中國新聞史是中華民族的新聞史

白潤生善于自嘲，這一點有些特別。他回憶自己“一生磕頭最多”，他形容自己“上大學時老實得近于窩囊”，他評價自己“一瓶子不滿，半瓶子晃蕩”，他總結自己“沒想到能活過古稀”……這位新中國對少數民族新聞研究貢獻卓著的長者，對于生活、對于命運，有著毫不諱言的感恩和敬畏，字里行間平實謙和得令人感動。這不由得使人想起了一句話：“堅強得像一株蘆葦。”

多少年來，白潤生保持著“參加一個會寫一篇文章；教一門課寫一本書”的作風，走到哪里他都不忘“扛穩少數民族新聞研究這面旗幟”。如今，這位40余歲才步入新聞學大門的古稀老人，以驚人的毅力和熱情，完成了20余部著作的編著、參編以及百余篇論文的撰寫。他并非少數民族，卻已然成為中國少數民族新聞研究的代名詞；他為人不事張揚，卻不止一次地苦口疾呼，“不懂得本民族的歷史是一個很大的缺憾，中國新聞史就是中華民族新聞史”。

“上大學以前，我基本沒吃過早點”

白潤生的童年顛沛得有些離奇，6年的小學，他先后更換過6所學校。究其原因，用他的話說，“每次‘擇校’的標準都是學費要足夠的低廉”，“這都是因為時代環境和貧窮造成的”。

“我出生在1939年，祖籍河北省雄縣，我基本上是在北京長大的，曾祖、祖輩在北京開過雙盛和玉器作坊。我的祖父27歲就去世了，我的父親4歲沒有了父親，19歲沒有了母親，到他這一代時，家道中落，所謂‘地主兼資本家’的老白家已衰敗得一貧如洗。”解放前，白潤生的曾祖母去世，作為在農村老家唯一的嫡傳男孩，他“戴孝”“磕頭”“舉幡”“安葬”，送走了曾祖母，他隨后就被父親接到河北保定上起了小學一年級。“我在那兒插班上了一年級，大概到1947年底1948年初，我來到北京，也是為了上學。來京上的第一所小學在花市東大街，名叫穆德小學（穆德小學是一所百年老校，現在叫東花市回民小學，成立于1911年，當時是為了幫助花市大街的貧苦回民子弟能夠上學念書，由著名京劇表演藝術家馬連良先生、侯喜瑞先生帶領同仁唱搭桌戲，并聯合了一些在花市大街做買賣的回民老表共同捐資興建的），是所回民小學，我在這里插班上的二、三年級。北京剛解放的時候，我又到了花市中三條一家私立學校上四年級，叫敦本小學，一兩年前我查閱資料時得知末代皇妃文繡也在這里上過學。這所學校條件是比較簡陋的，在一個四合院里，一、二年級一個教室，三、四年級一個教室，屬于復式教學。上五年級，轉到了公辦小學，我考上了坐落在崇文門外花市大街南邊抽分廠胡同的求智小學，在這里又上了半年。五年級的下半學期我又到了匯文中學附屬義務小學，這所學校是由匯文中學的學生利用周日和每天下午課后義務教我們，不要學費。但是不知道什么原因，這所學校在我五年級結業時就不辦了。這時候我又考入公立的江擦胡同小學，總算高小畢業啦。”

白潤生接著說：“我小學畢業以后就考上了十一中，這所學校是北京市人民政府建的。崇文門外金魚池一帶是窮苦人聚居的地方。新中國成立后，人民政府把解決勞苦大眾的民生問題放在了首位，不僅在金魚池建房修路興建市政設施，而且把解決勞工子弟教育問題當作大事來抓。十一中就是在這一背景下創辦的。可以說我正是沾了社會主義教育制度的光，才有機會成為北京市第十一中學最早的一批學生之一。”1952年至1958年，家境貧寒的白潤生在新中國的庇護下，走完了中學6年的求學路程，也正是在這個階段，他的人生觀經歷了最早的熏陶和洗禮。

“我的中學班主任叫臧懷傳，6年中對我的幫助教育最大。初中時臧老師就到過我家家訪，對我的家庭情況了如指掌。那時候我是家里的老大，下邊還有兩個弟弟（有一個弟弟送給了姑姑，并不再姓白），四個妹妹，全家十來口人，全靠父親一人做文具，就是那種中小學生美術課上用的‘十二色’，勉強維持生活。上大學以前，我基本沒吃過早點，有時有點頭疼腦熱的向家里要上兩分錢喝一碗豆漿。在臧老師的幫助下，我初中享受了減免學費，高中又享受了一個月八九塊錢的甲等助學金，我還拿回來貼補家用。在潛移默化中我逐步對中國共產黨的政治綱領、性質、任務有了初步認識。‘沒有共產黨，就沒有新中國’，共產黨、毛主席是全國人民的大救星，這些樸素的情感在我們這一代年輕人的心靈里扎下了根。”對于這段過往，白潤生心中充滿了感念，“十一中對我的影響很大，我和臧老師現在還保持著聯系，后來我為什么熱愛教育事業，就是因為看到了老師對學生的言傳身教，讓我認識到了人民教師的崇高和光榮”。

2010年，白潤生在北京市第十一中學60周年校慶之際，以58屆畢業生的身份為母校寫下了一篇回味深長的《回憶十一中》，在這篇文章中，他列舉了諸如數學老師臧家佑、語文老師劉慧義、植物學老師李炳鑾、動物學老師劉賓虞等功底扎實、學識淵博、富有教學經驗的優秀教師，感念他們點燃了自己、照亮了別人的高尚品德。他說：“說到底是十一中培養了我、教育了我，使我走上了教書育人的光榮崗位，成為一名人類靈魂的工程師。”

“我是由國家培養的”

高中畢業后，白潤生考取了北京師范學院（今首都師范大學）中文系，他至今仍覺得這是天意的安排，想當初，一念之差這位寒門子弟或許就與其后的人生失之交臂了。

“當時家里不讓我再上學了，讓我工作，好幫助家里。我在結束課程之后就沒再看過書，一直在家里干活。后來也不知是誰替我交了報名費，讓我考一考試試，我就去了。”讓白潤生沒有想到的是，考試之前一天書都沒有翻過的他，在進考場前隨意翻看的歷史題目，居然生生地出現在考卷上。對于白潤生而言，這巧合更像是一種命運的暗示。“考試結束后我沒有像其他人盼著早日發榜，早日進入大學校園。我還是該干活就干活，有招工的就去應試。偏偏就在這個時候等來了錄取通知書，我被北京師范學院中文系錄取了。這真是天意！”

1958年，白潤生的大學生涯正式拉開了序幕，而對于報考師范學院的理由，他的回答流露著一些時代的共性：“一是家庭經濟困難，上師范不交學費，管吃管住；像我這樣的貧困生，學校還發給一年四季的服裝，每月都發助學金。再一個更重要的原因：6年的中學生活，早已使我認識到了做人民教師的光榮。”

回憶到這里，白潤生越發心懷感恩：“上大學以后春夏秋冬的衣服，學校都發給我了，還給我每月4塊錢的補助。那時候在學校吃飯不要錢，我終于可以吃上早點了，饅頭、米飯、花卷、包子，各式各樣的糕點、美味佳肴，什么都有，我覺得像是到了天堂。有時候想想家里正吃什么，父親母親正吃什么，心里頭不是滋味。總之，我是由國家一手培養的，我感激黨給了我讀書深造的機會。”

大學期間，白潤生把省吃儉用擠出來的零花錢都用在了買書上，“在師范學院讀書的時候，我就是逛書店多，一開始不買書只看書，后來有了助學金，省下的錢就買。我畢業的時候裝了一箱子的書，都是省吃儉用買來的”。那個時候，花市新華書店的工作人員都認識了這位勤奮憨厚的小伙子，在那個家徒四壁、窩頭咸菜的年代，逛書店、買書、讀書成為白潤生最幸福的生活片段，也造就了他篤守至今的喜好。“有一次我買了一本《康熙字典》，托著就回家了，走到門道恰好碰見了我的母親和街坊，我母親跟旁人說，‘我兒子就喜歡這個’。所以說，讀書、教書、寫書，一直是我的座右銘，有人說‘讀書無用’，但我覺得讀書應該是很有用的。書讀得精、讀得好了，那就一定會有用的，而且會有大用處。”

如今，白潤生在北京的家中還有滿滿一書柜當年在師范學院求學時買下的藏書，這些幾乎是從牙縫中省出來的書卷已然是老一代知識分子心中最珍貴的記憶。“艱難困苦，玉汝于成”，那泛黃塵封的書頁不僅濃縮了白潤生清苦拮據步履蹣跚的過往年華，更像是一枚無形的印章，烙刻且印證了他與未來人生的莊重約定。

“搞新聞學，我是末路出家”

1962年，從北京師范學院畢業后，白潤生被分配到了新建校的北京107中學擔任初中語文老師，直到1978年經同事推薦，調到工人日報社擔任編輯。“我這位同事原來是從全國總工會下放的，歲數比我大，他知道我以前寫過一本《文言虛字》，在大學時與同學們一起編過一本《工礦歌謠》。在一次聊天中，他說介紹我去工人日報，那個時候《工人日報》剛復刊，需要人，經過報社一番考察，我被調入工人日報社。”盡管報社的工作不像在學校那樣自由，但白潤生很快便適應了這里的節奏，他覺得這份工作不錯，在這兒學到了不少寫作知識。只是沒有想到僅僅一年后，他的人生軌跡再次悄然發生了轉變。

“我在107中學的一位同事的愛人當時在中央民族學院（今中央民族大學）任教，他是從他愛人那兒聽說了我在中學時講課、做學問的情況，有一次見面，大概是春節老同事相互拜年，他就對我說，讓我去民族學院教課。實際上當時就是聊天，沒料到1979年，我就正式調入中央民族學院漢語系擔任寫作課教師。”剛進入民院的白潤生對大學教師的崗位充滿了崇敬，他說：“大學里藏龍臥虎，著書立說談何容易，我調入民院后首先問人家我能當講師嗎？對我來說，當教授那在當時是想都不敢想的。”

從中學教師到報社編輯再到大學教師，此時的白潤生早已揮別青春進入了不惑之年，“這是什么概念呢？人過四十天過午，40歲是最鼎盛的時候，就像太陽當空照，40歲以后太陽就該慢慢往下落了。現在想來，我在40歲的時候都還不知道新聞史是什么意思，總之稀里糊涂的，對于新聞學還什么都不知道”。

1983年9月，中國人民大學新聞系舉辦教師進修班，曾在報社工作過的白潤生被正在籌建新聞專業的民族學院漢語系派去進修。“我到人民大學進修了一年，學新聞史、新聞理論，主要是進修中國新聞事業史，師從方漢奇、陳業劭兩位著名教授。我那時候是班長，因為班上我歲數最大，時年45歲，所以人家說我半路出家，我說是末路出家。”為了學好新聞學，白潤生下足了功夫，“為了學懂學好這門課程，我除了認真聽課和學習外，還利用課余時間，時常造訪方先生。從北大，再到人大林園，直到現在的宜園，他的幾個住所，我都不止一次地叨擾，請他指點。從新聞學的ABC問起，從ABC學起。在方老師耐心的指導下，我終于一步步邁進了新聞學的學術殿堂”。

1984年，經國家教委批準，中央民族學院創辦了學制四年的新聞專業，由漢語言文學系（后曾改名中國漢語言文學系，簡稱中文系）領導。從人民大學進修回來的白潤生就此投入了中央民族學院新聞專業的創建，成為新聞專業僅有的兩名教師中的一員。白潤生坦言，正是在人大進修班的經歷讓他不僅接受了新聞學的啟蒙教育，更讓他在方漢奇先生的點撥下，決定把少數民族新聞學作為自己的研究方向。

“1984年我回來講課，一開始講的是新聞事業概論，不是新聞史，那時候還沒有開這門課，第二年才開中國新聞史的課。講什么呢，我還沒有備好課，沒東西可講啊，就讓人民大學的谷長嶺老師代課。當時來這兒念書的學生基本上都是少數民族，他們將來需要回到民族地區工作，但我發現新聞專業開設的課程中沒有一門是有關民族的，我讀過的那么多新聞史書中也沒看見哪本寫少數民族，我覺得這是不完整、不科學的。不懂得本民族的歷史是一個很大的缺憾，中國新聞史就應該是中華民族新聞史。”

正是在這樣的反思和感召下，為了彌補這個缺憾，填補這塊空白，年近半百的白潤生開始了他在民族新聞學領域“末路出家”的艱辛跋涉，“要有少數民族的新聞史，這說得容易，但你往哪兒搜集材料去？沒有啊，太不好找啦”。

“‘少數民族沒有新聞’，這句話對我是激勵”

史料搜集的過程是艱難的，白潤生把這個過程比喻為“尋找散落民間的珍珠”。“確實是珍珠，很珍貴，但你拿不到，至少不容易拿到。因為很多少數民族新聞史料都在邊遠地區，由于經歷了戰亂、‘文化大革命’，當地又缺乏保存史料的意識，所以損失都很大。”為了挖掘民族新聞史的一手資料，白潤生沒少費過功夫，“有時候開學術會議，凡是見到從民族地區來的人，我就會向人家要點材料。即使是‘口述歷史’，也要將其挖掘出來，這就是所謂的‘掏’；因為當時沒有科研經費，就直接給民族地區的報社發信要材料，這就是所謂的‘討’。但是追著人家‘討’，人家也不一定給，發出去的信給我回復的也不到30%。這些史料太有限了，說實話有時候連一篇文章都很難組成”。

白潤生回憶說，當年剛開始從事民族新聞研究時，有人對他說“少數民族沒有新聞”，這給他留下了很深的印象。“當時確實搞不出東西來，沒有東西，人家跟我說這個，也不能怨人家，但我覺得這句話對我不是打擊，反而是一種激勵。”

不僅是民族新聞的史料很難搜集，對于如何帶好新招的研究生，白潤生也曾經一籌莫展。“我48歲當的副教授，后來要帶‘當代民族報刊研究’方向的研究生，我開專業課的時候就只好跟我的兩個研究生說‘我沒東西可講，最多給你們講講新疆內蒙古’。話雖這樣說，但不能真不做準備，就這樣，我和兩個研究生開始了書稿的籌劃，我擬大綱，寫講義，他們謄抄，這就是后來出的《中國少數民族文字報刊史綱》。”對于這一段歷史，在一篇采訪白潤生的文章中曾經這樣描述：“從此民族大學的教室、圖書館、資料室、窗邊林下就多了一大二小三個求索的身影。三年后，兩個學生寫了兩篇有價值的論文，白潤生出了一本有影響的專著。這本書在民族地區被奉為圭臬，并先后兩次獲部委級獎。”（傅寧.白潤生：手持木鐸的采風者[M]//白潤生新聞研究文集.北京：中國文史出版社，2004年8月）“篳路藍縷，以啟山林”，不親歷個中冷暖的人又如何領受這寥寥幾筆間勾勒的是怎樣的一種清苦，怎樣的一種執著，怎樣的一種堅守。

白潤生說：“那時候文章寫得不好，這不是謙虛，一是資料很少，二是怎么寫也不知道，就有什么寫什么，研究也不是很深入。當然，不是說就沒有研究，一點沒有恐怕也出不來專著，但關鍵我覺得得有史料，得把史料保存住，否則你自己也沒法往下研究。”

然而，除了史料搜集的艱難，少數民族新聞史研究的另一個特殊性還在于：少數民族語言文字的屏障。“我在主編國家‘十五’社科基金項目《少數民族語文的新聞事業研究》最終成果之一《中國少數民族新聞傳播通史》的時候，有人交來厚厚一本關于朝鮮族新聞史的稿子，全都是朝鮮文。我就找朝鮮語言文學系的領導、研究生給我翻譯。中央民族大學這方面的人才很多，不僅是精通，有些老師在國際上都很有名，他們也很愿意幫忙。這也是我說的，研究少數民族新聞學時遇到任何問題可以隨時向他們請教，即所謂‘就地取材’。但問題是，翻譯完之后還存在一個問題：翻譯的差異和核實。”白潤生耐心地舉出例子，“比如說有一本少數民族期刊，有資料把它寫作《蓓蕾》，此時把它譯成《花骨朵》，到底應譯作什么？這就需要我們認真核實查對，這方面的工作甚至比請人翻譯還難。”

就是在這種困難下，白潤生一步一叩首地完成了大量少數民族新聞史料的翻譯、梳理和研究工作，先后獨著或以第一作者與人合作出版了14部書，其中最薄的近10萬字，最厚的多達90萬字。當年那句“少數民族沒有新聞”的說法，早已在少數民族新聞學研究者們的共同努力下成為歷史。

值得注意的是，白潤生的書很少用“著”，大多都是冠以“編著”。對于此，他總結道：“把他人的‘史料’拿過來寫到自己的著作中，無疑，這屬于‘編’；從眾多的史料中分析研究提煉的觀點，則屬于個人的研究成果，應該稱‘著’。我主編的幾部書并非沒有‘著’，但‘編’也好‘著’也罷，即便對別人的文章修改加工得面目全非，也不能在人家的文章上署上自己的名字。”對于這些研究成果，白潤生很慎重地說道：“史學著作是對過去實踐的總結與概括。這種‘總結’與‘概括’必須‘以事實為基礎，以史料為依據’，只有這樣，新聞史才能彌足珍貴，才能指導實踐。”

“我的成果大部分是60歲以后問世的”

回顧已走過的新聞學術旅程，白潤生感慨頗豐。“我1983年入門，1984年進修班結業后登臺講新聞學的課程，1985年開始形成了要從事少數民族新聞史研究的設想，直到1988年我的那篇《先秦時期兄弟民族的新聞與新聞傳播》（《中央民族學院學報》，1988年第1期）在學報上發表，標志了我研究少數民族新聞史的開始。1994年，我的《中國少數民族文字報刊史綱》出版，這是一本在國內出版最早的關于少數民族新聞史的專著之一，在學界和社會上都有較高的評價。1996年我評上了教授，也正是在這前后，開始有人寫我的專訪了，包括中國青年報、中央人民廣播電臺、人民日報、中國民族報、中國文化報等都有記者找到我。1998年我在新華出版社出版了《中國新聞通史綱要》，寧樹藩教授專門寫信給我評價說：‘頗有見解，深表同意。’此后我又陸續出版了一系列民族新聞史研究的論著，我是2002年6月26日正式退休的，當時已經63歲了，可以說，我的成果大部分都是在60歲以后出來的。”

這是一個很特別的現象，有學者曾經根據16世紀到20世紀知識分子的學術生產力與學術年齡比照進行過抽樣研究，結果發現500多年以來，知識分子們發表重要學術著作的平均年齡大約在35～50歲之間，并且越往后越趨于年輕化。而對于白潤生而言，他似乎是一個特例。2005年，白潤生的《中國新聞通史綱要（修訂本）》獲中央民族大學“中國少數民族新聞史教學內容改革成果”二等獎；2010年，他的《中國少數民族新聞傳播通史》獲第二屆國家民委社會科學研究成果二等獎；2011年，《中國少數民族新聞傳播史》獲北京高等教育精品教材獎；2013年，由白潤生主持的國家“十五”社會科學基金項目《少數民族語文的新聞事業研究》最終成果之一《當代中國少數民族新聞事業調查報告》又榮獲了第六屆高等學校科學研究優秀成果獎三等獎。白潤生笑道：“這些成果要是在我在職的時候獲得，至少可以評上幾級教授了。但我退休時教授還沒有分四級評定的制度，現在看來我就是最末等的教授了。”

2012年7月，白潤生送走了3位關門弟子，徹底結束了鐘愛的教學生涯，他說自己非常慶幸，因為真的響應了當年黨和國家向他們這一代人發出的號召——為祖國健康工作50年。白潤生說，雖然離開了工作崗位，但并非真的可以“一身輕”，他表示自己“依舊孜孜以求，不斷用知識和實踐來豐富生活、滋養靈魂”。“不是為了評職稱，也不是為了要名利。為了學術，為了學科建設，為了發展這門學科，我的目的很純正，這是我的責任。有一次我到云南紅河學院參加第三屆少數民族地區信息傳播與社會發展論壇，沒想到我這個忝列末位的教授居然贏得了潮水般的掌聲，‘金杯銀杯不如百姓的口碑’，有人說我的貢獻和我的回報并不一致，但是我沒有怨言，因為付出是應該的。我何嘗不知道退休后出版多少著作也不能晉級當先進工作者呢？但我認為，‘道義至尊，真情最美，正直可貴，奉獻崇高’，心理上的平衡比物質上的或其他外來的平衡更可貴。”

“民族新聞學的發展急需人才梯隊”

白潤生在20余年的民族新聞史研究生涯中，總共培養了碩士研究生整整60人，他們中有錫伯族、土家族、布依族、回族、彝族、瑤族、蒙古族、哈薩克族、滿族、漢族等等，絕大部分來自少數民族地區。而這樣的規模和貢獻，在整個新中國新聞教育史上都是比較特殊的。白潤生說，學術研究就是要“求異”，不能“求同”，就是要創新，要有創見。他對學生的要求也是得有思辨能力，要能夠獨立思考。“年輕人必須自己掌握了這門學問，才算真正有力量，真才實學、內外一致，這樣的人才是有價值的。”

對于學科發展與人才培養的問題，白潤生不無憂慮，“新聞傳播學本來就是一個小學科，民族新聞學更小，它還沒有形成一個獨立的學科，就是因為在人才培養方面還沒有形成梯隊。事實上，目前國內從事民族新聞學研究的知名教授、專家也不是沒有，比如中國傳媒大學的張燕（藏名益西拉姆），西藏民族學院的周德倉，大連民族學院的于鳳靜等等，但是畢竟沒有形成一個完整的梯隊。有一次我去新疆開會，一位老師就對我說，‘白老師，您都干到這份上了，得有接班人啊’。實際上，要真正把學科發展起來，還得靠人才培養。”

正如白潤生所考慮的，中國的民族新聞教育始于20世紀30年代末，1939年，新疆日報社舉辦了3期新聞技術訓練班；1956年，拉薩木汝林卡（今拉薩一中）開班了3個班的新聞訓練班；1965年，由西藏日報社舉辦，中央民族學院代培的新聞訓練班共培養了47名學員，這些都是我國民族新聞教育的雛形。而比較正規的民族新聞教育還要從1953年內蒙古蒙文專科學校和1961年中央民族學院新聞研究班的開辦算起，直到1984年中央民族學院新聞專業的成立，民族新聞教育的發展才開始蹣跚起步。經過幾十年的發展，盡管民族新聞傳播學的建立拓寬了新聞傳播學的研究領域，但時至今日，其自身的學科基礎仍然比較薄弱。

“第一，我們的學科還沒有真正獨立，民族地區民族院校少有從文學中獨立出來辦學的；第二，我們的學科還沒有博士學位授予權。雖然現在有一個少數民族新聞傳播史研究委員會，但是如何把大家的力量集中起來，如何進一步培養和發展，還是一個問題。少數民族新聞史研究人才的斷層，是目前最大的難題。”聊到這里，白潤生似乎有些無奈，“我現在雖然退休了，但是比沒退休前更忙，這半年來先后到了青海、黑龍江（還去了一次俄羅斯）、內蒙古、新疆、南京，有些科學研究，我只能自己去干，沒有博士生，派不出別人來，這不是什么好事。目前國內所有的民族院校都沒有少數民族新聞學的博士點，所以說民族新聞學研究的發展還是任重道遠，不那么容易。”

今年74歲的白潤生精神矍鑠、談笑風生，他說自己的身體是“逆向發展”：年輕時未老先衰，老了卻老當益壯。訪談末了時，他感慨道：“我們這代人確實是黨怎么說就怎么做，老老實實聽黨的話，老老實實按照國家的要求去辦。國家的發展必須得靠年輕人，所以我希望現在的年輕人不要去追求過往云煙的虛浮名利，得把青春真正獻給自己的國家。”

從貧窮凋敝的舊中國一路走來，白潤生可謂遍嘗了生活的磨礪和苦頭，然而透過他對過往的回溯，苦難似乎不是回憶的主題，相反，卻滿是遍布人生的驚喜、感恩和知足。就像他在少數民族新聞史這片無窮廣袤卻相對偏僻的園地中勤勉、高產與樂此不疲的堅守，相信在中國新聞學術史的集體記憶與書寫中，那張屬于白潤生的畫像，縱然平實、謙謹，卻終將不會被忘卻、不可被繞過。

（本文為國家社會科學基金青年項目《當代杰出新聞學者口述實錄研究》的階段性成果之一，項目批準號：10CXW001；特別鳴謝天津師范大學新聞傳播學院2011級學生崔博翔為本文整理原始錄音素材）

（作者為天津師范大學新聞傳播學院講師，復旦大學新聞學博士）

編校：董方曉

白潤生，又名白凱文。1939年出生，中國少數民族新聞傳播史研究專家。曾任教育部新聞學學科第二屆教學指導委員會委員，中國高等教育學會新聞學與傳播學專業委員會第五屆理事會理事，國家民委少數民族語言文字出版、翻譯專業高級職稱評定委員會委員。現任中央民族大學文學與新聞傳播學院教授，中國新聞史學會特邀理事，少數民族新聞傳播史研究委員會名譽會長，中國報協少數民族地區報業分會顧問等。

由白潤生獨著或以其為第一作者出版的教材、專著、工具書共14部，其代表作《中國少數民族文字報刊史綱》1996年獲北京市第四屆哲學社會科學優秀成果二等獎、1998年獲教育部第二屆普通高等學校人文社會科學研究成果二等獎；《中國少數民族新聞傳播通史》2010年獲第二屆國家民委社會科學成果獎著作類二等獎；《中國少數民族新聞傳播史》2011年獲北京高等教育精品教材獎；《當代中國少數民族新聞事業調查報告》2013年獲第六屆高等學校科學研究優秀成果獎（人文社會科學）三等獎。1996年獲韜奮園丁獎三等獎。2001年主持國家“十五”社科基金項目《少數民族語文的新聞事業研究》和北京市高等教育精品教材項目《中國少數民族新聞傳播史》。其生平被收入《中國新聞年鑒》（1997年版）“中國新聞界名人”專欄及《中國新聞界人物》等20多部辭書。