
中學生教育:亞洲勤奮,歐美懶惰?
考試成績不能說明一切,但是一個重要衡量指標。每三年舉辦一次的、針對15歲中學生的國際學生評估項目測試(PISA)最新結果顯示,亞洲學生領先歐美,始終保持勤奮學習的態度。2009—2012年度,中國大陸學生(樣本為上海中學生)在數學、閱讀和科學三個測試科目均獨占鰲頭,而來自新加坡、中國香港、日本、韓國、中國臺灣、中國澳門等亞洲國家和地區的學生在三項測試中也位列前十;前八名之后大多為歐洲國家,其中,以芬蘭、荷蘭、愛沙尼亞、波蘭等國排名最高;美洲國家中,加拿大排名最高,數學居第13位,閱讀居第7位,而崇尚教育公平的美國連前20名都沒進。
對比2006年的測試結果,中國大陸、新加坡、中國香港、韓國等在三科保持優勢;2006年排名靠前的芬蘭、加拿大因為數學的退步而名次整體下滑,此前閱讀排名第十的瑞典更是下滑到第37位。
有批評者指出這個測試有瑕疵,并對中國教育嗤之以鼻,但這個結果至少可以看出歐美教育恰恰是缺少亞洲人的勤奮。(翻譯:爾言)
英國Economist.com 2013年12月5日
曼德拉后繼者任重道遠
曼德拉是20世紀的一位偉人,他是為自由而戰的斗士,是為爭取平等和發展不斷抗爭的政治家。然而,從神話回到現實,我們看到的并不是一個完美的成功故事。
如今,南非的失業率在30%以下徘徊,1/4南非人接近貧困線,140萬南非兒童缺少干凈的飲水,170萬人生活在棚戶區,近600萬人感染艾滋病。
在曼德拉廢除種族隔離政策之后,相應的社會財富再分配機制并未有效建立,從而導致南非社會出現失調:一個政治、經濟、文化多元化的國家,人民收入卻普遍不平等,結構性失業和普遍貧困更是常態。
南非40%的人口出生于曼德拉獲釋之后的這些年。如何讓他們從混亂的現實和貧困的農村里解放出來,是曼德拉的后繼者要做好的事業。未來的南非政府不僅能讓民眾心向往之,更應強調社會服務。(翻譯:爾言)
美國《外交事務雜志》2013年12月5日
【日本老人護理比例大幅提升】2025年,日本75歲以上的高齡老人總數將占人口總數的18%。從統計看,人在65~74歲之間,需要護理的比例為4%,但過了75歲以后,需要護理的比例上升到了29%。2000年日本的相關財政支出為3.6萬億日元,到2013年已經上升到了9.4萬億日元,到2025年將猛增到20萬億日元,財政壓力巨大。日本政府考慮的對策是,對夫婦兩人的退休金超過359萬日元的人,需繳納的護理費用由一成上升為兩成。那些在自家不能接受護理的老人,則要住進政府提供的專門住宅。(翻譯:陳言)
日本《東洋經濟周刊》2013年12月14日
【印度受益伊朗和平現狀】伊朗和美國之間的關系正常化談判注定是漫長而曲折的。但對于印度而言,目前短暫的和平空氣卻是極其有利的。在這樣的中東局勢下,美國軍隊離開阿富汗之后,伊朗的恰赫巴哈爾港口可以被印度利用起來為阿富汗提供經濟和軍事援助。目前,有超過600萬印度人居住在伊朗等阿拉伯國家,印度70%的石油來自該區域。(翻譯:爾言)
印度《今日印度》2013年12月9日
【法國央行預期法國經濟將會好轉】12月8日,法國央行調高了第四季度國民生產總值的預期,增長從0.1%升到0.5%。法國央行表示,11月,法國所有工業部門的生產和交貨“明顯”增加、制成品工業的生產能力使用率大幅增加,人員編制也日趨穩定。此外,服務業板塊也在向好,其中信息與交通產業有所回升。然而,著名數據編撰研究機構馬基特(MARKIT)則作出了相反的判斷,其采購經理人綜合指數(PMI),反而顯示出10月—11月的形勢已經惡化。(翻譯:謝瑋)
法國 《快報》2013年12月9日