美國心理學家艾爾森博士曾對世界上100名各個領域中的杰出人士做了問卷調查,結果令他震驚:有61個人承認他們所從事的職業并不是最喜歡做的,至少不是心目中最理想的,但他們竟然都取得了輝煌業績。除了聰穎和勤奮之外,他們依靠的究竟是什么呢?為此,艾爾森博士走訪了紐約證券公司金領麗人蘇珊。蘇珊出身于中國臺灣的一個音樂世家,從小受到良好的音樂啟蒙教育,期望一生能夠馳騁在音樂的廣闊天地,但她陰差陽錯地考取了工商管理專業。盡管不喜歡,她還是學得很刻苦,各科成績一直優異,畢業時被保送到麻省理工學院攻讀MBA,后來又拿到經濟管理專業博士學位,如今她已是美國證券業界的風云人物。但在接受采訪時她卻說:“至今為止,我仍不喜歡自己所從事的工作。如果能夠讓我重新選擇,我會毫不猶豫地選擇音樂。”艾爾森直率地問:既然不喜歡眼下的工作,為何你又做得那么優秀?蘇珊答道:“不管喜歡不喜歡,那都是我自己必須面對的,都沒有理由草草應付,都必須盡心盡力,盡職盡責,那不僅是對工作負責,也是對自己負責。責任感可以創造奇跡。”艾爾森后來又走訪了許多從事不如意工作的杰出人士,發現他們的成功也像蘇珊那樣,都可歸結為擁有一種“在其位,謀其政,盡其責,成其事”的高度責任感。
艾爾森的調研表明:具有對工作盡職盡力的高度責任感,構成人才成功的關鍵要素,這比興趣、愛好等因素更為重要。正如美國大作家愛默生所說:“責任具有至高無上的價值,它是一種偉大的品格,在所有價值中它處于最高的位置。”