網絡傳播環境下“沉默的螺旋”理論研究

文丨孫 佳

（武漢大學，新聞與傳播學院，武漢 430000）

1 “沉默的螺旋”理論回顧

“沉默的螺旋”最早由德國學者伊麗莎白·諾爾·諾依曼于1974年在《傳播學刊》上發表的論文中提出，1980年出版的《沉默的螺旋：輿論— —我們的社會皮膚》對此進行了全面概括。它描述了人們在表達自己想法和觀點時，如果看到自己贊同的觀點，并受到廣泛歡迎，就會積極參與進來，使這類觀點越發大膽地發表和擴散；而發覺某一觀點無人或很少有人理會（有時會有群起而攻之的遭遇），即使自己贊同它，也會保持沉默。一方意見的沉默造成另一方意見的增勢，如此循環往復，便形成一方的聲音越來越強，另一方越來越沉默的螺旋發展過程。

2 網絡傳播環境下“沉默的螺旋”所遭遇的挑戰

伊麗莎白·諾爾·諾伊曼提出“沉默的螺旋”時所處的環境是由傳統的大眾傳媒如報紙、廣播、電視所建構的媒介環境。雖然當時 “沉默的螺旋”理論也受到一些傳播學者和社會心理學者的質疑，但其在傳播學領域的地位和影響毋庸置疑。隨著互聯網技術的迅速發展，由傳統的大眾媒介所構建的媒介環境發生著劇烈變化。網絡傳播突破了時間和空間的限制，削弱了傳播者與受眾之間的差異，同時傳播者與受眾之間的互動關系更加密切，在網絡傳播環境下，人們既是信息接收者又是傳播者。這一變化給傳統大眾媒介帶來了深遠影響，也給基于傳統大眾媒介的傳播學理論帶來了巨大沖擊。網絡傳播環境下“沉默的螺旋”理論可能遭遇挑戰的問題，引起眾多學者的關注。

部分學者認為，網絡時代是一個尊重個體的時代，更承認個人意見的表達與個性的發展。因此，“沉默的螺旋”中起重要作用的從眾心理在網絡時代發生了一定變化。還有部分學者，例如汪碧芬和吳英，提出網絡傳播對“沉默的螺旋”最明顯的挑戰來自于網絡傳播的顯著特性之一匿名性。認為“網絡傳播的匿名性會使個體在進行自我表達時，較少顧及社會規范的約束，比較任性，可以隨意發表自己的觀點，而不受別人想法的影響，他們無需對自己的行為承擔心理上的負擔”，這就使“沉默的螺旋”理論所提出的由于害怕被孤立的恐懼感而不敢表達自己意見的情形逐漸減少，甚至消失。

在網絡傳播環境下，“沉默的螺旋”理論面臨種種挑戰，對于“沉默的螺旋”理論在網絡傳播環境下能否繼續旋轉存在爭議。

3 網絡傳播環境下“沉默的螺旋”依然存在

筆者認為，盡管網絡傳播與傳統的大眾傳播在傳播方式上有近乎本質的差別，但在網絡傳播環境下，“沉默的螺旋”依然存在，以下從兩個方面進行論證。

3.1 對孤立的恐懼心理依然存在

“沉默的螺旋”最根本的假設是個人具有對社會孤立的恐懼心理。由于對孤立的恐懼心理使人們不自覺地預測社會接受什么樣的觀點，最終決定公開發表還是隱藏自己的觀點，這種對孤立的恐懼心理正是“沉默的螺旋”得以旋轉的起點。

而對孤立的恐懼心理是人的社會屬性的最基本表現。約瑟夫·B·瓦爾特在論述關于以計算機為媒介的傳播與面對面的傳播的區別和相似處時的指出，以計算機為媒介的傳播只是提供給人們機會，以人們渴望的交流方式進行交流。這種想法和沖動是人自身具有的，只不過通過科技手段更容易實現。因此，根據人的社會屬性的一般規律可得出，人對孤立的恐懼心理并不會因為互聯網的出現而消失，不會因為使用媒介的不同而有所變化，在傳統大眾媒體環境下引起“沉默的螺旋”的根本假設在網絡傳播環境下依然存在和成立。

3.2 傳播生態失衡依然存在

“沉默的螺旋”還受傳播生態失衡的影響，而網絡傳播環境下傳播生態失衡依然存在。傳播生態指社會各利益集團或派別的意見通過媒介得以反映的狀況，若各利益集團或派別的意見能夠得到充分且均衡的反映，則表明傳播生態是平衡的，反之則失衡。傳播生態失衡，處于優勢地位的意見公開表達，并得到放大，而處于劣勢地位的意見將選擇沉默。

在網絡傳播環境下，每個人都可以在網上自由表達觀點，傳播生態看似達到平衡。而實際上，在專業傳播機構所開辦的網站背后，是個人難以與之競爭的資金、設備條件、人員支持和長久以來樹立的公信力。因此盡管大多數網民可以在網上自由表達觀點，但與專業傳播機構相比，仍處于劣勢地位。同時，網絡傳播環境下不乏評論員的引導，許多網絡媒體設論壇，評論員提出論點引發廣泛討論，引導網上意見逐步達成一致。

此外，個人言論實際上受到政府一定程度的控制，個人從網絡媒體中接受到的信息也只能從其提供的有限信息中進行選擇。筆者認為，這種看似平衡的傳播，實際上是失衡的，專業傳播機構位于強勢的一端，傳播生態失衡。因此“沉默的螺旋”在網絡傳播環境下依然存在，并發揮著巨大作用。

4 網絡傳播環境下“沉默的螺旋”健康發展的措施

“沉默的螺旋”理論在網絡傳播環境下沒有沉默，一旦當非理性輿論占據強勢，而理性意見成為弱勢，普通網民很有可能陷入“沉默的螺旋”中產生不良影響。為了使網絡傳播環境下受眾不再被動地接受信息，而是主動正確地接收并鑒別信息，自由發表或支持正確的“少數”意見，能夠與“多數”意見勢均力敵，甚至超越和改變錯誤的“多數”意見，使得社會輿論處于健康狀態，為網絡傳播環境向積極、和諧的方向發展創造條件，本文從以下三個方面探索網絡傳播環境下“沉默的螺旋”健康發展的措施。

4.1 核心價值觀與和諧的聲音占領輿情陣地，做好正面宣傳引導。在大眾廣泛參與網絡傳播的情形下，如果沒有一種為大多數人所認同的核心價值觀，就難以形成一種積極和諧的精神力量。用社會主義核心價值觀與和諧的聲音引導輿論環境，增強大眾辨明是非的能力，構建和諧的網絡傳播環境。

4.2 保證觀點自由表達。網絡時代應是一個尊重個體的時代，承認個人意見的表達與個性的發展。尊重個體，保證個體意見能夠自由表達，營造具有多元文化色彩的網絡環境也是其健康發展的主要途徑之一。

4.3 有效疏導負面輿情，積極反饋。有效地撤除偏態的發展螺旋，才是保證螺旋健康發展的前提。減少負面輿情成為“沉默的螺旋”中占“優勢”的情況，并積極反饋信息，杜絕不良影響的出現，推動網絡傳播積極發展。

綜上所述，筆者認為，在網絡傳播環境下，雖然“沉默的螺旋”理論面臨種種挑戰，但依然存在，因而探索網絡傳播環境下“沉默的螺旋”正確發展的應對措施十分必要。既要讓螺旋中的各種聲音得到應有的重視，又要保障健康與真正的主流意識，這是一個任重道遠的過程。筆者拙見意在拋磚引玉，愿共同努力使網絡傳播環境朝著更加積極、健康的方向穩步發展，構建和諧的網絡傳播環境。

[1]伊麗莎白翀諾爾翀諾依曼.民意——沉默螺旋的發現之旅[M].翁秀琪等譯.臺北：遠流出版公司，1994.

[2]Scheufele，D.A.&Moy，P.Twenty-five years of the spiral of silence.International Journal of Public Opinion Research，2000，12（1）：3-28.

[3]陳力丹.大眾傳播理論如何面對網絡傳播[J].國際新聞界，1998，（5-6）：83-89.