語言測試與外語教學

熊春風

摘要： 外語測試方法與外語教學方法有著千絲萬縷的聯系，外語測試與外語教學法的發展經歷了從語法翻譯法、聽說法到交際法的過程。外語測試需要不斷發展以適應外語教學的需要。

關鍵詞： 外語測試 外語教學 測試類型

引言

語言測試是外語教學過程中的一個重要環節。外語測試的一個重要目的就是評估外語教學質量，了解學生外語學習的情況，以便以后階段的外語教學做出改進。外語測試無論對教學組織者，還是對個人學習者來說都是十分重要的。外語測試涉及的因素很多，其中的一些理論問題尚存許多爭議。

如今語言測試已經成為一門跨學科的綜合性學科。它從語言學、語言教學法和學習論中獲取科學內容，從心理測量學中獲得科學手段，另外，教學與測試又密切相關，測試支配著教與學活動，并且隨著外語教學理論的發展，有關語言測試方面的理論研究也隨之日趨完善。（鄒申，1998）

一、外語測試理論的發展

語言測試理論的發展可分為四個階段。前三個階段分別是科學前語言測試階段、心理測量—結構主義時期、綜合—社會語言學測試階段。這三個階段是Spolsky（1978）劃分的。他的這種劃分方法當時在國外語言測試界得到了廣泛的認可。第四階段自然就是以測試交際能力為宗旨的交際性語言測試階段。

1.科學前語言測試階段（Pre-Scientific Period）

現代外語測試理論和實踐在很大程度上受到了上世紀20和30年代盛行的心理測試的影響。當時心理測試有兩個明顯特點：（1）試題大都為“封閉性”的，即測試者須在提供的幾個有限答案中進行選擇。（2）這類測試的命題和評分都有一套十分嚴密的統計程序。第一個特點為語言測試的客觀性提供了可能，第二個特點提供了一套現成的分析和評價語言測試的方法和標準。心理測試方法對現代外語測試的一個明顯影響可從現在許多測試中的多項選擇中看出來。

2.心理測量—結構主義時期（psychometric-structuralist era）

如果心理測試為外語教學測試提供了命題和測試工具，那么結構主義語言學理論提供了選擇測試的內容和依據。70年代以前語言測試界占主導地位的是分析法（analytic approach），稱為心理測量—結構主義時期（psychometric-structuralist era）。其語言學的理論根據是結構主義語言學。結構主義語言學的最大特點是將語言看做一個由不同的語言單位構成的層級系統。最小的語言單位是語音，語音構成語素，語素構成詞或詞組、詞或詞組構成句子。這種語言分析方法引起了語言教師和測試者的極大興趣。由于語言是可以分解成構成元素的，因此可以設計出離散的題目（discrete items），逐項測驗學生掌握了這些元素。這一測試方法又稱為元素法（atomistic approach）。Lado（1961）出版的Language Testing一書是結構主義語言測試理論的杰出代表。

根據結構主義語言學理論，語言系統包括四個層次：音位、句法、詞匯、文化。傳統上一般把語言技能分為“說”、“聽”、“讀”和“寫”四種。以結構主義語言測試理論為基礎的語言測試大多采用“多項選擇”、“句內填空”、“句子改寫”等形式。

3.綜合—社會語言學測試階段（Integrative-Sociolinguistic Period）

語言心理測試方法的理論基礎在60年代和70年代受到了挑戰。自從70年代中期起，語言測試界開始重視所謂總體綜合法（global integrative approach）的研究，Spolsky（1978）等人把這一時期稱為心理語言學—社會語言學時期（psycholinguistic-sociolinguistic era）。綜合法主張通過一次測試全面地評價學生的總體語言水平，學生必須綜合地運用各種語言知識和技能。語言使用過程中冗余度很大，因此不能說缺少了哪一個語言點語言交際就無法實現。（楊惠中，1999）

至于“完形填空”和“聽寫”作為測試的形式的問題，人們對此的認識是：由于這兩種形式并非通過過分精心的取樣分析的間接測試，因此不宜用于測試目的要求非常精確的測試，他們更適合粗略了解考生的整體語言水平的測試，如分班考試等。不過，由于完形填空與聽寫這兩種測試具有命題簡單、方便、快速等特點，現在越來越受到許多語言教師的和測試者們的青睞。

4.交際性語言測試階段（Communicative Testing Period）

交際法（the communicative approach），也有人稱為意念—功能法（the notional-functional approach），是20世紀70年代中期開始流行的一種新的語言教學方法。這種方法特別注重培養學生使用目標語進行交際的能力，注重語境，強調提高教學的效率，有針對性教授的交際技能。

交際式語言測試的題型一般在話語這一層次，而不是在單詞或者句子層次。這樣做，便于設置所需要的語境，促使受測者聯系上下文考慮問題。一些采用這一方法命題的試卷，也按語言技能分為若干部分。交際式語言測試的題型是圍繞任務轉的，命題人很注意各項技能的綜合應用。

二、英語測試的類型

測試的目的多種多樣。有的測試是為了了解學生學習英語的一般能力，有的是為了評估某一階段英語教學的效果，有的是為了檢測考生一般的英語能力。根據不同的測試目的，可以分出不同的測試類型。常見的類型：潛能測試、成績測試、診斷性測試、水平測試、結業性測試。

1.潛能測試（aptitude test）

潛能測試主要是為了了解考生學習英語的一般能力。所謂語言潛能指的是學習者所具有的某種能力傾向，例如：語音能力、語法能力、推理能力。

2.成績測試（achievement test）

成績測試用來考查個別或全體學生在學習英語階段的某一階段或最終階段的成功程度。成績考試一般與某一英語課程有直接關系。有人提出，成績應該以該課程的大綱或教材為依據，但缺點是，如果大綱和教材有缺陷，考試就不一定能反映出課程的目標。有人認為成績考試應該以課程的總目標為依據，其好處如下：促使大綱的設計能夠更加切合實際；考試比較準確地反映學習者的實際水平。

3.診斷性測試（diagnostic test）

用于發現學習者的強項或弱項的測試叫診斷性測試。考試的目的是決定是否需要加強某一方面語言技能的訓練。

4.水平測試（proficiency test）

一種不以某一課程為依據，也不管考生受過何種訓練而對考生的一般語言能力進行考查的考試叫水平測試。許多公共考試屬于這種類型，如美國EST舉行的TOEFL，英國的ELTS，我國的EPT、CET等。

5.結業性測試（exit test）

一種儀式性的考試，也可以有明確的目的，如其成績可作為升入高一級語言課程的參考，確定是否授予某一證書等。但大多數結業考試更注重形式，因而考試的內容可以是所學課程的成績考試，也可以是測試一般語言水平的水平考試。

三、語言測試與英語教學

英語測試是英語教學的一個方面，或者說是英語教學中的一個環節。英語測試方法與外語教學方法有著千絲萬縷的聯系。測試方法常常受到教學方法變革的影響。

弄清楚教學方法與測試方法的關系，首先，談教學方法也好，談測試方法也好，教學必須滿足社會的需要，測試方法也要與社會的需要相適應；其次，每一種教學方法或者測試方法都不是憑空編造的，都有其理論基礎。涉及英語教學和英語測試的理論，主要是語言學和心理學方面的理論。心理學家的研究成果，心理學的流派，總是對教育起著指導作用，它是教學法的另一根支柱；最后，每一種教學方法都有其基本特點。評價教學法，不能脫離社會需要，不能脫離教學的具體目標、對象、環境，以及其他影響教學的因素。

1.語法翻譯法和傳統英語測試方法

傳統的語法翻譯法側重系統地講解語言知識，強調語法的重要性。教學常常把注意力放在詞形和詞形的變化上，唯一的操作方式常常是把目標語譯成母語。傳統的英語測試是在語法翻譯法的基礎上產生的。因此有人把傳統的英語測試方法叫做“前科學法”，這個時期語言測試以孤立的語言點為主。

2.聽說法和分離式測試

聽說法是以行為主義心理學和結構主義語言學為理論基礎的。聽說法重視語言技能的練習，操練句型和短語。受聽說法的影響，出現了分離式測試（the discrete-point tests），這種測試通常把語言測試按照語言技能分成若干部分，語言測試大量采用多項選擇題，都是以孤立的語言點為主的離散題。

3.交際法和交際式測試

交際法注重培養學生使用目標語進行交際的能力，注重教學的實用性和語境，鼓勵學生參加用目標語進行交際的活動，讓他們在交際活動中學習語言。交際式語言測試與別的語言測試方法最突出的不同點在于：它不僅僅測試語言知識，而是把測試的重點放在運用語言的能力上，即要著重了解受測者用目標語進行交際的能力。

著名語言學家N.Chomsky（1957）認為，語言行為是一個人對于語言的實際運用，而語言能力則是其深層的語言知識。作為檢驗和促進教學的有效手段，語言測試要為教學服務，但它又直接影響教學內容和教學方法。隨著語言學和語言教學方法的不斷提高，語言測試也在不斷發展中。如何使英語測試促進英語教學，使其成為英語教學有機組成部分，是一個非常有意義的課題。因此，對廣大教師來說，掌握測試理論，深入研究測試的形式、內容與方法，并在實踐中不斷地探索，對于改進英語教學和英語測試無疑十分有益。

參考文獻：

[1]Chomsky，N.Syntactic Structure[M].The Hague：Mouton & Co.Publishers，1957.

[2]Lado，R.Language Testing，the Construction and Use of Foreign Language Tests[M].London：Longman，1961.

[3]Spolsky，B.Approaches in Language Testing[M].Arlington va：Center for Applied Lingustics，1978.

[4]鄒申.英語測試——理論與操作[M].上海：上海外語教育出版社，1998.

[5]楊惠中.語言測試與語言教學[J].外語界，1999，（1）.