花錢買幸福

決定你快樂與否的不是你擁有多少錢，而是你怎樣花它。最近我和丈夫看了一下信用卡上的兩筆支出，都是120美元，但是帶給我們的心情卻截然相反。第一筆錢是我給迷戀科技的丈夫買了個小電器，他美滋滋地研究了半天怎么使用。第二筆錢是我在電子郵件里收到了一個促銷廣告，所以雖然不需要并且不大喜歡，也買了三件T恤。我把三件T恤放進了衣櫥，從沒穿過。

這件事給我的教訓是，花錢要合理。也許金錢買不來幸福，但買來快樂應該是綽綽有余。經歷了這次花錢的沉痛教訓之后，我請教了幾位朋友，得到了一些有益的忠告。

投資一種經歷

凱蒂是一位護士，她在博客里說最近五年里一直沒怎么買過新東西。只要可以，她和家人就以補代換、以借代買。“我們的生活比以前豐富多了。”她說。原因就在于她現在可以拿出更多的錢和時間從事各種活動了。比如，凱蒂的16歲兒子去日本生活了一個月，這次旅行花了4000美元，但是凱蒂說這筆錢花得“絕對值”。

最近的一次調查顯示，將近60%的人認為，相較投資于物品，一次全家人的外出旅行或參加一種外語課程通常都會給人帶來更多的享受。在旅行的過程中可以把感受記錄下來，這樣在以后回顧往事時，我們會重新感受旅行帶來的樂趣。凱蒂的兒子在今后10年可能都會津津樂道地告訴別人， 這次日本之行是如何改變他的生活的。從心理學上講，人們更注重精神還有一個原因：即使是我們曾經夢寐以求的東西，時間長了也會產生審美疲勞；然后，奇物變成了平常物，再也不會讓我們為之心動。“我們在購買新沙發這樣的東西時尤其如此”，《最幸福的人怎樣掙錢花錢》一書的作者勞拉·萬德坎說，“不論起初得到這個沙發時如何歡喜，不久之后你就會發現，它只不過是全部家具里的一部分。”新包會變舊，但是一次旅行的經歷對于你來說永遠是特殊的感受。

投資一種記憶

記憶是獲得快樂的一個秘密武器，因為它具有雙重功效：科學研究證實，回憶快樂的事情可以像最初經歷時一樣刺激大腦的愉悅中心。《快樂之路》一書的作者索尼婭說：“比如你花300塊錢參加了一個烹飪班，然后和別人聊起它、看著你所做菜肴的照片、在博客里寫烹飪日志，所有這些都會給你帶來快樂。”去年是克里斯蒂的孿生姐姐因癌癥去世20周年，克里斯蒂收集了姐姐生前的所有照片，花了1400美元把照片印制成了精裝畫冊，送給了她的25位好友。“朋友們紛紛給我發來了電子郵件，稱贊著姐姐的笑容，并且給孩子們講著她的故事。這是我20年間最有意義的一筆消費。”

量入為出

要享受你的錢有一個基本準則：確保那是你的錢，而不是銀行的。研究發現，欠債會讓人痛苦，而痛苦比快樂帶給人的印象更深。如果你傾盡所有買了輛新車，沒錢的痛苦遠比享受新車的快樂要大得多。《幸福五要素》一書的作者湯姆·萊斯在研究了幾百份蓋洛普調查之后發現，有一些人掙得少，但是知足，另一些人掙得多，但不知足，而前者的快樂感是后者的兩倍——快樂與收入的多少幾乎無關。

用心購物

還記得最近一次你坐在電視機前吃零食的感受嗎？零食什么味道？忘記了，是吧？心不在焉地吃東西通常是食而不知其味的，而像我在網上買T恤一樣隨意買東西的感受也是如此。專家說：享受一種事物就要專心，并且花時間品味。所以如果你急著去上班，最好免掉一頓早茶。但是如果你有時間真正享受品飲它的樂趣，那么花幾塊錢喝一杯就是一次絕佳的投資。其實花錢偶爾奢侈一下也無妨，比如你在巴黎買了一條精美的皮帶，它可能花掉了你不少錢，但也許是值得的，因為你以后每一次戴上它，都會愉快地回想起巴黎大街上那家頗具魅力的商店，這就是物有所值。

為他人花一筆

“如果你問幸福研究者，快樂的第一指標是什么，其中大多數人，包括我都會告訴你，是良好的人際關系。”《改變觀念》一書的作者蒂姆·威爾遜說。正因如此，我們愿意采取一些增進感情的行為，包括禮尚往來。一次針對一些跨文化受訪者的調查發現，那些樂于為他人進行情感消費的人，比如買禮物或助學，比無此意愿的人更快樂。即使是那些“不情愿”地拿出錢給別人的受試者，其大腦里的快樂感受也會增加。

不要攀比

我們都會拿自己和周圍的人相比較，這是人之本能。遺憾的是，我們總會覺得別人比自己擁有得更多。竭力要追上別人，這就是科學家們所說的追求外在目標——動機是想讓自己在別人眼里看起來好，而不是可以給自己帶來快樂，而且我們還會把這種攀比和競爭帶進社會的方方面面。要調整這種不良心態有一個簡單辦法，那就是多關心那些不如你的人，比如當個志愿者。另一個辦法是“替代法”，也就是試著不再拿你的弱項和別人比。在一個所有人都開著豪華新車的環境里，你開著一輛10年前買的舊車，既省了養車的精力，又不必卷入無意義的攀比，不亦樂乎？

好心態就是正確選擇。把你的錢投資于可以帶你實現個人理想的選擇上，你在愛和金錢兩方面都會滿載而歸：那是你買得起的一種幸福生活。

[譯自美國《女士》]