從實際出發,求實際成效
——關于大學英語教學的若干思考

楊治中

(南京大學,南京,210008)

大學英語教學改革自上世紀80年代起步以來,在各級教育行政部門和院校領導的指導與支持下,通過廣大大學英語教師辛勤的努力,取得了長足的進步。過去30多年中,我國的大學英語教學經歷了恢復、發展和提高三個階段。85、86年以前處于恢復階段,85、86年以后頒布了《大學英語教學大綱》,到94、95年,實現了發展階段。99年頒布了《大學英語教學大綱》(修訂本),2004年又頒布了《大學英語課程教學要求》(試行本),大學英語教學開始進入了提高階段。與70年代相比,今天的大學英語教學水平確實登上了一個較高的臺階。當時的大學英語教學,只是要求學生每分鐘能夠閱讀17個詞。除此之外,沒有其他方面的要求。即使這樣的“閱讀能力”,當時的大學畢業生也只有三分之一達到。而現行《大學英語課程教學要求》則有讀、聽、說、寫、譯各個方面的要求。合格的大學畢業生基本上都能達到這個標準。他們中的一部分優秀者在進入國外一流大學深造時,只須經過短暫的適應期即可順利地完成自己的學業。很多國外學者反映中國學生的口語水平普遍高于日本、韓國等國家的學生,這從另一個方面反映了我國大學英語教學的成就。

1994年7月,教育部高教司在黑龍江省大慶市召開了全國大學英語教學研討會,會上提出了到2000年我國大學英語教學要上一個新臺階的奮斗目標,這次會議標志著我國大學英語教學改革進入了一個新階段。隨后,高教司領導親自主抓《大綱》修訂、試題庫建設、八校大學英語自主考試、發展多媒體教學等一系列深化大學英語教學改革的工作。近年來,大學英語教學界十分活躍,各校采取了諸多措施,積極有序地深化大學英語教學改革,取得了許多新的實質性進展。

當然,經濟和社會的發展對人才的需求越來越多,對大學英語教學的要求也越來越高。我們面臨的任務非常艱巨繁重,必須奮發圖強,向更高的目標努力。同時,仍須保持清醒的頭腦,堅持科學的態度,嚴格按照外語教學的客觀規律辦事,以保證大學英語教學改革的健康、持久發展,取得切實、顯著的成效。

1. 大學英語教學的特點

大學英語教學是整個高等教育的重要組成部分,是素質教育的重要方面,它不同于一般的語言培訓。其教學重點應是進一步打好英語語言基礎。語言基礎扎實了,學生將來在使用英語時才能得心應手,才有應變能力,才能真正達到交際的目的。

大學英語教學在我國是外語教學,不是英語國家的二語教學。我們的教學資源有限,尤其缺乏英語是母語或官方語言的國家和地區那樣學習和使用英語的環境。

大學英語的教學對象是非英語專業的學生,他們都有自已的主修專業,英語只是他們的一門課程。大學英語教學課時少、班級大、人數多,不宜也不可能對學生設置過高的教學要求,尤其是聽說方面的過高要求。在中國現有的條件下,畢業后需要用到英語聽說能力的學生人數還只占很小的比例,絕大多數的學生畢業后基本上用不到英語聽說能力,與其花很多時間和精力訓練他們的聽說能力,倒不如讓學生更多地加強英語的閱讀能力,這是比較現實的、比較符合中國國情的。至于部分院校尤其是重點院校的部分專業(如帶“外”字頭的專業),則完全可以強化聽說方面的訓練。目前不少院校不斷擴招,不顧及大學英語教學的實際承受能力,給大學英語教學造成了巨大的壓力。

2. 大學英語教學的要求

要正確處理好五種語言能力之間的關系,英語應用能力包括讀、聽、說、寫、譯五個方面,交際能力不只是聽和說的能力,同樣包括讀、寫、譯的能力。但是掌握這五種能力的難易程度并不一樣；對于中國學生來說,其實用價值也不一樣；對于每一個學生來說,其最終掌握某種能力所花費的時間和精力以及掌握這種能力的可能性也不一樣。國內外的許多研究都表明,真正學好一門外語,主要的途徑還是通過閱讀。即使就母語學習而言,提高的主要途徑仍然是通過閱讀,通過大量、廣泛地閱讀優秀的文學作品提高語言水平。僅僅強調聽說教學,即使有了一點聽說能力,也很可能由于忽視閱讀而造成語言的輸入量少、詞匯量相對較少、語言整體能力不強,而無法表達較豐富、較復雜的思想。不僅如此,如果畢業以后沒有機會用到聽說能力,則僅有的一點聽說能力也很快就荒疏了。

由于大學英語教學是高等教育的重要組成部分,因而不僅要培養學生的綜合語言運用能力,還要提高他們的文化素養,幫助他們掌握良好的學習方法。高校學科、專業門類雖多,但英語書籍、刊物、資料中的語言結構大同小異。因而大學英語教學應始終注意幫助學生打好語言基礎,加強對學生語言學習方法的指導,培養學生自主學習的能力。語言基礎扎實了,學習方法對頭了,自主學習能力加強了,文化素質提高了,將來繼續學習英語、對付“改行”或特殊任務的應變能力就比較強。

我國高校門類繁多,培養目標不一,各校須根據《大學英語課程教學要求》制訂適合自己校情的教學大綱。在這樣的教學大綱中,可以在培養綜合語言運用能力的過程中對某一種或幾種語言能力有所側重,但不必一律強調聽說能力的培養。聽說能力的培養無疑是重要的,但對于我國大部分院校的大部分學生來說,多花些時間和精力在閱讀能力的培養上會更有實效。

3. 大學英語教材

教材各有千秋,不同的教材服務于不同的教學目的和教學對象,要善于博采眾長,為我所用,用足用好。教材無所謂新舊,切不可以教材的新舊作為評價的唯一標準。新的不一定就是好的,舊的不一定就是不好的。許多質量上乘、符合中國國情的教材盡管使用多年卻仍然富有生命力,某些質量較差或者不合中國國情的教材,雖說很新,炒作得也很厲害,但最終是曇花一現,不為廣大使用者所接受。評價一種教材主要是看其內容尤其是編寫的質量,看其是否符合所教對象的需求,看其能否有助于培養學生綜合運用語言的能力。

要認真研究教材,首先研究正在使用的教材,積極開發教材中有利于打好語言基礎的內容,根據教學具體情況對教材內容做適當取舍。同時注意研究其他各類教材,吸取其中有益的成分,充實、補充現有教材的不足。要注意挖掘可教內容尤其是有利于學生打好語言基礎的閃光點。教材內容通常較典型、語言較規范,適合舉一反三、反復訓練的語言現象較多。如果不注意發掘,聽任學生一知半解,將可講、可教的東西一帶而過,或者滿足于課堂上的表面熱鬧,忽視實效,則無疑會影響學生打好語言基礎。

目前的教材不是太多,而還是偏少。要進一步開發符合中國國情的大學英語教材,研制符合中國國情的大學英語計算機教學課件和音像材料。但新的教材最好先試用再普遍推開,換用教材一定要慎重,不宜太頻繁,尤其不能受功利的左右。

4. 大學英語的教學法

教學法要多樣化。不同的教學法服務于不同的教學目的和教學對象,同樣也無所謂“先進”與“落后”。不能將外國人的某些教學理念或教學法冠以“先進”而生搬硬套到我國的外語教學中來。例如,有一段時期,交際法頗受推崇,但交際法不過是諸多教學法中的一種。語言是交際的工具,可是不等于只有使用交際法才能學好語言,才能達到交際的目的。交際更不僅僅局限于口頭上的交際,讀、聽、寫、譯難道就不是交際嗎？交際法作為一種教學法,有不少可取之處,但不宜奉為解決我國英語教學的唯一靈丹妙藥。

不宜生搬硬套國外的二語教學理念和教學法,適合我們中國國情、本校校情和所教對象的教學方法就是最好的教學方法。不少傳統的、實踐證明行之有效的教學法,如翻譯、語法講解、造句和背誦等,都不應輕易放棄,而應適時適度地加以使用。

要認真研究各類教學法,不拘泥于某一種形式,要博采眾長,探索具有中國特色的大學英語教學法。不論采取何種教學法,都要適合自己所教學生的教學要求和特點、注意調動學生的積極性。在實施教學時,要根據教學對象、課程進展情況和實際需要,隨時變換教學方法。

對于明顯違反外語教學客觀規律、無視我國特有國情和本校校情的論點,例如所謂的“聽力為綱,綱舉目張”,不管它來頭有多大,勢頭有多猛,也要敢于抵制,實在抵制不了,也用不著積極貫徹執行。

5. 大學英語課堂教學必須富有成效

近年來,不少院校不同程度削減了大學英語課程的學分和學時,有的還將一堂課的50分鐘減為45分鐘甚至40分鐘。這樣一來,課堂教學就變得尤為珍貴,必須大力加強,課堂上的有限時間必須更加充分有效地利用。教學形式可以多樣,但一定要防止由于追求形式上的轟轟烈烈而忽視扎實的訓練。

在組織教學時,既要注意以學生為中心,充分調動學生的學習積極性,又要注意充分發揮教師的主導作用。教師在課堂上該講的還是要講。由于學生在中學已經學過一定數量的語言知識和技能,教師可在講授新的語言知識和技能的同時對相關知識和技能進行歸納、總結或比較,以故帶新、以故釋新。這種綜合、歸納、比較可以是詞語層面的、句子層面的,也可以是篇章層面的。在教學過程中,既要注意學生表達的流利,又要注意學生表達的準確。過分強調流利,忽視準確,學生的錯誤就得不到糾正,有的甚至永遠得不到糾正。只有在大量使用英語的環境中才有可能暫時不糾正學生的錯誤。要注意英語作為第二語言教學(TESL)與英語作為外語教學(TEFL)的差異。當然,準確并不是不允許學生出錯,或者一有錯誤就立即糾正。可以將錯誤記錄下來,選擇適當的時機對學生的常見語言錯誤、共性錯誤和不符合英語習慣的表達方式進行講評,并輔以適當練習。現在有人認為只要能交流就行,但作為大學生還得把英語學得像樣一點,錯誤太多是不行的。學生走上工作崗位后,就不再有老師幫助糾正錯誤的機會,有些錯誤有可能會跟隨他們一輩子。

6. 培養學生的自主學習能力

在抓好課堂教學的同時,還要加強對學生課外學習和活動的指導,培養學生的自主學習能力,激發學生學習英語的興趣。課外學習和活動是課堂教學的延伸和補充,是消化和操練課堂上所學內容的手段。學生學習英語的興趣濃了,學習的自覺性就會加強,學習的效果也會顯著。自主學習能力不僅對學生在校期間的學習有所幫助,而且對學生畢業后的繼續學習、終生學習都會產生深遠影響。但是,提倡學生自主學習并不等于削弱課堂教學,更不等于放任自流。教師一定要強化管理、認真指導。

培養自主學習能力的一個重要方面是加強對學生學習方法的指導。要讓學生認識到,英語學習不只是單個詞匯的記憶,語言運用能力的高低并不取決于詞匯量的大小,而在于對已學詞匯能否準確和恰當地運用。一定要有大量的語言輸入,即多讀、多聽、多練,才能打好扎實的語言基礎,學習的效果才會好,將來繼續學習的潛力才大,工作中使用英語時的應變能力才強。要引導學生正確處理讀、聽、寫、說、譯五種技能的關系。一般來說,在五種技能中,讀是最大量的,寫是最難的。在多讀多寫的基礎上,加上一定的聽說訓練,聽說能力的培養和提高一般是不成問題的,詞匯量的擴大也是不成問題的。

英語是可以學好的,但不是隨便就可以學好的,非下苦功不可。在我國目前情況下,英語學習“費時”是必然的,“低效”倒是未必,問題在于學什么、怎么學以及能否堅持不懈地學。大學生不應把學好英語寄托于“瘋狂”、“捷徑”、“應試”。所謂的“瘋狂”、“捷徑”其實不過是商業炒作,是一種商業行為。而一味“應試”,大搞“題海戰術”,充其量只能產生一點短期效應,卻不可能幫助我們真正學好英語。

7. 正確對待大學英語四六級考試

有教學必然要有測試。但是教學是第一位的,語言測試是為語言教學服務的。語言教學的任務是培養實際運用語言的能力,語言測試的任務則是正確評價語言能力。這兩者不能互相替代,關系也不能顛倒。測試作為教學過程的一個重要組成部分,如果設計科學、合理,會對教學產生有益的促進作用。科學的語言測試對教學現狀提供精確客觀的描述,為教學提供大量的反饋信息,供教師分析教學中的長處和短處,改進教學,提高教學質量。

目前,大學英語教學的測試有兩種,一種是由各校自行組織的針對階段性學習進行考查的學習評價,也就是所謂的形成性測試。另一種就是由教育部高教司設置、全國大學英語四六級考試委員會具體實施的“大學英語四六級考試”,主要檢查學生對《大學英語課程教學要求》所規定的各項教學指標完成的情況。研究表明,四六級考試的測試結果與學生的實際語言能力有著明顯、準確的相關性；從四六級考試實施中所獲取的各項數據,與各院校教學的實際也有著明顯、準確的相關性。如果運用得當,這些數據對于改進學生的學習、推動學校的教學,能起到巨大作用。從全國范圍來看,四六級考試的通過率同樣較準確地反映了校際和地區的實際差別。四六級口語考試的實施對于滿足高校學生的要求和促進大學英語口語教學也起著積極正面的作用。這項考試之所以能做到這一點,在于其本身的設計比較符合我國大學英語教學的實際情況。

四六級考試由于命題的科學性、評分的一致性、組織的嚴密性、成績的可比性和可解釋性,已得到社會的公認。它在測試理論與實踐的研究上取得的成績,還受到了國際上一些專業測試機構的重視,如美國的ETS、英國的UCLES等。

必須指出,測試只是測量教和學的一種手段,不應該也不可能代替正常的教學。要讓學生了解,學習不是為了考試,應試能力絕不等于實際語言運用能力。只有抓好正常教學,才能培養綜合運用能力,各類針對教學的考試也就一定能夠應付。考前為應試作些準備無可厚非,但決不能以應試沖擊甚至代替正常教學。應該讓考生知道,考試只是對學習成果的一種檢驗手段。只有認真地、堅持不懈地學習,才能獲得好的成績。一味做試題集上的題目,那只能在原有的水平上踏步,而不可能有實質性的提高,考試成績當然也不可能滿意。

另外,在日常教學和測試中應盡量避免使用客觀題。大學英語四六級考試是一項大規模的標準化考試,考生人數在逐年增加,目前一次考試考生人數已達到900多萬,閱卷工作愈來愈繁重。為保證考試有較好的信度,在大規模的標準化考試中使用一定數量的客觀題是必要的,是不得已而求其次。與同行專家一樣,四六級考試委員會深知,考試中主觀題是理想的題型,客觀題有一定的局限性。但全部或大部分使用主觀題,會給閱卷工作帶來很大的困難,考試的信度也很難得到保證。一般來說,主觀題命題容易,但閱卷難；客觀題閱卷容易,但命題難。實踐證明,將主觀題和客觀題有機地結合起來,不失為大規模標準化考試的比較行之有效的做法,但在日常教學和測試中仍應以主觀題為主。目前充斥市場的各類模擬試題集有不少都是粗制濫造的,不僅浪費學生的時間和金錢,還對學生起了誤導作用。

大學英語四六級考試是一項精心設計、精心實施的大規模標準化考試,實施25年來,由于其較好的信度和效度,以及成績的可靠性和可比性,已經產生了巨大的社會影響,為院校領導、廣大師生乃至社會普遍認可,不少用人單位將四六級考試成績作為錄用人員的重要參數之一。正因如此,四六級考試也成了一項高風險考試。為了盈利,社會上一些投機分子,粗制濫造試題集,開辦所謂的考前強化班,不僅浪費了學生的時間和精力,還對他們形成誤導。更有少數不法分子,偽造所謂全真試卷,或在開考后偷偷復印試卷、雇傭槍手答題、然后用現代化設備向考生有償發送所謂答案,使不少考生上當受騙。

測試方面還有一個問題,就是不少院校將四六級考試的成績與學生的學位證書或畢業文憑掛鉤。應該說,這是一個比較復雜的問題。筆者歷來不主張這種掛鉤的做法,但具體到院校,事情就不那么簡單。根據《教育法》,院校有辦學的自主權。近年來院校普遍大面積擴招,不少英語水平較差、對英語學習不感興趣的學生也進了高校,院校領導為了督促這些學生,增加他們畢業時的競爭力,再加上社會和用人單位對四六級考試成績有較高的信任度,因而院校領導只好用掛鉤方式來給師生施加壓力。這在一定程度上是可以理解的,但它不過是一種權宜之計,決不是提高大學英語教學質量的根本途徑。

目前出現的題海戰術、應試教學、攀比通過率等不良現象并非四六級考試本身之過,主要是某些院校和社會用人單位對四六級考試成績給予了不適當的權重和對考試成績的誤用所造成的。教育行政主管部門要從管理的角度進行合理的調控,以充分利用正面的反饋,減少負面的影響,但決不能因噎廢食。

當然,作為一項超大規模的標準化考試,四六級考試也不可避免地存在某些不足,需要不斷改革和完善。近年來,在教育部高教司和考試中心領導下,已經采取了不少改革和完善的措施,包括采用新題型、調整所測語言能力的權重、不設統一的及格分數線、增設口語考試、試點用計算機施考等。這些措施已經收到了較好的效果。相信通過這些措施的實施,四六級考試能更客觀有效地反映考生實際應用英語的能力。

8. 現代化教學手段的使用

在繼續發揮傳統電化教學手段的同時,應大力開發多媒體課件并在課內外廣泛運用,但不宜用現代化教學手段取代教師。教師有洞察力、感染力、人格魅力,教師不僅要教書,還要育人,這些都是現代化教學手段無法取代的。

另外,教育行政主管部門在大規模推廣語言實驗室、多媒體輔助教學系統等高科技教學手段時,應注意避免盲目性。應該清醒地認識到,計算機、多媒體教學技術只能是一種教學輔助手段,下決心解決好大學英語師資數量短缺和水平提高問題才是提高大學英語教學質量的關鍵。

9. 關于“聾子英語”、“啞巴英語”

語言綜合運用能力是指讀、聽、說、寫、譯五方面的能力,不是僅僅指聽、說兩方面的能力。現在有一種看法,認為目前我國大學生的閱讀能力已經不成問題,或者至少不是主要的問題,有問題的只是他們的聽、說能力,因而現在教學的當務之急是加強學生聽、說能力的訓練,即解決所謂“聾子英語”、“啞巴英語”的問題。

“聾子英語”、“啞巴英語”的提法聽起來似乎有道理,實際上既不科學,也不符合事實。我國大學生從中學就開始學習英語,實際上多少都能聽懂和講一些英語。試問,當今的大學生中有誰真的連一句英語都講不出來？再問一句,英語又要學到什么地步才不算是“聾子英語”、“啞巴英語”呢？如果指的是開口能講英語,那么又是什么層次、什么水平上的英語呢？是Hi,Bye嗎？是寒暄、問路、購物等Survival English嗎？是本專業的信息嗎？交流中要不要涉及到文化背景、風土人情、風景名勝、飲食、個人興趣愛好、熱門話題、國內外大事等方面呢？我們在聽別人用漢語講述某個陌生話題時,不也同樣有聽不懂、說不出的情況嗎？學講一些簡單的會話其實不是太難的,但要講得別人愛聽、有說服力和感染力、所講內容既有深度又有廣度就不容易了。

其次,大部分大學生畢業后在大多數情況下其實用不著聽說英語,他們主要還是通過閱讀英語書報文獻來獲取各種信息,而目前大學生入學時的英語閱讀能力總體來說還是比較弱的,有必要在大學英語教學基礎階段著重提高。再者,從語言學習的規律來看,五種能力的培養是相輔相成的,培養較強的閱讀能力只會促進聽、說能力的提高,絕不會影響聽、說能力的提高。根據目前我國的國情(缺乏良好的學習和使用英語的環境)、大學英語教學的特點(不同于英語專業的教學,班級大、課時少),大學生入學時的實際水平(受中學英語教學的制約)和高校的實際辦學條件(不斷擴大招生與師資的嚴重不足),普遍倡導削減閱讀訓練、以培養聽、說能力為主要宗旨的教學實施起來是有相當難度的,難以達到預期的效果。

10. 堅持大學英語教學四年不斷線

在完成大學英語教學的基本要求和較高要求后,學生仍應繼續參加提高型的英語課程,以保證大學英語教學四年不斷線。提高型課程包括專業英語和高級英語。專業英語課的開設可以視實際情況采用不同形式,沒有必要盲目攀比。

目前不少重點院校和具備條件的一般院校均以某種形式開設了專業英語課,并取得了一定的經驗。但仍有相當多的院校或系科由于種種原因,尚未開設專業英語課。對于這些院校來說,當務之急是積極創造條件,盡快開設一定數量的專業英語課。有條件的院校或系科還可以嘗試用英語開設少量專業課程,通過若干年的努力,實現教育部提出的用英語開設一定比例專業課程的宏偉目標。在嘗試用英語開設專業課程的階段,院校應注意師資的配備和培養,并有包括政策傾斜在內的各項措施的保證。

至于普遍提倡所謂“雙語教學”,還規定開設的比例,又是一種典型的誤導。在我國現有條件下,甚至在相當長的一段時期里,對于大多數院校的大多數專業課程來說,普遍提倡所謂“雙語教學”,既沒有必要,也沒有實現的可能。如果一定要作硬性規定,那就只能是濫竽充數或者是走過場。

11. 大學英語教師隊伍的建設

衡量一所院校辦學水平,主要應該看其培養出來的學生的知識結構、綜合素質、應用和應變能力,而不是看其規模多大或是否辦成了研究型的院校。同樣,考核大學英語教師的業績,晉升教師職稱,主要應該看其對教學的投入和實際的教學效果,而不是看他申請到了多少科研項目,拿到了多少科研經費,寫出了多少篇科研文章。目前盛行的一刀切的量化考核方式以及一味追求高學歷的做法明顯是一種機械思維,一種簡單化的行政運作,是一種誤導,是很不科學的,已經產生并將繼續產生嚴重的后果。

大學英語課程作為一門公共課,在高校課程中占有十分之一左右的比例,因而大學英語教師的教學任務是非常繁重的。作為教師,其主要職責應該是教學,而不是科研。教學只是教育的一部分,教師的主要作用除了教書還要育人,他們應把主要精力和更多的時間放在學生身上,認真備課、認真批改課外作業、為學生作課外輔導、引導學生積極對待人生等,而不是整天為自己能發表多少文章操勞,為如何拿到科研項目、能獲得多少經費所煩惱。我們過去經常說,教師應甘當蠟燭,點燃自己、照亮別人。但現在的導向是,教師為了升職稱或為了不被下崗、轉崗,必須把主要精力花在為自己攻讀學位、寫文章上,因為這是硬指標。他們無須在教學上花太多的精力,能應付上課就行了,因為教學是軟指標。為了加強大學英語教學,教育行政主管部門和院校領導應調整相關政策,對大學英語教師的考核和職稱的晉升主要依據其教學的業績和效果,而不是發表文章的多少或是否拿到科研項目。

在搞好教學的同時,教師應該從事適當的科研,但從事的科研最好能結合教學和自己的興趣。注意在日常的教和學過程中搜集、積累資料和素材,記錄教和學的心得體會,帶著問題學習和研究。對絕大多數的教師來說,研究的重點不應是抽象的理論或概念,而應是與實際教學密切相關、對同行的教學和相關研究有所啟迪、對學生的學習和成長有幫助的課題。研究的問題要有一定的典型性和代表性,發表的看法要有一定的深度、有所創見,切忌人云亦云。研究的方法不應是繁瑣的數據羅列和八股式的旁征博引。使用的語言不能晦澀,讓人不知所云、不得要領,要易讀易懂,讓人玩味無窮。不要急于出成果,不要為寫文章而寫文章,要厚積薄發、真正有感而發,尤其要鄙視和抵制學術垃圾。

要堅持學術民主、堅持真理、修正錯誤,要敢于發表意見,但同時又注意聽取和尊重別人的不同意見,在學術討論中切忌帶有偏見,切忌使用非學術性的語言。對于國內外新的教學理念一定要認真研究分析,看它是否符合我國國情和本校校情,是否符合我國大學英語教學的特點。對于教學中的一些原則性問題,一定要多加思考,看它是否真的有道理,然后再決定是否去做,做到什么程度。

對廣大青年教師來說,當務之急還是注意提高自身語言運用能力,特別是培養和加強語感,加強對英語國家方方面面的了解。要多讀、多聽、多說、多寫,讀一些英語國家的文學原著、報刊文章,讀一些語言知識、語言學理論和教學法方面的書刊。在自學和備課時一定要勤查詞典和其他工具書、參考書,切忌望文生義或憑經驗推理。

長期以來,大學英語師資嚴重短缺、“流”多于“留”的問題始終未得到根本的解決。近年來高校連續擴招給大學英語教學帶來的巨大壓力遠遠超出了現有教師的承受能力。現有教師很少有在職進修的機會,更缺少定期出國提高自己語言能力、改善自身知識結構的機會。學歷要求、科研要求和職稱晉升的壓力對教師的積極性有明顯影響。對于大學英語師資的培養,國家要舍得投入,除了適當改善教師的教學科研條件,吸引更多的有為青年投身大學英語教育事業以外,還應想方設法籌措資金,并鼓勵各校采取有力的措施,為在職教師提供進修機會,提高他們的業務水平,改善他們的知識結構。

12. 關于大學英語的教學改革

改革并非革命,它是在肯定和繼承前人已有成績的基礎上,對既有做法中的某些不合理、不完善的東西予以否定或改進。解放以來,我們國家的高等教育(包括外語教學)經歷過一輪又一輪的教學改革,有些是成功的,但也有不少并不成功,甚至是走了彎路。成功是因為能遵循事物發展的客觀規律,凡事從實際出發,因地制宜；不成功或者走彎路是因為違背了事物發展的客觀規律,凡事憑長官意志,盲目跟風攀比。在實施改革時,思想應該積極,但行動必須慎重、穩妥,要注重成效,必須充分考慮本校的具體辦學條件,逐步有序地進行。

原有的《大學英語教學大綱》是在教育部高教司直接指導下,經過慎重的理論研究,通過大規模的調查研究,客觀仔細地分析調研數據,并在此基礎上組織既熟知外語教學法、課程設置理論、語言測試理論、心理語言學、社會語言學等相關學科,又有豐富教學經驗、長期堅持大學英語基礎教育的優秀教授制定并實施的,是符合我國大學英語教學現狀的,對大學英語教學起到了積極的指導作用。

在新一輪的大學英語教學改革中,教育部頒布了《大學英語課程教學要求》,要求院校根據《教學要求》制定各自的教學大綱。我國高校門類繁多、學科紛雜、培養目標各不相同、生源情況和辦學條件也有差異。院校在制定教學大綱時,要本著實事求是、行之有效的原則,根據本校的具體校情,分析本校學生的實際水平和畢業后的實際需求,設置符合教學目標的課程,采用行之有效的教學模式。在制定大綱時,要充分考慮《教學要求》中哪些是適合本校校情的,是通過努力可以做到的；哪些并不適合本校校情,可以不必強求做到或一時不必做到；哪種能力的培養可以有所側重,側重到什么程度；別的院校哪些做法可以效仿,哪些做法不必效仿,切忌盲目攀比、一刀切或一窩風上馬。要克服浮躁,防止做表面文章。對于一些原則性的問題,要多加思考,然后再決定是否去做,做到什么程度。

要認真、全面地領會《教學要求》的精神實質,切忌簡單化。《教學要求》中并沒有“將閱讀為主改為聽說為主”、“用計算機代替教師進行教學”這一類的提法。有些人為了方便,將《教學要求》的主要精神概括為“將閱讀為主改為聽說為主”、“用計算機代替教師進行教學”,這就有可能形成誤導。《教學要求》強調的還是培養學生的英語綜合運用能力,計算機只是教學的一種輔助手段。

通過《教學要求》的實施,院校領導和師生對大學英語教學的重視程度進一步提高,硬件建設比以前大大加強,出現了多種教材和教學課件,網絡教學資源也比以前豐富多了。另外,《教學要求》提出了形成性和終結性評估相結合的新型評估體系,要求建立完善的教學文件和教學管理文件等各項措施,都對大學英語課程的建設起到了積極的推動作用,必須繼續堅持。

13. 創造良好的學習和使用英語的環境

提高中國學生英語口語能力的關鍵在于創造出合適的學習和使用英語的語言環境。對于大學英語的教學對象而言,由于師資、課時等局限,即使將全部課堂時間投入口語教學,其效果也未必顯著。目前各院校已經建立的各類電化教學設施、開展的各項課外活動都對學生的英語學習起到了積極的作用,但創造多維的語言環境才是真正有見地的做法。

這樣一個語言環境的建立,不僅僅是高校本身的事,還需要動員整個社會的力量,調動各種技術手段,包括互聯網、電視、廣播、報刊等媒體。為此我們呼吁教育部領導向有關部門反映,設立全國性的英語教育電視頻道和廣播電臺,全天候播放各類英語學習節目,同時多出版發行一些英語報刊。這樣不僅可以促進大學英語教學,而且可以推動各類英語教學;不僅大學生可以受益,其他各類學生、英語工作者、英語學習愛好者和普通老百姓都可以受益。

這樣做的另一個好處是,院校可以大大減少對語音實驗室、多媒體設備等的投入,減少學生對這些設施的依賴,由此節省下來的資金可以用來加強師資隊伍的建設。

英語學習是個長期的、持續的、艱巨的,乃至終生的過程,學好英語需要堅持不懈的努力,克服浮躁情緒和急功近利的做法。必須認識到,在我國特定的環境中,英語學習不可能做到“一次投入,終生產出”,只有不斷學習,才有不斷產出。大學英語學習階段只有打好扎實的語言基礎,后續教育才會有更好的效果。反之,大學英語學習如果只著眼于過級、拿證書,之后就不再學習了,那么前面所學的就會遺忘,就會前功盡棄,今后因為某種需要再去學習就得花費更多的時間和精力。