美國人為何不同情弱勢群體

在美國周游時(shí)，我絕對沒想到，會碰上高覺悟的美國老大娘。

那是在舊金山。當(dāng)我迷失街頭查看地圖時(shí)，一位白人老大娘主動前來幫助。她身著素白色的衣服，白發(fā)梳理得一絲不茍。幫我在地圖上確定方位后，她邀我在邊上公共車站坐下，攀談幾句。

出乎我的意料，這位穿著整潔、談吐得體的老大娘，居然是一位無家可歸者。她身邊的一個(gè)小推車（我們上菜場用的那種）里，就是她的全部家當(dāng)了。

而更令我吃驚的是，她居然猛批起政府的救濟(jì)政策——不是責(zé)備政府救濟(jì)少，而是認(rèn)為正是政府對某些人群的“無節(jié)制的幫助”，拉垮了美國經(jīng)濟(jì)。她認(rèn)為，政府根本就不應(yīng)該接收外來的政治難民，因?yàn)檫@些難民中的大多數(shù)人都是投機(jī)者；政府也根本就不應(yīng)該救濟(jì)所謂的失業(yè)者，因?yàn)檫@些人中的大多數(shù)都是懶蟲和笨蛋。

她告訴我，美國的制度曾經(jīng)提供了均等的機(jī)會，只要勤奮、不傻，就不應(yīng)該失敗，但是如今的政策，正在毒害美國，導(dǎo)致經(jīng)濟(jì)和社會的大量問題。

當(dāng)我目瞪口呆、結(jié)結(jié)巴巴地問她，如何看待自己眼下的處境時(shí)，她很驕傲地回答說：“這是美國，我們一定能重新獲得我們失去的。”

我真是感慨萬千——自己都混成這個(gè)樣了，卻依然對美國的制度充滿了信心，依然批判本可讓她個(gè)人得益更多的福利體系。這樣的覺悟，完全脫離了本位主義，即便未必贊同她的觀點(diǎn)，卻不能不佩服她。

在美國周游時(shí)，我發(fā)現(xiàn)，與在澳洲和中國不同的是，我很少聽到對所謂弱勢群體的同情。相反，我所接觸的很多人，尤其是作為社會中堅(jiān)的中產(chǎn)階級人群，大多并不贊同政府?dāng)U大福利的趨向。他們的邏輯很簡單：在美國的體制下，給個(gè)人奮斗提供了很多機(jī)會，政府應(yīng)該盡量不干預(yù)、少干預(yù)；過度發(fā)達(dá)的社會福利和救濟(jì)體系，一方面會擴(kuò)大政府的公權(quán)力，另一方面會增加吃大鍋飯的懶漢和鉆營的投機(jī)者。

對于澳洲的高福利體制，這些美國朋友基本都給予了嚴(yán)厲的批評，認(rèn)為這是造成澳洲國民不思進(jìn)取的關(guān)鍵。這種成本高昂的體制，在“大國寡民”的澳洲還能推行，如果運(yùn)用到人口近四億的美國，則必然是財(cái)政的破產(chǎn)和全社會的災(zāi)難。

一位在金融界工作了二十多年、執(zhí)掌數(shù)十億美元投資的華裔告訴我，在美國，除非受歧視、被壓制，否則，單純的所謂“生活艱難”并不能引起太多的同情，因?yàn)榇蠖鄶?shù)人都經(jīng)歷過這個(gè)階段，都是苦出來的。苦，并不值得同情；機(jī)會被剝奪，才值得同情。

《獨(dú)立宣言》中，那膾炙人口的“天賦人權(quán)”表述中，包括了生命權(quán)（life）、自由權(quán)（liberty）和“追求幸福的權(quán)利”（the pursuit of happiness），卻并沒有財(cái)產(chǎn)權(quán)（property）。

這樣的認(rèn)識，與作為《自由宣言》思想源泉的洛克完全不同。洛克認(rèn)為：“人們聯(lián)合成為國家和致力于政府之下的重大的和主要的目的是保護(hù)他們的財(cái)產(chǎn)”，神圣的生命權(quán)、自由權(quán)和財(cái)產(chǎn)權(quán)是政府作為的外部界限。然而，在美國立國先賢們看來，這種自由是“消極自由”，著眼在“免于強(qiáng)制”，而《獨(dú)立宣言》提出的“追求幸福權(quán)”，則是“積極自由”——個(gè)人是自己行動的主人，發(fā)展自己潛力、實(shí)現(xiàn)自己目標(biāo)的過程是不受阻撓，免于強(qiáng)制的。

一百多年前，曾有一位大法官說：“在那個(gè)偉大的文獻(xiàn)（《獨(dú)立宣言》）所宣布的不可剝奪的權(quán)利中，納入了‘追求幸福的權(quán)利’，這意味著可以用任何與他人權(quán)利不矛盾的方式、謀求任何合法商業(yè)或職業(yè)的權(quán)利，以增進(jìn)財(cái)富、激發(fā)潛能，獲得最大的快樂。”

美國人愛強(qiáng)調(diào)的是，美國保障的是“追求幸福的權(quán)利”，而非“幸福的權(quán)利”，它并不保證人人都有財(cái)產(chǎn)，但可以保障人人都有追求財(cái)產(chǎn)的自由。這或許就是那位美國老大娘的“覺悟”所在。