2/3。大地的一流人才都集中在總部，然后將其決策復(fù)制到各個城市的影院中。“我們擁有的是一套管理體系”方斌說。大地院線已陸續(xù)將票務(wù)、會員管理、排片放映等等環(huán)節(jié)囊括在了其影院管理系統(tǒng)中。

大地集團(tuán)內(nèi)部有一個信息共享平臺，院線方面會根據(jù)自己在經(jīng)營過程中所遇到的問題向辰星提出一些技術(shù)建議，另外每套新產(chǎn)品出來都會進(jìn)行試運(yùn)營，這期間，辰星的產(chǎn)品經(jīng)理會向大地院線的各影院經(jīng)理收集反饋意見。而這些建議和意見中，就會體現(xiàn)在新開發(fā)的升級產(chǎn)品中。

比如辰星在進(jìn)行大地院線的經(jīng)營維護(hù)方面就發(fā)現(xiàn)，這項(xiàng)工作實(shí)際上直接影響影院的經(jīng)營，但很多二三線城市，票房不高，后期運(yùn)營成本卻非常高。所以，從2011年開始，大地還將各影院常用設(shè)備易損件耗材備件的全國分布、駐地人員納入體系，并根據(jù)需要布點(diǎn)。

目前，辰星已從一家技術(shù)研究院向一家完備的企業(yè)轉(zhuǎn)型。一個最大的變化是，從2012年下半年開始，除了為大地提供技術(shù)支持外，辰星還開始向其他影院提供服務(wù)。比如一些單體影院，最近還和韓國CGV影院管理公司簽訂了票務(wù)系統(tǒng)軟件的協(xié)議。

不過最初，其他影院剛接觸辰星時，不免有些失望。其系統(tǒng)非常適合規(guī)模化經(jīng)營模式，但對于單體影院來說，大地按部就班的軟件操作規(guī)范不免顯得有些僵化。所以，辰星現(xiàn)在會在提供大地的管理軟件之外再提供一個版本，放開一些固化的東西。

雖然大地最初的網(wǎng)上售賣系統(tǒng)如今在很多影院和公司中都并不鮮見，但大地認(rèn)為，信息系統(tǒng)的需求是不斷變化的，考驗(yàn)的是團(tuán)隊(duì)的能力以及不斷試驗(yàn)市場的能力，而這正是其他公司很難復(fù)制的。

目前辰星共有研發(fā)技術(shù)人員130多名，每年僅僅軟件和人員的研發(fā)費(fèi)用就在4000萬左右。其正在放映數(shù)字化和管理數(shù)字化兩條線上逐漸打造完善的產(chǎn)業(yè)鏈，比如它正在和一些科研機(jī)構(gòu)進(jìn)行國產(chǎn)激光投影機(jī)的研發(fā)合作，和一些音響設(shè)備廠家也在討論更加符合中國國情的音響構(gòu)造系統(tǒng)。2013年，辰星的售票系統(tǒng)除了出現(xiàn)在影院大堂之外，還會更多嘗試基于3G網(wǎng)絡(luò)的外掛機(jī)和自助機(jī)。

而由于經(jīng)常和產(chǎn)業(yè)鏈的各個層面打交道，辰星也發(fā)現(xiàn)近年來投資方和片商目前對票房的干凈程度非常關(guān)注。所以，在放映服務(wù)器方面關(guān)于信息安全的積累，也讓辰星產(chǎn)生在其票務(wù)系統(tǒng)中加入類似的技術(shù)，就像保護(hù)電影數(shù)據(jù)一樣保護(hù)票房數(shù)據(jù)，防止統(tǒng)計(jì)過程中，數(shù)據(jù)被人篡改。而這項(xiàng)即將發(fā)布的應(yīng)用，在全球電影行業(yè)都會是首創(chuàng)的。

毋庸置疑的是，雖然辰星正在逐步脫離大地傳播集團(tuán)成為一家獨(dú)立的公司，但大地影院很可能將會是這些新技術(shù)的最先的應(yīng)用者。