《新華文摘》2013年第8期轉摘《邯鄲學院學報》文章

《邯鄲學院學報》2013年第1期“趙文化研究”專欄發表了牛津大學哲學博士、上海交通大學人文藝術研究院貝淡寧（Daniel A. Bell，加拿大籍）教授的《平等社會下的禮儀等級》一文，該文從西方人的角度對荀子“禮”的特點給予了新的解讀。《新華文摘》2013年第8期第164-165 頁摘編了該文的觀點，摘編全文如下：

荀子論禮的特點

荀子利用了人類生來就具有“動物性”的自然本能的觀點，系統地提出了一套意在使有序、和平的社會生活變得可能的獨特的儒家哲學，這種哲學的核心就是“禮”。（1）禮是一項社會實踐(而不是只包含一個人的行為)。（2）禮植根于傳統之中（而不是新發明的社會實踐活動）。（3）禮包含情感和形式（外在的、可見的行動）兩個方面。（4）禮的具體內容可以依據情境有所改變。（5）禮具體表現為：針對不同的人有不同的對待(而不是一種平等地對待每一個的實踐活動)。（6）禮是非強制的(與法律懲罰相對立)。（7）禮具有社會合法性（而不是像犯罪集團間歃血為盟這樣的不被社會人多數成員所認可的實踐）。“禮”的一個重要功能正是教化人們相互影響的方式，禮的缺失就會導致個人之間的相互沖突從而使人們的生活變得艱難，尤其是對弱者來說更是如此。自由主義者傳統的觀點認為，中國的禮制分等級、分尊卑是不平等的表現，從中西比較的角度研究荀學禮制后發現，中國禮制的背后其實隱藏著更高層次的公平精神，因為它包括強者和弱者雙方的利益。自由主義者過去認為荀子的“禮”似乎是為封建社會的統治階級設計的，這是對荀子禮制思想的錯誤解讀。（《新華文摘》2013年第8期第164-165 頁）