英漢語中顏色詞的象征意義

張婧　王永樂

摘 要：在英漢兩種語言當中，由于兩個民族之間的文化歷史背景以及不同的審美心理，顏色詞有不同的含義。教師要通過列舉白色、紅色、黑色等幾種主要顏色，對比分析它們在英漢語言環境中不同的象征意義。

關鍵詞：象征意義；白色；紅色；黑色

一、前言

無論是在大自然里或社會生活中，顏色是人們對客觀世界的一種感知，顏色詞的社會內容是很豐富的，在不同的文化背景下有著不同的文化內涵。下面，我們就中西文化中顏色詞的不同象征意義進行對比分析。

二、對比分析

1. 白色

在中國文化中，白色是一個基本禁忌詞。如自古以來親人死后家屬要披麻戴孝（穿白色孝服）辦 “白事”，要設白色靈堂，出殯時要打白幡。“白”在中國封建社會里是“平民之色”。古代老百姓的衣服不能施彩，故稱“白衣”，后世稱“布衣”。古代沒有功名的人稱“白丁”“白身”；沒有功名的讀書人住的屋子稱為“白屋”，白屋是用茅草搭的房子。在漢語里，白字的派生詞往往含有徒然、輕視、無價值等貶義。如“白搭”“白費”“白送”“白眼”“吃白食”“一窮二白”等。“白”在當代政治概念上代表反動、落后、頑固的意思。如“白區”“白匪”“白軍”“白據點”“白專道路”“白色恐怖”“白色政權”等。它還象征失敗，如在戰爭中失敗的一方總是打著“白旗”表示投降，稱智力低下的人為“白癡”，把出力而得不到好處或沒有效果叫做 “白忙活”等。

而在西方的文化里白色是一種崇尚色，象征著純潔、高雅。在圣經故事里，白色是上帝、天使、幸福、歡樂和美德的象征：天使總是長著一對潔白的翅膀，頭頂上懸浮著銀白色的光環；圣誕節是西方人一年中最盛大的節日，相當于中國的農歷春節。“A white X'mas ”（意指“銀裝素裹的圣誕節”）；“white hands”（公正廉潔的）； “white knight ”（白衣騎士，指政治改革家或事業上的得勝者）；“white lie”（無惡意的謊話）；“a white day”（吉日）；“days marked with a white stone”（幸福的日子）。美國華盛頓的“白宮”（White-House）是國家權力的象征；“白廳”（Whitehall）則是英國倫敦中央政府機關集中的街道；西方國家發布的正式文件叫“白皮書”（white paper）……可見在西方文化里白色有美好、希望、幸福的含義。

2. 紅色

中國文化中的紅色源于太陽，因為烈日如火，其色赤紅。對于崇尚太陽的人們來說，紅色自然代表著喜慶和吉祥。對于中國人來說是紅色是一種傳統的喜慶色彩：春節時，人們在大門兩旁貼紅對聯，在門上貼紅“福”字，在門口掛紅燈籠；結婚被稱為紅喜事，新娘穿紅衣裙，頭上戴紅花，蓋紅蓋頭，新郎身披紅綢帶，胸前戴大紅花，門上屋內貼紅喜字，晚上點紅燭；把熱鬧、興旺叫做“紅火”。到了近代，紅色又被賦予了新的意義，紅旗、紅星、紅軍、紅色政權、紅色根據地都與革命密切相關；同時它又象征順利、成功，如人的境遇很好被稱為“走紅”，得到上司寵信的叫“紅人”，分到合伙經營利潤的叫“分紅”。

紅色在英語國家中是血與火的顏色，因此常帶有貶義色彩，表示血腥，暴躁、傲慢、罪惡、色欲等。如“red hands ”（血腥的手，殺人的手）；“be caught red—handed”（當場被捕）；“red-headed ”（狂怒的）；“red-light district”（紅燈區、風化區）；“red-neck”（鄉巴佬，美國南部農民）；“red-ruin”（戰禍）；“red skin”（對北美印第安人的貶稱）；“Red Alert”（紅色警報，緊急警報）美國大多數人不喜歡紅色，認為紅色令人生厭，因為紅色表示停止（如red traffic light 交通信號中的紅燈），可見西方人并不喜歡紅色。

3. 黑色

在中國傳統文化里，黑象征不祥。在現代漢語里，“黑”的派生詞總是與壞的、不幸、災難、邪惡等意義相聯系。如“黑心腸”“黑名單”“背黑鍋”“黑幫”“黑道”等。“黑匣子”表面上看來是一個中性詞，指裝在飛機上記錄飛行狀況的密封儀器。但是當人們開啟“黑匣子”時，往往是在空難發生以后。因此，“黑”在這里象征著災難。

黑在西方文化中代表著黑暗，“Black”一方面象征死亡、罪惡和災難，如“a black villain”（大壞蛋，惡棍）；“black words”（不吉利的話）；“talk black into white”（指鹿為馬，詭辯）；“a black letter day”（倒霉的日子）；“Black mail”（訛詐，勒索）；“black money”（黑錢）；“black hearted|（黑心腸的，歹毒的）……同時它又象征莊重、威嚴和尊貴，比如“black suit”和“black dress”。在莊重場合，達官貴人、社會名流都喜歡身著黑色；交響樂團的成員幾乎都是黑色西服，以顯示尊嚴和肅穆。

4. 黃色

在中國傳統文化里是“帝王之色”，在中國封建社會里是法定的尊色，象征著皇權、輝煌和崇高等，黃色在很多詞匯中自然代表尊貴、莊嚴、君權神授、至高無上，神圣不可侵犯。如“黃榜”（皇帝發布的文告）；在現代漢語里，諸如“黃燦燦”“黃澄澄”“黃花閨女”“黃道吉日”等詞語都反映出 “黃”在中國人心目中的尊貴地位。

而在英語文化里，黃色常常有憂郁的、令人討厭的、膽小的等含義。成吉思汗西征和義和團運動曾令白種人心驚膽寒，因此他們誣稱黃種人為“黃禍”（The yellow peril）；“yellow-dog”（卑劣的人）；“yellow streak”（膽小、卑怯）；“yellow back”（19世紀流行的通俗小說）。也許有人會說，“黃色”在漢語中也有用作貶義的，如“黃色書刊”“掃黃打非”等。不錯，但是在皇權統治的封建社會里，黃色既為帝皇所專用，就絕不可能與卑污、下流之類的意義相聯系。究其實，這里的“黃”的貶義用法是受西方影響的結果。

三、結束語

由此看來，顏色詞的象征意義在不同的民族文化里有著很大的差異。中國由于經歷了幾千年的封建文化，顏色詞在其發展過程中有很強的神秘性。而西方文化中的顏色象征則多了些理性，其意義比較直接，用客觀事物的顏色來表達抽象的含義。在跨文化交際中，我們一定要學會識別和使用顏色詞的象征意義，以便準確理解其表達的語義。

（1.滄州醫學高等專科學校基礎部；

2.滄州職業技術學院外語藝術系）