二十世紀八十年代以來,大眾傳媒隨著經濟的發展呈現出多樣化趨勢。從最開始的報刊、影視、廣播三大傳播媒體,到1994年互聯網正式進入我國以來,網絡作為第四大媒體,始終保持快速增長,以網絡為代表的新媒體的興起,給受眾帶來了巨大影響。
近年來,廣播電視傳媒行業的競爭日趨激烈,強勢競爭成為基本特點,以IPTV、網絡電視、手機電視、互聯網電視為代表的新媒體迅速崛起。在國家推行三網融合以及鼓勵新媒體發展的政策下,國內各大電視臺紛紛加大對新媒體的投入,全面開展以IPTV、手機電視、網絡電視、第三方內容推送為主的新業務。中央電視臺站在市場最前沿,最早開始全媒體業務整體規劃與系統建設,將內容產業和新媒體運營作為業務發展的重點。在這一大背景下,中國網絡電視臺(CNTV)于2009年12月28日正式成立。