
《星際迷航:暗黑無界》上映前,本尼迪克特·康伯巴奇(以下簡稱本尼)為宣傳這個新角色出現在熱門脫口秀《大衛·萊特曼秀》中,但是主持人萊特曼連他的名字都沒有讀全。“上臺前,他把我的名字讀成‘本尼迪克特·康伯……’,然后就聽不到聲音了。我朋友說,這是怎么了?他沒電了?但實際上我在這里真沒這么出名。一個36歲的人還得給別人解釋自己的怪名字,這也太奇怪了。”
本尼的父母都是舞臺劇演員,演得不錯,卻始終不夠紅。身為中產,他們把兒子送入名流云集的哈羅公學,希望他能從這里走向劍橋或牛津,成為一名律師。畢業后,本尼去印度教了一年英語。成名后說起這段經歷,他感慨道,“如果我的學生們看到這部電影,他們會認出我這個老師嗎?”印度一年讓他明確了未來的方向,回到英國后,他進入了曼徹斯特大學戲劇表演系。父母不贊成他的選擇,父親也一度對他失望。從這時起,本尼開始走父母的老路,學成之后卻沒有演出機會,甚至不得不去餐館打工。后來慢慢好起來,他參演了一些莎士比亞的戲劇,在各種大小電影中跑龍套。
成名后,本尼的粉絲喜歡挖出他之前各種奇奇怪怪的龍套角色,比如《贖罪》中道貌岸然的強奸犯,《鳩占鵲巢》里把妻子送到國王床上的丈夫,《南茜情史》《軍情五處》《劍橋風云》……那些一閃而過的鏡頭里,年輕的本尼一邊寂寞一邊磨練演技,“我覺得好像我當學徒并且一直在這行工作了很久。”
與演了一輩子莎翁劇、最高峰只能在《唐頓莊園》圣誕特輯露面的父親相比,本尼無疑是幸運的,出演《神探夏洛克》的巨大成功讓10年的龍套生涯仿佛縮短成一瞬。據說,《神探夏洛克》的制作人之一史蒂芬·莫法特看了《贖罪》,指定本尼為福爾摩斯的惟一人選,本尼因此迎來了個人演藝史上第一次沒有競爭對手的試鏡。當時有兩個選擇擺在他面前:接班暢銷劇《神秘博士》,或冒險出演一個21世紀的夏洛克·福爾摩斯。經過深思熟慮,他選擇了后者,而這個選擇改變了他的命運。

2010年左右似乎“高功能反社會”型人物特別流行,出演《生活大爆炸》中“謝耳朵”的吉姆·帕森斯在這一年迎來了第一座艾美獎;《別對我說謊》讓蒂姆·羅斯重新火了起來,這些角色都具有以下特征:高智商、聰明、刻薄、神經質,還有格格不入及一本正經的喜感,而最火的無疑是本尼復活的夏洛克·福爾摩斯。
此劇令他迅速走紅,并摘下多個最佳男主角提名及獎項。連同2012年開播的第二季在內,他憑福爾摩斯一角,贏得電視選擇大獎(TV Choice Awards)、犯罪驚悚片獎(Crime Thriller Awards)、廣播新聞協會獎(Broadcasting Press Guild)、評論家電視選擇獎(Critics' Choice Television Award)、衛星獎最佳男主角以及英國學術電視獎、 艾美獎、金球獎最佳男主角提名。《每日電訊報》把他列為“史上最偉大的20位福爾摩斯”第一名,他同時被《Digital Spy》的讀者評選為“最偉大的福爾摩斯”。
本尼的姐姐不無自豪地對媒體說,“他讀書多得不得了。比起一般人,他要聰明很多。”愛讀書似乎是當下走紅的幾個英國男演員的共性——湯姆·希德勒斯頓被人拍到在地鐵上讀書;本·衛肖不長于電腦但精于讀書;丹·斯蒂文斯曾是一個小說獎的評委,為此特地在戲服里縫了個口袋裝kindle。在準備這部劇的演出前,本尼也熟讀柯南道爾的原著,試圖抓住福爾摩斯的睿智及對周圍事物的敏銳感知,除了復制蒼白冰冷的外表,他還精準演繹了一個在21世紀擅長使用工具又擁有超能力的新型福爾摩斯。
本尼演過各種奇奇怪怪的配角和龍套,出演主角卻很謹慎,比如天才的梵高和霍金,加上天才的福爾摩斯,有趣的是,曾經與他一起以“互換身份”的方式共同出演舞臺劇《弗蘭肯斯坦》的英國演員約翰尼·李·米勒,在兩年后出演了美國版福爾摩斯,同樣生活在現代社會、對現代科技和網絡了如指掌,也同樣“高功能反社會”,兩個福爾摩斯隔大西洋交火的情形也十分有趣。
本尼迪克特·康伯巴奇的頭發本來是棕色的。染黑弄卷后,他是夏洛克·福爾摩斯,染成金黃色三七分化身英國特工(《諜網迷蹤》),扣上軍帽他出現在歐洲戰場(《戰馬》),留長染成灰白又成為朱利安·阿桑奇。但不管風云怎樣變幻,請別忘記他永遠不變的、蒼白的長臉。


這是一張讓人過目不忘的臉,跟羊駝、水獺和iPhone 5都能扯上關系,還有最新出爐的IMAX笑話——“為什么看《星際迷航:暗黑無界》一定要看IMAX?因為普通銀幕只能容納下本尼臉長的一半”,本尼自己也說,“希望能出演點像我朋友詹姆斯·麥卡沃伊演的那些美型角色。”基本上為這張臉和這種吐槽歡呼鼓舞的都是女生,她們和《神探夏洛克》中的艾琳一樣堅信,“智慧是一種新的性感”。跌破眼鏡的是男生,他們就是搞不明白為什么這張臉和至少要背誦3次才能把每個字都說全的名字詭異組合成了英國媒體票選“全英最性感的男人”,讓祭出全裸PS照的貝克漢姆只能屈居第二。3年前他還是個普通的英國演員,演舞臺劇和電視劇,拿過不少本土獎,但是出了英倫三島就寂寂無名,而現在成為他粉絲的除了英國女王,還有名導斯皮爾伯格和德高望重的梅麗爾·斯特里普。
時至今日,本尼可以輕松吐槽說自己的第一個試鏡角色是在電腦游戲中給詹姆斯·邦德配音,當時還很年輕的他別扭地穿上正裝,跟另外一群五十多歲的男士競爭,“直到今天也沒等來這個電話”。但是他用頭腦演繹了福爾摩斯,還在《星際迷航》中像邦德一樣用肌肉和動作征服了世界。
歐洲優秀男演員闖蕩好萊塢大多從反派演起,比如丹麥第一男星麥德斯·米克爾森要演眼有殘疾的賭徒,文質彬彬的湯姆·希德勒斯頓在《雷神》里柔弱又奸狡,他們并不太介意,因此可以成功搶戲——湯姆的“洛基”甚至搶掉了男主角雷神一半以上的戲份。與此類似,《星際迷航:暗黑無界》中的兩個正面人物——柯克與斯波特都無法與大反派抗衡,觀眾自不必說,本尼在上映之前巡回宣傳,在《大衛·萊特曼秀》節目里,一段獨白片花引得主持人大衛不怕得罪其他劇組成員夸贊道,“這部電影其實看你就夠了!”
不過大衛顯然沒看過本尼的成名作《神探夏洛克》,劇中本尼的搭檔、飾演華生的馬丁·弗里曼常常在夏洛克一段繞口令般長途奔襲推理之后脫口而出“贊!對不起,不小心說出來了……”,并輔以崇拜的眼神,就像熒屏外的百萬觀眾一樣。本尼迪克特在談到出演《星際迷航:暗黑無界》時表示,很多英國演員到好萊塢后都只能演反派角色,而他不想成為好萊塢的又一個英國壞蛋。“我非常擔心會因為英美文化的差異,讓大家覺得這個人就適合演這類角色,我們就得讓他去演壞人,再加個披風讓他看上去更嚇人。”
當然,本尼虔誠的粉絲(他們自稱Cumberbitches)仍然認為他們的偶像是個智商超過兩百的蓋世英雄,濫用體力破壞世界的角色如約翰·哈里森只是他演藝之路的一個小分岔,他還是適合演繹用頭腦破壞規則、顛倒眾生兼拯救世界的天才,比如他的下一個角色——“維基解密”創始人朱利安·阿桑奇。
新片《第五階級》初步預計11月上映,這又是一個“高功能反社會”型人物。本尼一如既往地表達了對角色的認同,“不管怎么詆毀,你都得承認他的貢獻,讓我們從以前那種像僵尸一樣麻木接收新聞信息的方式中清醒過來。本尼承認自己與這位傳奇人物已經有所接觸,阿桑奇當然很討厭自己的故事被搬上大銀幕,試圖說服本尼不要參與,“我對他說‘其實,總會有人來做這件事的。既然如此,難道你不希望由一個欣賞你喜歡你的人來拍么?而且這個人又能把這部電影拍得更準確、真實、公正。’ 他害怕他的形象會被演繹成小報所塑造的那樣——一個古怪的、白頭發的家伙,還有強奸的嫌疑——這可真不是我們想做的。”