中國制造不再廉價

鄧小平曾說，推行市場化改革的代價就是讓一部分人先富起來。30年后，確實(shí)有一部分人先富起來了——相當(dāng)大的一部分。如今，要消除由此導(dǎo)致的收入差距，辦法之一就是讓一些人先做另外一件事：投票。

讓人們投票如何有助于消除不平等？全球電子產(chǎn)品最大代工制造商富士康（Foxconn）董事長、臺灣人郭臺銘顯然懂得這個道理。從今年起，該公司將允許其120萬工人投票，選舉產(chǎn)生該公司所稱的真正有代表性的工會——在一個連電視選秀都被視為危險(xiǎn)民主先例的國家。到2014年，富士康員工將選舉產(chǎn)生18000名工會代表。為保證選舉過程的公正，整個過程將由美國的公平勞工協(xié)會（FLA）監(jiān)督。

郭臺銘的本意，可能并不是讓工人們在薪資方面得到有工會組織的勞工隊(duì)伍往往具有的議價能力。他更有可能是希望改善公司形象。2010年他旗下工廠接二連三出現(xiàn)自殺事件，人們指控這些工廠工作條件惡劣和使用童工，這些都玷污了富士康的公司形象。去年9月，在爆發(fā)了涉及幾百名工人的集體打架事件后，這家為蘋果公司制造iPhone和iPad、以此聞名的公司旗下相關(guān)工廠曾被迫停產(chǎn)。

提高工資水平也許不是選舉初衷，但它很可能是選舉的最終結(jié)果。隨著生產(chǎn)線崗位的吸引力下降，隨著中國的人口結(jié)構(gòu)變得對雇主不利，即使沒有工會，多年來工廠的薪水也呈現(xiàn)兩位數(shù)增長。匯豐（HSBC）研究表明，以2005年美元幣值計(jì)算，實(shí)際工資在過去11年里增長T350%，比其他任何啞洲國家都快得多。

這種趨勢只可能加速發(fā)展。去年，中國勞動年齡人口首次出現(xiàn)下跌，減少350萬，至9億3730萬。這一下跌比預(yù)計(jì)早了四年，表明中國差不多耗盡了30年來快速增長的最重要優(yōu)勢之一：源源不斷的廉價勞動力。中國國家統(tǒng)計(jì)局局長對此作了恰如其分的強(qiáng)調(diào)：“我們應(yīng)該高度重視這個事情。”

實(shí)際上，工資上漲符合中共逆轉(zhuǎn)收入不平等不斷擴(kuò)大的目標(biāo)。公眾對一些人（主要是黨的官員）的不滿日益高漲，認(rèn)為他們大肆中飽私囊。2月初，國務(wù)院公布了一份35點(diǎn)計(jì)劃，以求解決財(cái)富差距問題。其目標(biāo)包括減少8000萬貧困人口，將最低工資提升至平均工資的至少40%，以及迫使國有大型企業(yè)向政府上繳更多利潤，用于再分配。

盡管這份計(jì)劃缺乏細(xì)節(jié)，但與將于3月出任國家主席的習(xí)近平公開表述的目標(biāo)一致，即打擊腐敗和官員的鋪張浪費(fèi)。這位新領(lǐng)導(dǎo)人表示，他領(lǐng)導(dǎo)的政府要“老虎蒼蠅一起打”（指大大小小的腐敗者都是打擊對象），并禁止在官員宴會中出現(xiàn)魚翅和高檔酒。

這在很大程度上是造勢，但在經(jīng)濟(jì)上確實(shí)有其意義。如果中國要實(shí)現(xiàn)經(jīng)濟(jì)再平衡，更多依賴國內(nèi)需求（而非投資和出口）實(shí)現(xiàn)增長，就必須讓人民口袋中有錢。一種顯而易見的辦法是讓普通工人的工資上漲。

如果工資真的加速上漲，企業(yè)將不得不大幅提高生產(chǎn)率，才能保持競爭力。匯豐研究顯示，在截至2011年的5年間，這一點(diǎn)并未實(shí)現(xiàn)，在此期間工資上漲速度超過了生產(chǎn)率增速，使單位勞動力成本上升超過100%。

中國廉價勞動力時代的終結(jié)，可能導(dǎo)致一些勞動密集型產(chǎn)業(yè)（比如紡織業(yè)或低端制造業(yè)）的工作崗位流向亞洲其他國家，甚至流向亞洲以外。有證據(jù)顯示，孟加拉國、越南、泰國和墨西哥等國家已經(jīng)受益。

話說回來，勞動力成本不是一切。對許多制成品而言，工資僅占產(chǎn)品成本的一小部分。《紐約時報(bào)》去年的調(diào)查顯示，如果蘋果按照美國的工資水平來生產(chǎn)iPhone，每臺手機(jī)的成本將增加65美元。鑒于蘋果產(chǎn)品利潤豐厚，這點(diǎn)額外成本也許是可控的。但中國的競爭力事實(shí)上遠(yuǎn)不止在價格上。更重要的是，中國的制造業(yè)腹地集結(jié)了大量零部件制造商，能夠跟上電子行業(yè)所要求的不斷升級。中國工廠的靈活性也是令其他國家望塵莫及的。該調(diào)查提到，2007年第一代iPhone發(fā)售前僅幾周時，蘋果要求富士康改裝深圳工廠的生產(chǎn)線，以便將手機(jī)屏幕由塑料材質(zhì)改為玻璃材質(zhì)。在其他任何地方，這種臨時的更改都是不可能的。

當(dāng)然，如果富士康真的容許一個強(qiáng)大的工會存在，這種靈活性可能會受到威脅。不過，沒有人預(yù)期會出現(xiàn)一個非常強(qiáng)大的工會（比如一個準(zhǔn)備組織罷工的工會）。工人們也并沒有強(qiáng)烈要求減少工作時間或?qū)嵭薪┯驳墓ぷ鳁l例。事實(shí)上，在富士康工廠里，工人抱怨加班時間不夠多（而不是抱怨自己做得太辛苦）是更普遍的現(xiàn)象。不論工資是否提高，中國可能仍將在一段時期內(nèi)保持競爭力。