舌尖上的冒險

這兩年臺灣民眾上了一堂堂集體的化學課，化學元素有如變魔法般隨意組合，在他們長期吃喝的美食和飲品里被發現，消費者事先完全被蒙在鼓里，政府也是后知后覺，食品安全防線破功，食品安全信心也跌至谷底。

繼兩年前發現飲料添加“塑化劑”的風波以來，最近臺灣又連環爆出食品安全問題，包括被媒體稱做“毒淀粉”的“順丁烯二酸”（原是用于制造樹脂及油漆的工業原料）、問題醬油、防腐劑超標的蘿卜干，再到工業用原料混充制成的布丁和冰淇淋，還有食品添加了過期防腐劑等問題，宛如一顆顆不定時炸彈，每隔幾天一爆，爆得人心惶惶，對食品安全的信心也一夕間潰堤，不知究竟還有什么食物是安全的。

對一個吃貨來說，最近的食品安全危機是令人相當沮喪的。臺灣最知名的美食在這波風暴中幾乎都難以幸免：粄條（河粉）、肉圓、黑輪、粉圓、豆花、粉粿、芋圓及地瓜圓。此前，市售米粉大多數竟然不含米，而是由成本較低的玉米淀粉混充制造，但不實的產品標示有誤導消費者之嫌，“監察院”最近調查“衛生署”，批評后者“迄今未能積極管理、查核及提出解決對策，嚴重影響消費者權益，核屬欠當。”

這兩年發現的這些食品安全或欺騙消費者的事件，其實大多是行之有年的現象：臺灣飲料業者摻入塑化劑有二十年以上的歷史，米粉不含米或米含量偏低的現象也存在超過十年，粄條、肉圓、黑輪、粉圓、豆花等美食摻入含有“順丁烯二酸”的化制淀粉，已是業界多年來的慣習，而布丁、仙草凍和冰淇淋摻入工業用原料“乙烯二胺四醋酸二鈉”，也不是一天兩天的事了。

走一趟夜市就知道，臺灣的外食風氣頗盛，美食當前，更是令人食指大動：小小一家冷飲店，提供上百種口味的飲品；尋常的一家火鍋店，有十幾種或更多口味的湯底任君挑選。可是，在黑心廠商辯稱食物添加一點點乙烯二胺四醋酸二鈉“吃了也不會死人”的當下，臺灣民眾最近恐怕又要為吃什么才安全而傷透腦筋。發生食品安全疑慮的還不只是夜市攤販，知名食品廠商也紛紛中招，雖然忙著將責任推給上游原料供貨商，大做廣告自證清白，但已嚴重損害消費者原本對品牌的信任。

臺灣人講究吃，既要“色香味俱全”，又要“便宜又大碗”，業者則將本求利，總有不斷追求降低成本的誘因。加入這樣或那樣的食品添加物后，不僅能提高食物的賣相，要色澤有色澤，要香氣有香氣，要什么味道就能調出什么味道，還能讓食物不易腐壞，口感脆爽“Q彈”，吃過就會愛上這一味。難怪業者愛用食品添加物，消費者也對（摻入食品添加物的）各種美食趨之若鶩，似乎是皆大歡喜；只有一個問題：吃多了對身體有害無益！特別是可能損及腎功能。

這一連串的食品安全隱患引爆后，吃了這么多年的各式各類食品添加物，養成了重口味又偏好加工食品的飲食習慣，臺灣民眾這才恍然大悟：“難怪臺灣人患腎病的特別多！” 2007年臺灣洗腎（血液透析）的人口密度曾高居全球第一，近年排名稍降，但仍穩居前幾名。過去認定是“地下電臺”賣藥所致，如今看來地下電臺恐怕背了黑鍋，至少被普遍使用的食品添加物和加工品需要負連帶責任。

這次臺灣的食品安全危機，終于讓政府繃緊神經。兩年前塑化劑風波過后，《食品衛生管理法》修正案在“立法院”“躺”了兩年，文風不動。這次食品安全風暴再襲，終于促使“立法院”在5月底趕工完成修法，新增規定包括業者不得在食品中添加未經法令許可的添加物，最高可罰款臺幣1500萬元；刑責也大幅提高，若致人于死，最重可處無期徒刑。另外，該法也加入用以保障消費者向黑心業者求償的“消費者求償條款”，以及用以保護員工揭露或作證雇主違法行為的“吹哨者保護條款”。

相較于此前塑化劑風波缺乏有效的長期作為，這次臺灣政府對食品安全應該不敢再掉以輕心。畢竟，若繼續讓民眾舌尖上的享受變成冒險事業，對一個亟需民意支持的政府來說，差不多等于是自殺了。