讓科學(xué)家走近課堂

李 群/編譯

東北大學(xué)教育工程學(xué)教授克里斯托斯·扎赫普羅斯，RESEED項(xiàng)目發(fā)起人

通常，僅僅通過一節(jié)尋常繁雜的科學(xué)課，學(xué)生對科學(xué)家和科學(xué)發(fā)現(xiàn)的認(rèn)識依然是非常模糊的。

科學(xué)界正在嘗試一種新的努力，旨在使擁有創(chuàng)造力、富于想象力的科學(xué)家能夠出現(xiàn)在教室里，面對面地與學(xué)生交流。

許多科學(xué)家、工程師、醫(yī)生退休后，帶著他們一生的科學(xué)貢獻(xiàn)，回到公共的小學(xué)、初中和高中，不過不是以學(xué)生或教師的身份，而是以教學(xué)志愿者的身份。

四百多個(gè)教師和科學(xué)家參加了由AAAS教育和人力資源部以及加州大學(xué)舊金山分校科學(xué)與健康教育協(xié)會主辦、美國國家科學(xué)基金會資助的第一屆國際教師科學(xué)家合作會議。在三天多的會議中，議題涵蓋了從科學(xué)家制作數(shù)字教育工具到教師參與科學(xué)研究項(xiàng)目等一系列科學(xué)家參與教學(xué)的模式。

在大會的第一天，話題就轉(zhuǎn)到了讓科學(xué)家走進(jìn)課堂親自帶領(lǐng)學(xué)生工作上。

來自范德堡大學(xué)的弗吉尼亞·謝博德（Virginia Shepherd）全面分析介紹了該大學(xué)K-12教育計(jì)劃中的STEM（科學(xué)、技術(shù)、工程和數(shù)學(xué)）項(xiàng)目及其中差不多20歲的研究生成員們。與會者高度贊揚(yáng)了該計(jì)劃的成功，但也紛紛表示，他們很難在他們所在的州建立類似的計(jì)劃，因?yàn)槿狈ο鄳?yīng)的經(jīng)費(fèi)。

一些組織發(fā)現(xiàn)，返聘退休的科學(xué)家是讓科學(xué)家走進(jìn)教室的一種非常有效的方式。在東北大學(xué)退休的科學(xué)家志愿者們，通過實(shí)驗(yàn)和展示項(xiàng)目等方式加強(qiáng)科學(xué)教育。他們一個(gè)星期至少花一天時(shí)間走進(jìn)馬薩諸塞州的小學(xué)、初中或高中的教室，幫助學(xué)生們做實(shí)驗(yàn)，作為現(xiàn)有課程的一部分。

東北大學(xué)的教育工程學(xué)教授克里斯托斯·扎赫普羅斯（Christos zahopoulos）說：“退休的科學(xué)家和工程師已經(jīng)積累了整個(gè)學(xué)術(shù)生涯的實(shí)驗(yàn)室工作經(jīng)驗(yàn)。他們可以讓學(xué)生學(xué)習(xí)這些經(jīng)驗(yàn)。”

扎赫普羅斯說，從1991創(chuàng)建“重新播種”（RESEED）開始，他通過對志愿者進(jìn)行現(xiàn)場培訓(xùn)的方式，幫助15個(gè)州開展了類似的計(jì)劃。雖然剛開始這些項(xiàng)目很受歡迎，但是中途很多消失了，現(xiàn)在所剩無幾。

“即使退休人員到學(xué)校提供免費(fèi)服務(wù)，他們的訓(xùn)練和安排仍然需要一定的經(jīng)費(fèi)投入，”扎赫普羅斯說，“他有進(jìn)行重新播種的資金得益于私人的捐贈。有些項(xiàng)目就沒那么幸運(yùn)了。”

AAAS資深科學(xué)家和工程師協(xié)會，是由退休的科學(xué)家和工程師組成的一個(gè)服務(wù)型組織。該組織已經(jīng)維持一個(gè)類似的項(xiàng)目七年了。早在2005年，在扎赫普羅斯的幫助下，資深科學(xué)家和工程師組織建立了自己的志愿者項(xiàng)目。

美國宇航局噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室的化學(xué)家、維吉尼亞SSE志愿者組織的協(xié)調(diào)員唐納德·雷（Donald Rea）希望在不久的將來強(qiáng)化科學(xué)教育，提高公眾對科學(xué)的理解。雷說：“如果想要提高孩子的科學(xué)素養(yǎng)，就應(yīng)該在他們很小的時(shí)候著手。這就是我們走進(jìn)二年級教室的原因。”

這種投資完全成熟需要很多年。因此，如何衡量雷和扎赫普羅斯是否成功？這就需要老師、志愿者和學(xué)生的努力了。

雷通過每年學(xué)校的熱情程度和教師的參與情況來衡量成功與否。而扎赫普羅斯，通過郵件衡量成功。他說，一個(gè)學(xué)生在郵件中這樣寫道，在與一個(gè)“重新播種”志愿者接觸幾年后，她決定大學(xué)主修生物學(xué)并且已經(jīng)參加了一個(gè)醫(yī)學(xué)預(yù)科項(xiàng)目。