
5月6日,小羅伯特·唐尼(Robert Downey Jr.)的夫人蘇珊(Susan Downey)出面,在好萊塢比弗利山莊某家著名奢華餐廳舉辦了一場小型私人餐會。出席餐會的20余位嘉賓,包括了驚奇動畫電影公司(Marvel Studios)總裁凱文·費吉(Kevin Feige)、迪士尼影視制作公司(Disney Studios)的總裁阿蘭·霍恩(Alan Horn),以及《鋼鐵俠3》的導演沙恩·布萊克(Shane Black)。
就在幾天前,《鋼鐵俠3》以1.74億美元的上映首日票房刷新了美國本土票房的亞軍紀錄——冠軍仍掌握在同樣由唐尼主演的《復仇者聯盟》手中(約2.07億美元)。國際方面,包括提前上映的部分地區,該片海外票房高達5.05億美元,僅僅用了短短10天時間,這位孤膽鋼鐵英雄就在全球勁收6.79億美元。
有如此斐然的票房成績,身兼主演夫人和電影制片人之一的蘇珊自然有十足的理由為《鋼鐵俠3》舉辦慶祝宴。不過眼下迪士尼、驚奇公司和主演小羅伯特·唐尼本人都在面臨抉擇——唐尼尚未應允繼續出演“鋼鐵俠”托尼·斯塔克。人們紛紛猜測,這場私人餐會或許另有意味。知情人士透露,唐尼已經與驚奇公司達成意向,將繼續出演《復仇者聯盟2》和《復仇者聯盟3》。前者準備于2015年5月1日上映,公司希望能與即將在今年上映的《星際迷航2》形成鏈式效應,復制“先有‘鋼鐵俠’后有‘復仇者’”式的成功。《復仇者聯盟3》預計會排在2017年《星際迷航3》上映之后。
但《鋼鐵俠4》的計劃并不在唐尼與驚奇公司的協議當中,且業內人士尚不清楚,今年48歲的小羅伯特·唐尼是否愿意繼續擔綱出演。
另一方面,唐尼的身價今非昔比。據傳當《鋼鐵俠》成為票房黑馬后,唐尼的經紀公司隨即開出條件,要求對以后每一部有唐尼出演鋼鐵俠的影片參與分紅,分賬比例為盈利的5%至7%。雖然迪士尼、驚奇和唐尼的經紀公司都對媒體披露的這一數字不置可否,但唐尼本人曾在《復仇者聯盟》票房爆紅之后承認收入超過5000萬美元,并戲稱自己是這個系列影片的“戰略資本”。
由此推斷,《鋼鐵俠3》的“戰略資本”也將不是小數目。如果以“勤儉持家”著稱的驚奇娛樂公司首席執行官艾克·波爾穆特(Ike Perlmutter)希望留住唐尼,那么公司付出的分賬比例無疑還將繼續增加。唐尼遠超其他驚奇漫畫主人公扮演者的身價自有道理——驚奇超級英雄改編的另外兩個系列電影《雷神》和《美國隊長》,雖然票房成績也可用成功來形容,然而市場證明,無唐尼的英雄巨作,其表現絕對低于有唐尼的作品:《鋼鐵俠2》的全球票房高于《雷神》39%,而相差69%之多的《美國隊長》更是只能望其項背。
美國投資研究公司Cowen & Co分析師道格·科魯茲認為,強勁的票房收入和其他影視相關收入,每年能為驚奇公司帶來4億到5億美元的收入,約占迪士尼總收入的5%。加入稅金因素,科魯茲預計迪士尼CEO羅伯特·伊戈爾(Robert Iger)2009年對驚奇漫畫公司43億美元的收購可在15年內收回,遠遠早于分析師當年的預期。另有分析預測,迪士尼在2009年從派拉蒙手中買下了《鋼鐵俠3》的發行權,按目前的票房表現看,這一明智行動將至少帶來1億美元以上的利潤。科魯茲還認為,若唐尼離開《鋼鐵俠》,驚奇公司下一部續集的收入至少將比現在減少9%。“這一定會給這個英雄系列電影帶來負面影響,唐尼就是托尼·斯塔克,其他英雄影片——《雷神》《美國隊長》《綠巨人》等等,都沒有《鋼鐵俠》這樣的票房潛力。”科魯茲說,“換句話說,沒有了唐尼的《鋼鐵俠》,其票房表現很可能會和驚奇公司的其他超級英雄電影沒有分別。”
換個角度,沒有了唐尼,“鋼鐵俠”不會死,“復仇者聯盟”也不會解散。離開誰地球都是一樣轉,曾飾演過“蝙蝠俠”和“007”的演員不勝枚舉,驚奇公司的“綠巨人”浩克也曾起用三位不同的演員來扮演(埃里克·巴納、愛德華·諾頓和馬克·魯法洛)。《鋼鐵俠》中扮演洛德上校的泰倫斯·霍華德(Terrence Howard)在第二部中被唐·錢德爾(Don Cheadle)取代。知情人士透露,驚奇公司與女主角“小辣椒”的飾演者格溫妮斯·帕特羅(Gwyneth Paltrow)和“美國隊長”克里斯·埃文斯(Chris Evans)談及新合約時都曾祭出“換角”的殺手锏。在即將上映的《銀河護衛隊》中,驚奇公司起用了身價相對低廉的喜劇演員克里斯·普拉特(Chris Pratt)出演男一號,請來曾執導《撕裂人》(Slither)的詹姆斯·剛恩(James Gunn)擔任導演,據說也是出于預算考慮。
緊隨《鋼鐵俠3》而來的《星際迷航2》 同樣倍受期待,2013年末的《雷神2》和2015年的《復仇者聯盟2》之后,還將有埃德加·賴特(Edgar Wright)導演的《蟻人》(Ant-Man)。除此之外,驚奇公司還在醞釀多部超級英雄作品,如《奇怪博士》(Doctor Strange)、《鐵拳》(Iron Fist)、《黑豹》(Black Panther)和《逃亡童盟》(Runaways)。另外在上世紀九十年代流失的部分英雄人物電影版權,如刀鋒戰士(Blade)、惡靈騎士(Ghost Rider)、動力人(Power Man)和超膽俠(Daredevil)等,驚奇公司也在積極進行回購工作。
然而,只有《星際迷航3》而缺少《鋼鐵俠4》的2015年檔期,是迪士尼和驚奇公司都不愿看到的。對于年屆50的唐尼來說,“托尼·斯塔克”追尋自我的過程也是他多年來重塑自己的真實寫照,繼續出演對他自己而言也是挑戰。“我不知道,”唐尼在《每日秀》的訪談中眨著眼睛,狡黠地回答,“當年我和他們達成的那份長期協議,已經到重新談的時候了。”