出其不意

博學多才的紐約樂隊創作了一張關于生與死的神奇流行專輯

VAMPIRE WEEKEND

Modern Vampires Of The City

XL RECORDINGS，5月14日

自從2007年樂隊出現，手提箱里裝滿了關于標點符號、建筑和金錢愛情的優雅歌曲，Vampire Weekend就一直是流行樂這座旅店的完美房客。但是有了第3張專輯《Modern Vampires Of The City》，這支四人樂隊很顯然已經不只是匆匆過客了。這是一張值得永久保存的專輯。

主唱Ezra Koenig曾經說這張專輯是三部曲的最后一部，但這并不是讓樂隊費心的唯一一次收尾。標題暗示著失去靈魂、只剩半條命。歌曲“Hannah Hunt”或“Finger Back”講述了愉快的城市戀情，死亡卻在附近如影隨形；“Diane Young”像是The Flaming Lips樂隊在唱“Grease Lightning”，歌詞里木然地說：“你像肯尼迪家的人一樣倒霉”；“Step”很了不起，像一把刀直插心臟—“智慧是一件禮物，你卻拿它來換青春”，它的結構是一種懷舊（他們借用了上世紀90年代hip-hop歌手Souls of Mischief的歌，那首歌采樣了Grover Washington， Jr的曲子，而那首曲子的原唱是 Bread樂隊），懷念他們可能無法記起的過去；層疊的修飾和眩暈的失真音色應和了封套上繚繞的霧氣，尤其完美地體現在“Ya Hey”中，歌中回憶起聽見某人“讓以色列人旋轉著進入第19次精神崩潰”的場景。

除了封鎖消息、講小故事和聰明地引用音樂典故，這張專輯始終貫穿著情感元素。如果你認為某處的文科大學里少了一位有創造性的寫作老師，你就不會驚訝于這張專輯的睿智。而且這還是一張充滿實實在在的人情味的專輯，情感和才華從來就不能分家。★★★★

文>Victoria Segal 譯>鐘曉京

推薦曲目：Step/Hannah Hunt/Finger Back/Ya Hey

！！！

Thri！！！er

WARP，4月30日

西海岸disco-punk樂隊的第5張專輯

薩克拉門托的六人樂隊！！！（讀作Chk Chk Chk）10年前剛冒出來的時候，和LCD Soundsystem、Radio 4等punk-funk復興派樂隊是同一撥兒的。然而當圈中好友紛紛自我毀滅之后，他們這些基因變異的舞曲怪胎卻堅持了下來。他們的第5張專輯比之前的作品更強調歌的概念，而削弱了節奏感。這確實讓這張幸存下來的專輯聽起來有些精疲力盡的意味，比如在憤怒的“Get That Rhythm Right”中別有用意地問“你覺得你吃過苦？”但其他的歌沒有那么較勁，比如“Slyd”和Tom Tom Club的“Wordy Rappinghood”類似；比如“One Girl/One Boy”讓人想起Phoenix的soft-pop節奏。只能說晚會結束得還算圓滿。★★★

文>Ian Harrison 譯>鐘曉京

推薦曲目：Slyd/Careful/One Girl/One Boy

SAM AMIDON

Bright Sunny South

NONESUCH，5月13日

追求根源的佛蒙特州民謠歌手

找一個離你最近的民謠晚會，從窗外扔一塊磚頭進去，多半會砸暈好幾個想要成為下一個Ben Howard的人。但是來自佛蒙特州的Sam Amidon更喜歡追求根源的東西。《Bright Sunny South》是2010年的《I See The Sign》之后的續作。既有精美的低落氣質，又不像你想像的那么自我沉迷。怪異的“Pharaoh”彌漫著圖書館一般的寂靜；而極簡化地翻唱Mariah Carey的“Shake It Off”表明他也可以搞點混搭。爵士小號突顯了Amidon脆弱的一面，真誠但沒有過度的雕飾。Amidon塑造了音樂的緊張特質，當“Hes Taken My Feet”突然爆發，變成不和諧的噪音，你心里會咯噔一下，感覺像是看見有人從樓梯上摔了下來。★★★★

文>Paul Moody 譯>鐘曉京

推薦曲目：Bright Sunny South

ANIMAL KINGDOM

The Looking Away

MOM + POP，5月6日

來自被忽視的倫敦樂隊的高品位pop

這支來自倫敦的三人樂隊在英國幾乎無人問津，卻在美國找到了知音。當他們的神曲“Strange Attractor”在許多高校的電臺熱播之后，他們已經可以在Perry Farrell創辦的Lollapalooza搖滾音樂節上做開場表演了。既然一年前他們在美國發行的第2張專輯那么出色，為什么在家鄉沒有紅起來？這有點令人費解。這回，Bat For Lashes的制作人David Kosten把他們的音樂塑造成了一種較為溫和的、沒有說教意味的社會政治評論性質的東西—比如調侃銀行家的“Get Away With It”和對24小時新聞感到麻木的“The Art Of Tuning Out”。總的來說這張唱片很好，他們應該得到比現在多得多的關注。★★★★

文>Tom Doyle 譯>鐘曉京

推薦曲目：Get Away With It/Strange Attractor/The Art Of Tuning Out

LITTLE BOOTS

Nocturnes

ON REPEAT/KOBALT，5月6日

萬事俱備 只欠好歌

去年BBC“年度新聲”10周年慶，回顧了預測成功和預測失敗的藝人。后一類包括2009年的冠軍Little Boots等一些虎頭蛇尾的藝人。這對于Victoria Hesketh來說似乎有點苛刻，她的首專《Hands》達到了黃金銷量，且憑一首出色的“Remedy”殺進了排行榜前十。但是看看她后來的成績，再看看同期的Florence + The Machine和La Roux的巨大成功，她太遜色了。從Atlantic轉到自己的廠牌，Hesketh有兩個選擇：回歸art-disco或者寫出排行榜金曲。這兩樣《Nocturnes》都沒做到。盡管有舞曲大腕兒Tim Goldsworthy、Andy Butler和James Ford助陣，結果卻像二流的Kylie。副歌萎靡，歌詞平庸，而且每首歌都過長。雖不乏有趣之處，比如“Beat Beat”向早期的Madonna致敬；“Every Night I Say A Prayer”眩暈的鋼琴house。但只有一首歌命中了靶心，“Crescendo”把戀人的爭吵寫成了一首深刻的歌。★★

文>Dorian Lynskey 譯>鐘曉京

推薦曲目：Crescendo/Beat Beat

ALISON MOYET

The Minutes

COOKING VINYL，5月6日

埃塞克斯郡唱將6年來的第一張專輯

早在上世紀80年代，Alison Moyet那些溫和的代表作和她在Yazoo出道時的憤青流行樂風格就很不相稱。現在她已經走上商業化道路，做的唱片都很出彩。除了她自己，她不需要取悅任何人，她的聲音聽起來像是滿不在乎（褒義的），這意味著她非凡的嗓音擺脫了束縛。從挑逗的“Apple Kisses”、宏大傷感的“When I Was Your Girl”，到“Changeling”的歌劇式顫音。制作人Guy Sigsworth制造出一系列迷人的電子樂背景來襯托她的聲音，比如讓“Love reign Supreme”聽起來就像Frankel（英國賽馬）在紐馬克特的賽場上飛馳一樣。Sigsworth是Moyet在音樂上的靈魂伴侶，這是她10年來最好的一張專輯。★★★★

文>John Aizlewood 譯>鐘曉京

推薦曲目：Changeling/

ONE REPUBLIC

Native

POLYDOR/INTERSCOPE，

已發行

重拾平淡：流行音樂內容提供者的第3張專輯

One Republicd的主唱Ryan Tedder給Adele和Beyoncé等藝人寫過那么多極其商業化的歌曲，很奇怪他在自己樂隊的專輯里沒有寫出一首能讓人記得住的作品。Tedder和同伴們在一份過度制作的“榮耀”中傾注了所有情感，但是就像被軟塑料球擊中了一樣—動靜大，影響小。其中有一首感情真摯的民謠，甚至有一首福音歌，可惜聽見了James Blake的影子。偶爾也有不那么高調的作品，比如“Peacher”，但很遺憾，歌詞太爛了。然而即便“Life In Color”用了與“Everybody Wants To Rule The World”相同的吉他彈奏，“Somethings Gotta Give”做成了比較華麗的合成器流行，也不能改變《Native》是一張大而空的唱片這一事實。★★

文>Victoria Segal 譯>鐘曉京

推薦曲目：Somethings Gotta Give