自費愛國的買賣人

這個故事跟春秋時新興的商人階級與國家的關系有關，發生于公元前7世紀的第三個年代。故事有兩個背景：第一個是地理的。那時的秦國在西邊，往北和東北與晉國為鄰；往東越過潼關一線，與周王室的直接屬地，也就是所謂“王畿”為鄰，再過去是“滑”等小國，然后就是現在河南中東部一帶的鄭國。當時晉國是華夏的霸主，構建和主導天下秩序，因為晉國出了一位蓋世君主晉文公，也就是著名晉國賢臣介之推的老板。

其次是時機的背景。公元前628年這一年，中國發生了很重要的歷史事件，當時諸夏的領袖晉文公去世了，同時，春秋初期執掌周王室執政權的鄭文公也去世了。強大領導者的去世使黃河中上游地區的力量平衡被打破，秦國認為這是其向東方拓展勢力的一個機會。

秦國的國主秦穆公于是派遣了一支強大的軍隊向東去攻打鄭國，領軍的將領是當時很有名的猛將孟明視、西乞術和白乙丙。浩蕩的大軍從西安附近出發，穿過秦國和鄭國中間的周王室地盤，計劃給鄭國一個奇襲。

秦國之所以決定滅鄭國有兩個原因。第一，鄭國是周室的近親，鄭國的君侯一直是周室的卿士，也就是幫王室掌管天下事務的首席大臣，而春秋初年鄭國一度也是中原的強國，現在因為內亂衰落了，是個打擊它的機會；第二，過去鄭國內亂時秦國曾出兵協助平亂，而當時的一些部隊留駐在鄭國，現在鄭國要求這些志愿軍回國，他們不愿意，因此駐軍秘密要求秦國再派大軍，好里應外合把鄭國滅掉。

公元前627年，秦國的大軍按決策耀武揚威地往東方開去，過了周王城，前面就是滑國（今河南省偃師及鞏縣一帶），眼看就要對鄭國造成珍珠港似的奇襲了。這時候大軍遇到了兩個人。

這兩個人一個叫弦高，一個叫蹇他，都是鄭國的商人，正趕著12頭牛往西走，去周王城販賣。當看到虎狼般的秦國大軍急速朝東前進，他們一合計，這秦國兇猛的大軍越過其他小國，千里而來，那是要去襲擊自己的祖國啊。于是他們立即行動起來，一邊派人回祖國報警，一邊把牛群趕到秦軍大營，滿嘴客氣地說：“親愛的秦國志愿軍兄弟們，你們辛苦了。我國君主聽說你們千里奔襲，必定勞累非常，因此特派區區送來些牛羊，慰勞各位。請務必不要客氣呀。”

這給秦軍帶來的震撼可想而知。他們的第一反應是：完了，奇襲計劃鄭國早已了解，而且有很好的準備，這些慰勞品不正是對我們最明確的宣戰書嗎？一支越過好多不友好國家的奇襲部隊，如果面對有準備的鄭國軍民，久攻不下，那后果是很嚴重的，因此他們決定回國。與此同時，鄭國的國主接到弦高們的警報之后，立即派遣了一位使者到駐留秦軍的駐地，對他們宣布說：“聽說各位要回國了，鄭國往西的原野上獵物很多，各位可以隨意食用，各位懷著秦鄭兩國人民鮮血凝成的戰斗友誼趕緊上路吧。”駐留的秦軍將領一聽，立即明白，這是計劃暴露，鄭國下逐客令了，于是就開拔回去了。

事后鄭國的君主下令大大獎賞弦高和蹇他，他們謝絕了。他們說：“保衛自己的國家，這是我們應該做的，這樣的獎賞不是把我們當外人嗎？”然后他們就繼續去做自己的生意去了。自那之后，富人成了與貴族平起平坐的一個階級，成了中國人功名之外可選的人生追求，富貴于是由兩個獨立的詞匯變成了一個詞。

趙楚

學書學劍均無成，種樹皆死柳無蔭，不好《梁父吟》，無事亂談兵，閑來說狐禪，擊楫無弦琴。