深層語義結構分析與英語名詞的理解和翻譯

常虹

摘 要： 英語名詞在語境句中往往可作為事件中的某個語義角色表達一類事件，而隱去包括深層結構中核心動詞在內的其他應有的語義角色。這在漢語看來是不可接受的，有的甚至根本無法理解和翻譯。文章擬從深層語義結構分析的角度探討英語名詞的理解和翻譯方法，以指導翻譯實踐。

關鍵詞： 英語名詞 語義結構 語義角色

說到英語名詞，中國的英語學習者一般都有一定程度的了解，如名詞的分類、名詞的數及名詞的句法功能等。這些知識固然對英語學習是十分必要的，但在英語名詞的理解和翻譯中，這些知識往往都是膚淺的，起不到實際的作用。其主要原因是由于英漢語言都有著由各自獨特的思維方式所決定的不同表達方式。不同的表達使得我們在理解英語名詞時，常常會百思不得其解。基于這些差異，本文擬從深層語義結構分析的角度探討英語名詞的理解方法，并指導翻譯實踐。

一、關于深層語義結構

劉鑫民（2004）認為，一個單一的深層結構一般是指一個表達單一事件的命題，該命題在語義層面上通常表現為一個動核結構。一個動核結構都是由動核、動元、狀元組裝成的。居于核心地位的動詞按照其自身的詞匯語義特征，確定其固定的周邊語義角色，由該動詞的詞匯語義特征所確定的深層結構向句法結構的直接投射，生成該動詞的基礎結構。其他類型的表層結構（即能聽得見或看得見的語言形式句子）都是在語用等因素的參與下，由基礎結構派生出來的。據此，筆者認為，單一的深層結構是沒有經過語用加工的，以動詞為中心、以動詞的語義特征所確定的動元和狀元為周邊角色的語義結構。在深層結構中，充當周邊角色的動元和狀元與居于支配地位的動詞構成了不同的語義關系，其周邊角色是用“施事、受事、與事、結果、對象、工具、時間、地點、方式、原因”等術語描述的。由于有語用等因素的參與，表層結構會發生很大的變異。因此，表層結構和深層結構之間就沒有嚴格的對應性。英漢語言表層結構之間的對應關系非常復雜，很難找出對應的規則，所以我們在理解和翻譯時就要尋找兩種語言之間的一個共同的深層基礎——深層語義結構。

二、深層語義結構分析與英語名詞的理解和翻譯

英語是“形合”的語言，雖然在形態上有著嚴格的要求，但在詞語的語義搭配上有時卻不那么嚴謹，詞語間的語義關系非常模糊，如有的名詞表面看來只是一個普通名詞，但在語境句中卻表達一類事件，有時會隱去包括深層結構中的核心動詞在內的語義角色。這些隱去語義角色的表層句子，在英民族看來是非常明確的，但在漢民族看來卻是非常抽象的、模糊的，甚至根本無法理解。筆者認為，行之有效的方法是從深層語義結構分析入手：先找出動詞語義特征所確定的必有動元和狀元，然后根據語境確定動詞的可選動元和狀元，最后按照漢語的思維和表達習慣進行翻譯。瞿宗德（2009）指出：“因為英漢語言的語義結構或表達習慣不同，譯文對原文的有些表達方式必須增添一些語義角色才能表達清楚，否則目的語不符合語法規則或表達不明確。”如對于復雜事件的句子，首先要進行事件分解，即把它分解成一個個單一事件的命題，然后分解每個命題的一個個語義角色，最后按照各個命題之間的邏輯語義關系，將命題聯系在一起。例如：

（1）He is now in such demand that he doesnt even have a break between films like he used to.

例（1）可以分解成四個事件，除between films外，其他三個事件在形式上不難辨認，因為都有動詞（包括名詞化）出現，而between films在形式上作為事件很難辨認，因為films是個抽象的概念，但在語義上和主體“他” 一定有著某些聯系。實際上，films與主體he之間隱去了“看”、“拍攝”等預設的聯系中置動詞，理解時要補出必要的動詞，如“他拍攝電影”。該短語是不定指，表示事件發生的時間，是從屬于主動核結構he doesnt even have a break的一個語義成分，即“在他拍攝任何兩部電影之間的時間里”。該句可譯為：“他現在忙得不得了，不像過去每次拍完電影之后還能夠休息一下。”

三、英語表達事件時隱去的語義角色類型和補償翻譯

英語名詞本身可能只是事件中的一個語義角色，有些不應隱去的語義角色往往隱去了。根據深層語義關系，在確認這類表達事件的名詞后，要對該事件進行分解，找出事件中隱去的必有或可選的動元和狀元，最后按照漢語句法的組合原則進行補償翻譯。

（一）英語名詞是事件中的動核

（2）He demanded adoration and absolute loyalty.

例（2）包含三個事件，名詞adoration和loyalty分別表達兩個事件，與demanded構成致使關系。如果理解成“他要求崇拜和絕對忠誠”，語感上缺少了什么。從語義上看，adoration和loyalty這里只保留了動核，其語義結構分別應是“施事+V+受事”，隱去了施事和受事，和“施事+對象+V”，隱去了施事和對象。因此，要補出缺少的語義成分才明確。全句應譯為：“他要求別人崇拜他，絕對忠誠于他。”

（二）英語名詞是事件中的受事

（3）Real-estate values will come within the reach of average incomes.

average incomes的主體應該是人，在語義結構“人有平均收入”中應是屬事，隱去了施事和動核。名詞reach表達了“有中等收入的人”和“房子的價格”之間的“可及”語義關系。理解時應補出隱去的語義角色。全句應譯為“（有）中等收入的人也能買得起房子”。

（三）英語名詞是事件中的時間

（4）His talents blossomed into genius，and school and college became a series of triumphs.

例（4）后一句表達了一個事件，但字面意義“中學和大學成為了一系列的勝利”卻讓人不知所云。triumphs是詞匯隱喻，表示很大的成就。語義結構應是“施事+處所+V+成果”，隱去了施事“他”和動核“取得”，只保留了“成果”和“處所”（school and college）。作者將school and college置于主語的位置，是無靈主語句，而漢語傾向于使用有靈主語句。全句應譯為“他充分展現了自己的才華，在中學和大學期間連續取得了優異的成績”。

（四）英語名詞是事件中的處所

（5）The thick carpet killed the sound of my footsteps.

例（5）表達了兩個事件。“地毯”是覆蓋于地面上，用來減少人們走在上面所發出的噪音的，顯然是事件發生的處所。根據語境，事件的主體是“我”，動核是“走”，語義結構應是“施事+V+處所”，即“我走在厚厚的地毯上”。killed是詞匯隱喻，表示“使消失”，和后一個事件構成因果關系。全句可譯為“我走在厚厚的地毯上，一點腳步聲也沒有”。

（五）英語名詞是事件中的工具

（6）The scenery bankrupts the English language.

該句的語義結構應是“施事+工具+V+受事”。bankrupts是詞匯隱喻，表示“不能發揮作用”。我們可以說“（人們）用英語語言無法描繪那個景色”。在語義角色明確的情況下，漢語可以省去介詞。全句可譯為“英語語言無法描繪那個（美麗的）景色”。

參考文獻：

[1]劉鑫民.現代漢語句子生成問題研究[M].上海：華東師范大學出版社，2004.

[2]瞿宗德.翻譯中的意義空白填補機制研究[M].上海：華東理工大學出版社，2009.