中國文化的傳播者

翁萬戈（Wan-go Weng）是美國著名華人社會活動家。祖籍江蘇常熟。1938年去美國，學習電機，畢業后曾在美國大學任教。后來，他熱衷于研究和宣傳中國傳統文化，成為向美國和西方傳播中國傳統文化的先軀。

翁萬戈是同治和光緒皇帝的師傅翁同穌的后裔。他繼承了很多翁同穌的藏品，特別是歷代名人書畫。嘉德拍賣行的負責人曾評價：“目前所知海外收藏家，像翁萬戈這樣的收藏，僅此一家。無論從畫作質量，還是傳承意義上都無人可以替代。”正因為此，翁萬戈與中國著名文物鑒定家，如徐邦達、楊伯達、謝稚柳等交往甚密。這些鑒定家常是翁萬戈在紐約郊區自建的鄉間別墅“萊溪居”的座上客。

上世紀八十年代初，翁萬戈當選為在美國頗有影響的華美協進社（China Institute in America）主席。華美協進社是1926年，胡適等文化名人在美國創辦的，以促進中美文化和教育交流為目的的非贏利性組織。翁萬戈當選主席后，更側重向美國人民介紹中國的傳統文化。

1982年，根據翁萬戈的創議，在北京故宮博物院的協助下，由翁萬戈與故宮博物院副院長楊伯達合著，出版了英文版的《北京故宮博物院藏品選》（The Palace Museum：Peking——Treasures of the Forbidden City）。這是一部首次，也是唯一的一次，向美國和西方國家詳細介紹北京故宮博物院珍藏文物的巨作，也是翁萬戈在中西文化交流方面所作的一大貢獻。

《北京故宮博物院藏品選》是在博物院所收藏的上百萬件文物中，細心挑選出數百件精品，分為建筑、陶瓷、青銅、書畫、雕塑、玉刻、工藝、珍寶八大類。經過拍照，制成600多幅插圖，再加以英文說明，全書歷時3年方完成，在意大利印刷，由美國出版社出版。

1984年9月，翁萬戈創議，由中國人民對外友好協會與華美協進社在北京共同舉辦“中美通商二百周年紀念”，這次活動有深遠的意義。

1784年，新成立不久的美利堅合眾國，因受英、法等國封鎖、禁運的影響，國內經濟困難。為緩和經濟危機，決定開展對華貿易，派帆船遠航中國。為表示對中國尊重，將船定名為“中國皇后”號，并選定美國第一任總統華盛頓的生日，2月22日，從紐約起航。

“中國皇后號”滿載著美國的皮毛、人參、胡椒等貨物，經過6個月的航行，于1784年8月到達廣州。格林船長的日記中寫道：“中國皇后號”榮幸地升起了在這一海域從未有人升起或看見過的第一面美國國旗。這一天是1784年8月28日。”

“中國皇后號”在廣州賣掉所有運來的貨物，又購買了中國的瓷器、茶葉、絲綢等特產，于1785年5月返回紐約。中國的產品受到美國人民的極大歡迎，很快被搶購一空。“中國皇后號”的這次訪華，可謂名利雙收。提出這一建議的財政官員羅伯特·莫利斯被提升為財政部長，并負責對華貿易。

這次航行譜寫了一段中美貿易開端的傳奇，揭開了中美兩國人民友好交往的序幕。

1994年春，翁萬戈已70多歲。他最后一次回國訪問，為他正在撰寫的明朝著名畫家陳洪綬的傳記搜集資料。在著名文物鑒定家史樹青的協助下，拍攝了北京博物院收藏的陳洪綬畫作。當時他想見見他的老朋友、全國友協會長韓敘，因當時韓敘會長因病住院，他委托他的夫人葛綺云和我代為會見。