克羅地亞加入歐盟對共同體商標和外觀設計的影響

米開拉·莫迪亞羅

2011年12月9日，克羅地亞簽署《入盟條約》；2013年7月1日，克羅地亞正式成為歐盟第二十八個成員國。

歐洲共同體于1957年成立，此次克羅地亞的加入成為其歷史上第七次擴張。近幾次歐盟擴張（如2004年5月和2007年1月）的影響，也同樣適用于2013年7月1日的此次擴張。

此次歐盟擴張的具體影響如下：

首先值得注意的是，在歐盟擴張日期前提交的共同體商標注冊申請、外觀設計注冊申請以及優先權申請將自動延伸至新的成員國，無需再次提交申請或支付額外的費用。

對于截至克羅地亞加入歐盟之日仍待審查的商標或外觀設計注冊申請，若僅僅因新成員加入而導致障礙產生，不得以絕對障礙為由拒絕登記。

同樣，在克羅地亞加入歐盟前已注冊或提交申請的共同體商標、外觀設計或在新成員國的優先權，若僅僅因為新成員國加入而適用無效條款，則不能因此而被宣布無效。

這也意味著，2013年7月1日前在克羅地亞具有有效優先權的權利所有人不能對其他共同體商標或外觀設計提出無效申請。然而，若其商標、設計或優先權提交日期早于2013年7月1日，克羅地亞國內知識產權的所有人仍可以防止其他共同體商標或外觀設計在克羅地亞境內使用。

另一方面，在克羅地亞加入歐盟前獲得共同體商標或外觀設計的人不能對已存在的國內知識產權提出質疑。

2013年7月1日前已有的商標和外觀設計將不會翻譯成克羅地亞語出版，但自此之后，可以使用克羅地亞語提出申請。

按照現有規定，已經被拒絕的共同體商標申請仍可進行轉換申請，然后在無理由拒絕該申請的個別國家提交申請。這也適用于克羅地亞，即可在克羅地亞提出商標轉換申請，同時允許申請人保留共同體商標或優先權的原申請日。

最后，從2013年7月1日起，權利所有人也可以在共同體商標中主張在克羅地亞境內享有國內權利，該程序使所有人可以在維護共同體商標的同時，繼續享有此前國內申請獲得的權利。