獨生子女：新的神話？

要英

一億五千萬獨生子女！中國無疑是全世界擁有獨生子女最多的國家。這一數量相當于加拿大總人口的整整五倍，也是中國計生國策實施四十年來最深刻的社會烙印和國際影響。

“獨生子女、鞭炮和餃子”，就是一位法國社會學家對中國的最初印象。也總有復旦大學的西方留學生好奇地詢問我：中國的計生國策是如何演化為準法規——“只生一個好”的？為了更好地同這些外籍非獨生子女溝通，我推薦他們去閱讀包蕾萍博士的新著《獨生子女神話》。

在教育學博士包蕾萍看來：獨生子女可以歸結為“特殊兒童”的概念，其群體形態并非是中國獨有的。早在1895年，享有“兒童研究之父”的美國教育學家霍爾，就整理出一份有著1045例特殊兒童記錄的數據庫。根據對數據庫中46例獨生子女的記錄觀察，1896年3月霍爾和其合作者完成了歷史上的第一篇關于獨生子女的專題論文——《家庭中的獨生子女》。不久，這位開拓者還在全美范圍內總共找到381例獨生子女。

不過，最初的獨生子女研究成果，一定會讓今天的“虎媽”、“狼爸”大跌眼鏡。在整理個案的過程中，霍爾和他的助手發現——獨生子女不僅生理上弱于普通兒童，智力和社交能力也明顯不如后者，甚至其父母也普遍處于較低階層或存在這樣那樣的缺陷。霍爾本人深受達爾文的影響，深信物種進化過程中多胎更有利于種族成活和維續。他用童話般的語氣指出：我們會注意到，不管哪一種動物家庭，鳥類也好獸類也好，多胎的幼仔都比一胎或兩胎的好帶；小豬的成長速度比小牛快好幾周，有一打以上兄弟姐妹的鷓鴣比小鷹好教得多。他還強調：人類應擯棄一胎或不生育的高風險行為，更何況一胎還會帶來照料、教育方面的困難。

霍爾學說中關于獨生子女劣根性的判斷——“獨生子女天生就是一種疾病”，在20世紀迅速傳遍了世界主要人口集聚區域，如美國、歐洲、蘇聯、印度和中國。這一判斷產生的教條就是“多子多福”；“不到萬不得已，千萬不要養育獨生子女”。包蕾萍對此評論道：“在今天看來，這些教條不可思議，也難以為人接受，但在當時卻被視為科學育兒的準則，廣為傳播”。事實上，經過100多年的社會發展洗禮，霍爾學說在美國仍有根深蒂固的影響，并成為反墮胎的法理基礎。

當然，人口文化的發展很快就打破了霍爾學說的局限。二戰之后，社會學在世界范圍出現了繁榮的態勢；對獨生子女群體心理定勢和社會表現的觀察也進入了公眾視野，媒體一度用“神話”來描述公眾琢磨不透的獨生子女現象。在包蕾萍看來，哲學或社會學意義上的“神話”，是作為“理智”的對立面存在的。“神話”的背后隱藏著不能用言語表達的道理，“神話”并不代表真實，但“神話”對“理智”的社會心理認同是個重要補充。

獨生子女的家庭脈絡在后工業化社會發生了顯著的巨變。和霍爾學說誕生時期的工業化社會不同，1960年以后的獨生子女家庭，完全擺脫了“病態、貧窮或名譽不佳”的印記；并和丁克家庭一樣逐漸成為個人價值的象征，代表著新的家庭存在形式。包蕾萍獲得的資料顯示：早在20世紀80年代，13%的英國45歲婦女和21%的美國45歲婦女都開始只擁有一個孩子。而獨生子女數量的不斷增加，使得這類家庭原有的同質性不斷被解構。隨著精英階層的密集加入，家庭的生育功能被淡化了。

家庭生育功能的淡化，后來在中國開始轉化成為一項名為“計劃生育”的國家政策，時間卻是在尚未完成工業化的20世紀70年代，迄今已經締造了兩代獨生子女。第一代獨生子女剛剛接受基礎教育之際，也正逢我國社會學重建；同時，思想解放表現在媒體上，就是展開了對這一群體的“神話解讀”。而大眾報刊在探討社會擔當時，也含有最初的集體偏見。其中，被報刊廣為傳播的、最有名的報告文學就有——關于中日孩子意志力比較的《夏令營里的較量》和《誰來保衛二十一世紀的中國》。30年過去，社會的發展成就，則是理智對神話的最好解讀。

本世紀以來，我國第二代獨生子女逐步誕生，中國當代孩子正在演繹“無所不能”的“震驚世界的神話”。當“締造神話”彌漫成社會普遍焦慮時，我國第二代獨生子女也基本失去了“享受童話”的童年。這是否就是神話的代價呢？

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