文|常宇峰
云計算(Cloud Computing)的概念最早由Google于2006年首次提出,是一種新型的計算模式,它能為用戶的信息傳播和管理活動提供先進的計算方式和基礎架構。“云”是由幾十萬臺計算機組成的計算機群,通過互聯網相互連接,具有超強的計算能力和無限拓展性,可以隨時隨地通過各種終端向用戶提供數據的計算和存儲服務。在云計算環境下,數據的處理工作由“終端”轉向“云端”,對PC機、平板電腦、手機等終端設備要求高的計算,可以由“云”中具有強大運算能力的計算機群來完成,不僅讓用戶擺脫了終端設備配置要求的束縛,也讓用戶從固定終端中解脫出來。在媒體領域中的信息“云”,里面的信息資源是動態的、可無限擴展的,同樣,用戶可隨時按需獲取,按需交費,如同使用水電一樣來使用云服務。
云計算的服務形式主要有三種:IaaS(基礎設施即服務)、PaaS(平臺即服務)和SaaS(軟件即服務),云計算的服務類型可以分為三類:公共云、私有云和混合云。公共云由政府或大型互聯網服務提供商進行基礎設施建設,向公眾提供云計算服務,其優點是使用成本低、資源得到充分利用。就目前來說,媒體應選擇使用公共云,以節省昂貴的基礎建設成本,提高使用效率。私有云由媒體自己打造云計算的基礎設施,雖然其數據安全性高于公共云服務,但由于造價過高,不利于經營成本核算。混合云是公共云與私有云的結合,不同媒體可以自由選擇在合適的情況下使用公共云或私有云,降低成本的同時也提高使用效率,并有安全性保障,媒體也可以考慮選擇使用混合云。
目前國內外已經有不少媒體機構開始采用云計算技術,傳統媒體如路透社、《每日電訊報》、美聯社、新華社、廣西日報等,利用云服務打造信息傳播平臺,創建新的內容通道;新媒體如亞馬遜和谷歌都推出了自己的媒體云,提供云服務,成為服務提供商。根據我國發布的《2012云生態與云經濟發展白皮書》預計,到2015年我國的云服務市場規模可達約2187.2億元,云計算建設市場也達到576.7億元。隨著云計算技術的發展,媒體領域使用云服務的機構會越來越多,越來越廣泛。
無論是新媒體還是傳統媒體,隨著媒介生態環境的變化和大數據時代的到來,大數據時代催生出在傳媒領域的云計算和云服務。本文提到的云服務系指提供云計算的服務,簡稱“云服務”。隨著云服務等新技術的發展,國內外大型媒體機構,如新華社、紐約時報、路透社等,為滿足媒體傳播中日益增加的信息量和數據處理要求,紛紛推出了基于云計算的云服務支持體系,減輕了媒體工作者的負擔,提高了生產的效率,降低了媒體運營成本,對各個媒體機構經營策略產生了重要影響。
進入大數據時代,記者采訪得到的數據量大大增加,特別在媒體融合環境下,一家媒體擁有多種信息傳播平臺,如報社開發自己的網站、手機報,電視媒體除開設自己的網站外,還在各類網站和移動媒體終端上開發視頻節目。傳統的媒體內部部門分界日漸模糊,各部門在大選題上協同合作,文字記者、攝影記者、網站記者和出鏡記者往往不分彼此,信息在各部門之間交叉流動。在編輯部門,編輯們每天不僅需要對記者采集的各類信息進行篩選、斟別,還要對來自世界各大通訊社傳送的信息進行收集整理。媒體需要大量的人力和眾多的PC終端和不同的軟件系統來處理信息。媒體通過云服務存儲信息,建立內部數據處理系統,實現海量信息共享,將大量的信息根據各部門要求進行智能分配,防止信息重復使用,提高資源利用的效率。在云服務模式下,大量數據的異地采集、異地存儲、遠程推送和互聯網交付都成為可能,媒體的生產管理機制也將由云進行控制。

云服務的信息都存儲在“云”端,“云”端里的幾十萬臺甚至幾百萬臺計算機與服務器,為存儲和管理信息提供了巨大的存儲空間,同時提供了強大的計算能力。從存儲內容來看,這些海量信息中包括大量的文字、圖片、聲音和視頻等多媒體文件,這些多媒體通過云技術來組織與管理,并通過云傳播方式直接傳給目標受眾,從而真正做到傳播信息多媒體化,實現媒介融合。而信息接受者(受眾)可以使用手機、網絡或電視等終端設備接受信息,并可根據自己的需求向媒體定制服務,方便快捷。
隨著媒體數量的增加,各媒體對市場份額的競爭日益激烈。傳統媒體以及網站出現初期,面對的是一個統一的市場,所提供的新聞產品適合所有受眾。例如一份報紙包括社會新聞、政法新聞、體育新聞、娛樂新聞、財經新聞乃至證券信息,不論受眾偏好哪一類新聞產品,都得付錢買下所有的內容。由于市場上同質化新聞產品過多,使得媒體必須考慮生產出個性化產品來滿足不同消費者的需要,從而開始關注對市場的細分。
大量的信息與移動終端的出現,使得市場細分成為可能。在將同類消費者聚集在一起的市場上,新聞產品要呈現出其獨有的特質,提供個性化服務,才能滿足客戶的需求。如在視頻搜索方面,客戶要求看到某一場籃球賽中姚明的投籃動作,利用普通的搜索引擎很難實現技術處理,利用人工搜索則會花費大量的時間和精力。而Google采用云計算技術,在云端實現復雜的技術處理,快速地將目標畫面調出并發送給客戶,從而成功地完成一次服務。
媒體除了提供個性化的新聞產品之外,還向客戶提供信息分析業務,如彭博通訊社和萬得資訊等,對其收集整理的財經信息進行分析加工,每天在固定的時間向客戶提供財經數據、信息和分析結果。這些媒體采用云服務可以獲取更多的信息并加以分析處理,提高產品質量,以堅守并開拓新的細分市場,增加市場占有份額,獲取更多的利潤。
傳統的媒體生產體系下,作為一名記者或編輯進行信源采集和新聞產品生產,成本并不是特別需要考慮的因素。在媒體競爭激烈的當前,快速、準確、持續地播報新聞成為各媒體搶奪市場的重要手段。例如美國最大的新聞頻道CNN,其總部大樓里共有3000多名從業人員日夜不停地工作,此外還有派駐國內外各地的記者和眾多的技術人員。總部的心臟部門“新聞編輯室”面積達200平方米,每個部門都有一位主管制作人和三四位助理人員,他們要聯系外出采訪的記者、被采訪對象和現場制作人,研究確定選題,收集來自其他媒體和通訊社的消息,監督衛星平臺接收最新信息。如此龐大的機構和大量的信息流,要求媒體必須考慮成本核算。云計算的實現可以降低媒體的終端硬件要求,減少人員工作量,提高信息的搜索和分析正確率,從人力物力上節約開支。利用云服務可以節省時間、降低成本、提高效率。美國《紐約時報》曾經把70年共計1500多萬篇的稿件通過云計算進行編排,只用了24小時,總共花費240美元。
云服務不僅鞏固了媒體的傳統盈利方式,如傳統的廣告投放。還拓展了新的盈利方式,如電子商務、付費新聞、個性化定閱等。
云服務提供各類定制廣告。廣告商在媒體上做廣告,需要廣告效果。為不同用戶提供定制廣告將大大提高廣告效果。以前只有幾家媒體,如google,百度能為廣告商提供定制廣告,因為定制廣告的提供需要大量的技術和資金的投入。云服務能夠為一般媒體提供定制廣告這項服務,媒體只需支付少量的費用,使用云服務來完成定制廣告的開發和使用。
個性化的產品和服務。由于媒體面向的消費者數量眾多,不同的群體有著不同的需求,如何將需求細化,為不同的消費者提供個性化的產品和服務,需要海量的信息和強大的計算能力。媒體通過云服務方式,很容易實現為消費者提供個性化的產品和服務,提高了用戶的粘合度,拓展了媒體新的盈利點。
電子商務和付費項目是每個媒體都希望的盈利方式之一,電子商務業務的開發往往需要媒體投入大量的人員和資金,一般媒體因沒有投入的能力而放棄掉。云服務同樣可以幫助媒體輕易做到這些項目的開發,拓展媒體的盈利點。
除了上述影響之外,云服務對媒體信息安全,提高媒體競爭力和媒體品牌建設方面都取到一定的促進作用。
媒介融合時代,新媒體和傳統媒體相互滲透,從平臺建設、內容生產到市場開拓,都發生了很大的變化。傳統媒體與新媒體的融合,而目標客戶劃分并不明顯,傳媒模式也由單向傳播轉為雙向傳播以至于多向傳播,受眾對媒體提供的產品,無論從質量上還是品種上都提出了更高的要求,媒體市場競爭更為激烈。因此,媒介生態環境的變化對媒體的經營方式也提出了要求,在市場的占領上,要求媒體對市場更加細分,滿足不同人群的消費需求,甚至將經營目標轉向利基市場,以高品質的產品來滿足極少數人群的消費意愿。如何利用云計算和云服務等新技術占據媒體發展和市場制高點,對提高信息質量,提高效率,降低成本,提升競爭力,加強媒體品牌建設均有重要意義。