關(guān)注新生兒健康

邢鴻飛/編譯

梅林達(dá)·蓋茨（Melinda Gates）， 比 爾及梅林達(dá)·蓋茨基金會(huì)共創(chuàng)人及主席

●兒童生存問題刻不容緩，新生兒健康是降低兒童死亡率的新領(lǐng)域。

每年9月，聯(lián)合國(guó)的統(tǒng)計(jì)者們都會(huì)沉重地宣布：前一年死亡兒童的人數(shù)達(dá)到幾百萬(wàn)。而說(shuō)出來(lái)也許會(huì)讓人吃驚，這個(gè)事讓我對(duì)未來(lái)感到樂觀。因?yàn)橹辽龠B續(xù)41年來(lái)，這一數(shù)字在逐年下降。

2012年9月，我們得知2011年死亡兒童的人數(shù)較2010年減少了70萬(wàn)人。這個(gè)數(shù)字幾乎等同于阿姆斯特丹的人口。2010年的死亡人數(shù)比前一年降低20萬(wàn)，接近于法國(guó)波爾多的人口。無(wú)論每個(gè)人觀點(diǎn)如何，兒童生存問題刻不容緩。

我們?cè)俜胚h(yuǎn)視線：自1970開始，死亡兒童的人數(shù)下降了一半多，盡管人口幾乎增加了一倍。如果死亡率保持穩(wěn)定的話，2011年會(huì)有超過3 100萬(wàn)兒童死亡。而實(shí)際上，死亡兒童的人數(shù)不到700萬(wàn)。

或者，我們?cè)購(gòu)膯蝹€(gè)國(guó)家的角度來(lái)看。1999年，5個(gè)盧旺達(dá)兒童中有一個(gè)5歲前死亡。同一時(shí)期盧旺達(dá)的婦女平均生產(chǎn)5名兒童，因此從統(tǒng)計(jì)學(xué)的角度來(lái)說(shuō)，每一個(gè)家庭都有孩子死亡。到2005年，兒童死亡率已經(jīng)減半。盧旺達(dá)兒童中死亡人數(shù)占到十分之一。到2011年，這個(gè)數(shù)字僅為二十分之一。與此同期，盧旺達(dá)的母親們也決定縮小家庭的規(guī)模，也就是說(shuō)失去兒童的比例會(huì)降低。類似的狀況在大多數(shù)非洲國(guó)家仍比較普遍。

2013年，兒童死亡數(shù)據(jù)仍將繼續(xù)下降。下降的幅度取決于全球推行兒童救生改革的力度。如果發(fā)展中國(guó)家的所有兒童都能接受疫苗接種，睡覺有蚊帳，服用維他命補(bǔ)充劑，那么，會(huì)有將近100萬(wàn)兒童能夠幸免于難。

學(xué)習(xí)袋鼠媽媽

還有一個(gè)非常重要的變量。我們能否最終學(xué)會(huì)如何挽救新生嬰兒的性命?

對(duì)于出生后30天內(nèi)出現(xiàn)的新生兒死亡來(lái)說(shuō)，用疫苗、蚊帳或其他適用于更大孩子的預(yù)防措施不一定有針對(duì)性。因此，新生兒死亡率一直居高不下。在撒哈拉沙漠以南的非洲地區(qū)，盡管整體的兒童死亡率在快速下降，但新生兒的死亡率近幾年呈上升趨勢(shì)。目前，新生兒死亡率占所有兒童死亡比例超過40%，而且這個(gè)數(shù)字還在持續(xù)上升。

我預(yù)計(jì)2013年開始，我們?cè)谕炀刃律鷭雰荷矫鏁?huì)進(jìn)行一系列的縝密工作。如果我說(shuō)的不對(duì)，那倒真令人大失所望，至少我們現(xiàn)在已經(jīng)有了解決的辦法。舉兩個(gè)例子，“袋鼠式護(hù)理”和皮質(zhì)激素成本都不高，也都還只是初步的創(chuàng)新，但一旦投入，每年將拯救差不多70萬(wàn)新生兒。

袋鼠式護(hù)理指的是鼓勵(lì)產(chǎn)婦與寶寶肌膚相親，這樣可以調(diào)節(jié)新生兒的體溫、心率以及他們的呼吸。其收效往往妙不可言。研究者們發(fā)現(xiàn)，當(dāng)一個(gè)體溫較低的嬰兒被母親抱著后，兩人的體溫都會(huì)顯示上升。如果我事前不知道這個(gè)研究，我會(huì)告訴你這違背了熱力學(xué)第二定律。肌膚相親益處頗多，因此發(fā)達(dá)國(guó)家的醫(yī)療機(jī)構(gòu)已經(jīng)開始將其認(rèn)為是對(duì)早產(chǎn)兒最有效的保暖措施。

另一種方法，皮質(zhì)激素，是普通的消炎藥物，產(chǎn)婦在早產(chǎn)期使用可以增強(qiáng)胎兒的肺部功能，保證他們出生的時(shí)候呼吸正常。很多醫(yī)院都備有皮質(zhì)激素用于治療胃潰瘍，但很多醫(yī)生并不知道這種藥物在產(chǎn)科的用途。我聽一個(gè)同事說(shuō)過：“這并非一個(gè)最終的難題，而是只差一步就迎刃而解的問題。”成千上萬(wàn)的嬰兒在分娩過程中未及時(shí)使用合適的藥物而夭折。

使用袋鼠式護(hù)理、皮質(zhì)激素以及其他新生兒干預(yù)措施可以有效防止難以估量的痛苦。同時(shí)也可以推動(dòng)一些全球最貧窮地區(qū)的發(fā)展。

撒哈拉沙漠以南的非洲地區(qū)取得的經(jīng)濟(jì)發(fā)展已經(jīng)不是什么新聞。這個(gè)地區(qū)正以每年5%的速度發(fā)展。經(jīng)濟(jì)發(fā)展背后的推動(dòng)力是長(zhǎng)達(dá)10年的商品繁榮和明智的經(jīng)濟(jì)政策，但該地區(qū)的長(zhǎng)期發(fā)展還取決于對(duì)當(dāng)?shù)鼐用竦尼t(yī)療和教育的投資。兒童存活以及健康成長(zhǎng)意味著更多的孩子可以上學(xué)接受教育，另一方面也意味著推動(dòng)整個(gè)非洲經(jīng)濟(jì)持續(xù)發(fā)展的勞動(dòng)工人有更多的機(jī)會(huì)。那么，按照目前非洲的進(jìn)步，我們還必須要在兒童生存方面拓寬改革并開始拯救更多的新生生命。

我期待2013年9月，期待聯(lián)合國(guó)兒童基金會(huì)關(guān)于兒童死亡率報(bào)告的公開發(fā)布。過去，這個(gè)報(bào)告只陷身在報(bào)紙的狹縫里。2013年，我的目標(biāo)是讓大家能在報(bào)紙的頭版看到這個(gè)報(bào)告，因?yàn)槟抢锊攀菍儆谒牡胤健?/p>