模糊語言的語用功能及其對大學英語教學的啟示

摘 要： 模糊語言是一種普遍的語言現象，廣泛存在于人類的言語交際中。合理使用模糊語言不僅無損于人類語言的有效交際，反而極大地增強了語言表達的生動性和表現力。了解并掌握模糊語言及其語用功能對大學英語的教與學都有重要的促進作用。

關鍵詞： 模糊語言 語用功能 大學英語教學

1.引言

人們認為，好的語言表達首先要清新、準確。然而，實際生活中，無論是漢語、英語，乃至世界上任何一種語言，都存在一種自然的模糊現象。其實，語言中的模糊現象源來已久，早在1923年，英國著名哲學家羅素在《論模糊性》一文中就指出：“整個語言都或多或少是模糊的。”人們在交際活動中為達到某種交際目的，常常自覺或不自覺地使用許多模糊語言。從某種意義上說，模糊性是自然語言的固有屬性。同精確語言一樣，模糊語言是一種重要的表意手段，在實際應用中有許多獨特的功能，其語用價值尤值得我們研究。

2.英語語言中的模糊語言現象

語言的模糊性廣泛存在于人類的言語交際中，英語語言也不例外，存在著大量模糊語言的現象。

首先，英語中的許多詞匯本身就是模糊的，如代詞these，we，someone，there，etc；形容詞或副詞kind of，more or less，hardly，perhaps，etc；介詞（短語）about，in a sense，to some extent，etc；以及連詞as if，as though，etc，它們所代指的范圍或表達的程度，我們都難以給出確切的劃分標準。

其次，數詞在大多數人看來往往應該是精確的，而英語中存在大量表示泛指的模糊性數詞，它們在日常交際中不可或缺，發揮著舉足輕重的作用。如“Thanks a million！”這里的“a million”并不確指一百萬，而是表程度上“非常、十分”的意思，高度概括了非常感激之情。

再次，英語中有很多模糊性表達，如：He was short and fat；He had a sandy-colored mustache，a wrinkled forehead and hardly any hair.這段人物描寫雖未具體告訴讀者此人的身高、體重及樣貌，但透過一系列諸如“short，fat，wrinkled，hardly any”的描述性限定詞，我們不難勾勒出此人的大致特征。可見，模糊表達會給讀者留下深遠的思索空間。

最后，模糊語言大量存在于英語的文學作品中。可以說，模糊性是語言尤其是文學語言的顯著特點之一，也是文學作品的魅力所在。如The coward dies a thousand deaths，the brave but one.這是凱撒大帝被刺殺前的慷慨之詞，“a thousand”的夸張用法清晰地展現了凱撒大帝大義凜然的形象。由此可見，文學作品中各種模糊語言的巧妙使用對于營造文學作品的獨特意境，賦予讀者廣闊的聯想和審美空間具有重要意義。

除此之外，語言的模糊性還廣泛存在于詞匯的語音、語調、句子及語篇層面上，在不同的語境中發揮著不同的語用功能，如運用得當，就可以達到理想的交際效果。

3.模糊語言的語用功能及其在英語教學中的重要作用

近年來，隨著大學英語教學改革的進一步推進，高校英語教學越來越重視培養學生實際運用英語的能力。由于語言的模糊性對培養學生使用語言的靈活性、適應性及得體性大有裨益，因此，模糊語言的語用價值在高校英語教學中的重要性逐步凸顯。正如語言學家Brown所說（1979）：“學習第二語言的一個方面就是‘學會模糊’。”語言的模糊性可從以下幾個方面幫助提高學生的英語交際能力。

3.1有助于提高語言表達的準確性。

首先，模糊性與精確性并非絕對的、相互矛盾的，相反，它們是相對且相互并存的。使用模糊語言看似與交際中人們希望精確的愿望相悖，但實際上它并不影響人們的正常交際，反而能大大提高語言表達的準確性。如The material is of excellent quality.表述中的模糊語言“of excellent quality”以一種籠統而含蓄的形式傳達了豐富而準確的信息，不必大量引證便能使人明白該物質一定會達到優良的標準，使表達更具準確性。

3.2有助于增強語言表達的靈活性。

模糊語言能夠增強語言表達的靈活性，也因此成為人們實現交際目的的主要工具。如在商貿談判中常會遇到雙方意見相左，但又不便直說的情形，這時使用模糊語言，便可使表述靈活多變，留有回旋余地。如：I agree with most of what you said，but...這句話中的most是模糊語言，有涵義的外延而無確定的界限，可由人們靈活理解，達到理想的交際效果。

3.3有助于提高語言表達的高效性。

信息的傳遞不僅需要準確、靈活，還要盡可能地快速、節省，以提高表達效率。有時使用精確語言往往需要連篇累牘，而使用模糊語言卻只需寥寥數語，便能達到良好的交際目的。如If you make ten percent discount，perhaps we would buy more.此句中if和perhaps都是模糊性語言，if既能試探對方意圖，又能說明自己謙遜的態度。同時，perhaps表明“也許我會多買些”，但沒說“一定會多買”。買賣成則罷，不成也不傷和氣，這完全是模糊性語言起到的作用。可見，語言描述的模糊性能使我們用較少的代價傳遞足夠接收者理解的信息，從而提高了語言表達的效率。

3.4有助于提高語言表達的得體性。

日常交際中，言語交際要受到話題、內容、交際對象、語言環境等諸多因素的影響，要想使交際順利進行，說話者往往既要做到恰如其分地陳述自己的觀點，又要表現得謙遜、尊重對方。這時模糊語言的運用便能使表達更加委婉、得體，更容易被對方所接受。如Your coat is a little bit dirty.此句中，說話人意識到了對方的衣服有些不得體，但直接的批評可能會引起對方不悅，甚至傷害對方的感情，而通過模糊語言“a little bit”來修飾“dirty”，既委婉地表達了自己的看法，又緩和了評判的語氣，達到了預期的交際目的。

3.5有助于提高語言表達的形象性。

用模糊語言來描摹事物，雖然不夠精確，但能使表達生動、形象。尤其在文學作品中，作者往往故設模糊，營造一種意境，抒發一種情感，使讀者發揮想象，產生美感。例如：“The Big Horn canyons were incredible，with four and five distinct layer s of pine trees somehow clinging to the steep，rocky walls.”（JOURNEY WEST）句中的incredible，four and five layers，somehow均是模糊性語言，雖然four和five是精確數字，但這里究竟指四層還是五層，somehow指人為原因還是大自然的力量無不給人們留下了豐富的想象空間。這些模糊詞匯給讀者與客體造成了空間和理上的距離，從而顯得撲朔迷離，充滿美感，使表達更形象，更具表現力。

4.模糊語言對大學英語教學的啟示

模糊語言的語用功能為大學英語教學帶來了一定的啟示意義，主要體現在師生雙方。一方面，教師應及時更新教學觀念，通過在課堂上使用模糊語言來正確引導學生，達到良好的課堂效果。另一方面，學生通過學習并掌握模糊語言可以進一步提高綜合運用英語的能力。

4.1教師應更新觀念，注重對模糊語言的運用。

世界上沒有枯燥的知識，只有枯燥的講授。教師可通過以下幾種模糊表達使語言更具藝術性，讓課堂更加生動：（1）將某些意義模糊的詞語附加在概念和意義明確的表達之前，使整個表達具有模糊性，如：“I will give you about 5 minutes to discuss the topic.”可使教師在課堂任務的布置上留有時間余地；（2）利用模糊語言來緩和命令語氣，使學生更易接受，如：I would suggest you practice more after class.（3）利用模糊結構，如通過虛擬語氣、委婉否定結構等特殊句式來指正學生的錯誤、表達正確的觀點，如：If I were you，I would say it in this way.（4）在表達中運用意義本來就模糊的詞語，對學生進行委婉地批評，如：Most of the students behaved well in this dictation，but only some of you leave a lot to be desired.

顯然，這些模糊語言的使用可使師生之間的語言交流更為流暢，師生間的關系更加和諧，更有助于提高課堂教學效率。

4.2學生應提高認識，加強對模糊語言的學習。

學生常常會發現他們在課堂上所學的精確的、規則的語言知識往往與實際運用相脫離，或者有些語言現象明明不符合他們潛意識中的規則卻被頻繁使用著，這正是由于語言是靈活的、發展的。有時語言需要精確的表達，有時卻需要通過模糊手段來達到不同的交際目的。增強對模糊語言的認識，把握英語學習中的模糊性已成為增強學生英語學習效果的必要途徑。研究證明，掌握語言的模糊性有利于培養學生的創造性思維，有利于培養學生對英語的直接感受能力，有利于改變教學中的錯誤導向，還英語教學的本來面貌（胡斌，2002）。

模糊語言形象生動，且富有含蓄性、委婉性、暗示性及靈活性。恰到好處地運用模糊語言，能夠增強學生口語表達的藝術性，豐富學生的語言體驗，增強學生的英語學習效果。

5.結語

綜上所述，模糊語言是語言交際中的一種普遍現象，合理運用模糊語言不僅無損于人類語言的有效交際，反而極大地增強了語言的柔性和張力。同時，模糊語言強大的語用功能為大學英語教學帶來一定的啟示：恰當的模糊語言能幫助建立平等、融洽的師生關系，使課堂交際禮貌和得體，也能更加客觀準確地傳授知識，實現高質、高效的英語教學目標。

參考文獻：

[1]Brown.J.Vocabulary：Learning to Be Imprecise[J].Vocabulary：Modern English Teacher，1979（7）：25-27.

[2]胡斌.把握英語教學的模糊性[J].基礎教育外語教學研究，2002（1）：53-54.

[3]劉寧.模糊性詞語及其語用功能[J].山東教育學院學報，2006（6）：31-32.

[4]伍鐵平.模糊語言學[M].上海外語教育出版社，2002.