重要時刻大腦為何一片空白

吳解

“大家好，我叫不緊張。”本山大叔的這個橋段在真實生活中大概不會出現，不過，當站在演講臺上，面對臺下的無數雙眼睛時，你就會心跳加速、手心出汗，一心想不要緊張卻偏偏緊張得要死的這種事卻并不少見。

從小到大，無論是重要考試、大型比賽，還是當眾演講，你都經歷過不少次。為了那個重要的時刻，你已經準備了無數個日夜，就差臨場一發揮，抱得獎杯歸。但是話說了一半，下半句卻怎么都想不起來，眼前的考題無比眼熟，但腦子就是不轉彎，球拍揮到空中打出的球就是不在道兒上……關鍵時刻，你一瞬間的“卡殼”壓倒了之前無數的努力，生活怎么能這樣不給力呢！

這時你可能以為是自己太緊張了，下次一定要放松，但其實緊張情緒并不是出現缺陷或問題的真正原因。在芝加哥大學，Sian Beilock 博士進行了一系列實驗后發現，大腦“卡殼”的秘密原來在于“工作記憶”這片田。

人的記憶分為長時記憶和短時記憶，而工作記憶就是短時記憶的一部分。長時記憶就像是超大的計算機硬盤，永久存儲著你的記憶；而工作記憶就像是內存，只放那些你正在用或者馬上要用的東西。和計算機的工作原理類似，你需要的信息會先從長時記憶中提取出來，放到工作記憶中，然后再通過你的五官和四肢執行出來。

日常生活中幾乎每件事都離不開工作記憶——三塊五減兩塊八等于多少？你在工作記憶里計算；鞋帶開了要重新系？你的工作記憶立刻清空剛才的結果，改成“兩根鞋帶交叉打結”的指令。

研究發現，一個人如果太擔心結果不好，這種擔心就會占用工作記憶并盤踞不走，結果你需要的信息就沒地方放了。就像是內存滿了，硬盤里有再多信息也是白搭。

有時候擔心是源于不自信，也有時候擔心是源于刻板印象。比如女生們擔心數學物理考試會比男生們低，黑人兄弟怕自己比不過白種人。他們的工作記憶里充滿了這些擔憂，該放的東西怎么都擠不進來。而那些沒有被灌輸性別偏見的女生們，數學測驗成績卻超出了平均水平。

要讓工作記憶空出來，方法其實很簡單，隨便找一個想開始就開始、想停止就停止的東西占著它就可以。哼個小曲兒，唱個小調兒，讓工作記憶里充滿音符。你在考場不能唱歌？那就想一些其他的事情，只要是你能控制的念頭就行。或者你也可以回憶一下考試重點或者動作要領，想一想你打算說的話。

總之一句話，重要時刻工作記憶里只能存放兩種東西：你能控制的和你需要的。當命運再次降臨時，別再讓硬盤里的絕技空等，深呼吸，釋放它們吧！

（蔡慧瑜摘自《心理醫生》）