蔬菜皇后——洋蔥

洋蔥又名蔥頭、胡蔥、玉蔥，作為蔬菜已有五千年的歷史。在歐美國家，洋蔥被譽為“蔬菜皇后”。國外比較講究吃洋蔥，西餐、沙拉、漢堡包中都有它，對西方人來說是“一日不見洋蔥，整天情緒不佳”。

認識一下洋蔥

有關洋蔥的原產地說法很多，但多數認為洋蔥產于亞洲西南部中亞西亞、小亞西亞的伊朗、阿富汗的高原地區。公元前1000年傳到埃及，后傳到地中海地區，16世紀傳入美國，17世紀傳到日本，20世紀初傳入我國。洋蔥在我國分布很廣，南北各地均有栽培，而且種植面積還在不斷擴大，是目前我國主栽蔬菜之一。

根據其皮色可分為白皮、黃皮和紅皮三種：

白皮種：鱗莖小，外表白色或略帶綠色，肉質柔嫩，汁多辣葉淡，品質佳，適于生食。

黃皮種：鱗莖中等大小，鱗片較薄，外皮黃色，肉鈀白里帶黃，肉質細嫩柔軟，水分較少，味甜而稍帶辣味，品質極佳。

紅皮種：鱗莖大，外皮為紫紅色或暗粉紅色，肉白里帶紅，組織致密，質地較脆，肉質不及黃皮種細嫩，水分較多，辣味較重，品質較差，但耐貯藏。

白皮洋蔥肉質柔嫩，水份和甜度皆高，長時間烹煮后有黃金般的色澤及豐富甜味，比較適合鮮食、烘烤或燉煮，產量較低；紫皮洋蔥肉質微紅，辛辣味強，適合炒燒或生菜沙拉，耐貯藏性差；黃皮洋蔥多為出口，肉質微黃，柔嫩細致，味甜，辣味居中，適合生吃或者蘸醬，耐貯藏，常作脫水蔬菜。

就營養價值來說，紫皮洋蔥的營養更好一些。主要是紫皮洋蔥的辣味較大，意味著其含有更多的蒜素。此外，紫皮洋蔥的紫皮部分含有更多的櫟皮素，這也是對人體非常有用的保健成分。因此，紫皮洋蔥食療效果比白皮洋蔥要好很多。

洋蔥的營養

肥大的肉質鱗莖為洋蔥的食用器官，營養豐富，據測定，每100克鮮洋蔥頭含水份88克左右，蛋白質1～1.8克，脂肪0.3～0.5克，碳水化合物5-8克，粗纖維0.5克，熱量130千焦，鈣12毫克，磷46毫克，鐵0.6毫克，維生素C14毫克，尼克酸0.5毫克，核黃素0.05毫克，硫胺素0.08毫克，胡蘿卜素1.2毫克。還含有咖啡酸、芥子酸、桂皮酸、檸檬酸鹽、多糖和多種氨基酸。

洋蔥具有發散風寒的作用，是因為洋蔥鱗莖和葉子含有一種稱為硫化丙烯的油脂性揮發物，具有辛簡辣味，這種物質能抗寒，抵御流感病毒，有較強的殺菌作用。

洋蔥營養豐富，且氣味辛辣。能刺激胃、腸及消化腺分泌，增進食欲，促進消化，且洋蔥不含脂肪，其精油中含有可降低膽固醇的含硫化合物的混合物，可用于治療消化不良、食欲不振、食積內停等癥。

洋蔥是目前所知唯一含前列腺素A的。前列腺素A能擴張血管、降低血液黏度，因而會產生降血壓、能減少外周血管和增加冠狀動脈的血流量，預防血栓形成作用。對抗人體內兒茶酚胺等升壓物質的作用，又能促進鈉鹽的排泄，從而使血壓下降，經常食用對高血壓，高血脂和心腦血管病人都有保健作用。

洋蔥有一定的提神作用，它能幫助細胞更好地利用葡萄糖，同時降低血糖，供給腦細胞熱能，是糖尿病、神志萎頓患者的食療佳蔬。

洋蔥所含的微量元素硒是一種很強的抗氧化劑，能消除體內的自由基，增強細胞的活力和代謝能力，具有防癌抗衰老的功效。

洋蔥中還含有一定的鈣質，近年來，瑞士科學家發現常吃洋蔥能提高骨密度，有助于防治骨質疏松癥。

洋蔥中含有植物殺菌素如大蒜素等，因而有很強的殺菌能力。嚼生洋蔥可以預防感冒。

關于洋蔥

洋蔥滋味豐富、能儲耐放。它的食用方法多樣，既能做調味料，又能單獨成菜。因此，洋蔥是每家每戶都吃的大眾菜。但是，吃得多，并不代表你會吃。近日，美國《烹飪之光》雜志刊登了關于洋蔥必須了解的九件事。

1.春夏肉厚，秋冬更辣。在春夏兩季，我們能買到的是新鮮的洋蔥。這種洋蔥最外層的皮更薄，而肉質更厚，水分更多，同時辣味也小一些。而在較冷時候的洋蔥大多是經過儲存的，它們的辣味更刺激，皮更厚，水分少一些。

2.要在暗處儲存。買洋蔥的時候，要買那種在手里掂起來很沉，表皮干燥、緊實，沒有擦傷，也聞不到味道的(因為洋蔥在被擦傷或劃傷的時候會釋放出氣味)。買回來的洋蔥要放在低溫、干燥、黑暗且通風良好的地方。千萬不要把洋蔥放在塑料袋里——這樣本來耐放的洋蔥很快會腐爛。

3.紫皮洋蔥辣，白皮洋蔥甜。常見的洋蔥分為紫皮和白皮兩種。白皮洋蔥肉質柔嫩，水分和甜度皆高，長時間烹煮后有黃金般的色澤及豐富甜味，比較適合鮮食、烘烤或燉煮;紫皮洋蔥肉質微紅，辛辣味強，適合炒或做生菜沙拉。紫皮洋蔥營養更好一些。

4.炒焦一點，風味更濃。洋蔥能給菜肴帶來微甜為主的濃郁口感和漂亮的焦糖色。要達到這個效果，慢火加熱是重要的秘訣。具體做法是：鍋里倒一點油，放入切好的洋蔥，用小火加熱使洋蔥緩慢充分地釋放出糖分。偶爾翻炒一下可避免粘鍋，蓋上鍋蓋能保持溫度和濕度。

5.生洋蔥帶出清涼感。生洋蔥味道有些沖，但正是這些味兒沖的物質具有抗癌等優秀的保健功能。如果想更多地從洋蔥中獲得健康，生吃或拌沙拉是最好的辦法。在吃牛羊肉等味重油膩的食物時，搭配生洋蔥，能起到解膩的作用，帶出清新的薄荷感。

6.沙拉去掉“洋蔥口臭”。洋蔥中的硫化物是有益的保健成分，但是卻也有惱人的一面——會讓人嘴里一直有洋蔥味兒的“口臭”。這個時候刷牙也不一定有效，不妨試試一盤沙拉吧。因為生的蔬菜水果中的酶類能中和硫化物，去除口臭。

7.什么時候用洋蔥粉。除了胡椒粉、姜粉，超市的貨架上也出現了洋蔥粉。不過，這種洋蔥粉的用途很有限——它沒有鮮洋蔥的濃郁風味和甜味。但是在不愿意吃洋蔥的時候可以用到，比如油炸掛糊、做蘸水調料、烤餅干等。

8.怎么切洋蔥不嗆人。洋蔥一切開，里面的硫化物就會發生反應，嗆得人直流眼淚。教大家一個簡單的辦法：洋蔥放在冰箱里10～15分鐘后再切。另外，用越鋒利的刀切，洋蔥嗆人的機會就越小。此外還要最后切根部，因為根部的硫化物含量最高。

9.洋蔥還有這些親戚。大蔥，許多廚師只用大蔥白色和淺綠色的部分，它的辣味比洋蔥淡，煮熟后味道更加柔和。細香蔥，在攤蛋餅、做湯的時候放一點，能帶出一點洋蔥味，并有鮮香味。大蒜，比洋蔥的水分低，糖分更高。它們在風味和保健價值上和洋蔥都有相似之處。