皇冠

男人干起活來就像是一臺洗碗機。

一天，他在清洗碗碟時，發現水中有一些奇怪的東西。他把它拿出來，看了一下，但它似乎是無形的。

他截住一位剛好從他身邊經過的雜工。

“嘿，這是什么？”他對他說。

雜工把它接過去，用雙手來感受它。

“是一頂皇冠”，他說，然后聳聳肩。

然后雜工把它遞回給男人，接著就走開了。

男人低頭看著雙手捧著的這件無形的東西。一頂皇冠？他想道。在我的洗碗水中？

這沒道理。男人搖搖頭，然后將這頂皇冠放到烘干架上，繼續干活。下班時，他忘記了這件東西，直接回家了。

但第二天，皇冠又出現在他的洗碗水中。

又是這個東西！男人想道。這東西為什么會在這里呢？

起初，他很憤怒，但后來他有了一個主意。他把皇冠烘干，然后戴在頭上。他花了一些時間才習慣這種感覺。戴頂皇冠還是挺好的，他想道。這似乎使他有一點點更加賣勁地干活。他甚至還開始吹起口哨。

日子一天天過去，男人也習慣了皇冠。他從來沒有像現在這樣自我感覺良好。他實際上開始發現自己在期待著去上班。這對他來說是全新的體驗。

男人覺得唯一有點可惜的事情，就是除了他自己之外，沒有任何人意識到他的皇冠。

我的皇冠這么漂亮，男人一直都這么想。我真是不希望它是無形的。

然后，一天晚上，男人在家里看電視時，突然有了一個好主意。他脫下皇冠，看著它，或者說是試圖看著它，然后他走出去，進入車庫。他四處翻找，直至找到那些油漆罐，然后拿著一把刷子坐到地板上。他把皇冠油成鮮黃色，是他所見過的最鮮艷的黃色。他花了不少時間才將它油漆均勻，但最終還是把它油漆得很美。

男人坐在那里，看著手里的皇冠。它黃得如此鮮艷，讓人感到有點怪怪的。實際上，看到它就讓人感到怪怪的了。但是，無論從哪個角度來看，男人都覺得它很討人喜歡。

他迫不及待要去上班展現給他人看。

但事實是，第二天，男人根本就到不了工作單位。他走到大街后，被人們圍住了。

“國王！國王！”所有人都這樣說，“大家快看，是國王！”

男人露出笑臉，盡力讓自己做得恰如其分，但人們從四面八方向他蜂擁過來。他們大聲叫喊呼喚。他根本就動不了。每個人都要跟他說話。

“哦，國王”，他們說，“請幫助我們！我們需要錢、食品和住房！我們需要更多假日，需要一面更美的國旗，需要更多的教師、學校和坦克！我們需要有一個人再登月球！我們需要一個更好的交通系統！我們需要更大的農場，需要治療癌癥的方法！”

男人不知道該對哪個人說些什么。他大部分時間內都只是點點頭。很快，他被迎進了一輛豪華加長林肯車內，車內還有幾位穿著花哨的男人。他們都在非常興奮地說著一些男人無法理解的事情。他得不停地簽署公文，擺姿勢拍照，跟人們握手。

最后，男人坐到了一個巨大房間中的王座上，房間的四壁掛滿了掛毯，一排排喇叭手用龐大、響亮、閃閃發光的喇叭為他演奏。

原來是這樣的：另外一個國家，即在某個地方的一個國家，他們要來攻擊了。聚集在男人王座前面的人信誓旦旦地說著這件事。這些國家——我剛才說了只有一個國家嗎？——隨時都會進攻我們，國王對此有什么打算？他是否會啟用大炸彈？

國王找了個借口，走進衛生間。他站在那里，對著鏡子發呆。

我怎么竟然當上了國王？他想道。我想要的只不過是多點錢。

男人脫下他的皇冠，認真地審視著它。太愚蠢了，真是的，他此時看到了——黃色油漆過分鮮艷了，而且大部分就要脫落下來了。他伸出手，慢慢地旋開水龍頭，然后，捧著皇冠放到水下，默不出聲地將油漆洗掉，還用一張紙巾使勁地擦，以便加快除漆過程。

最后，當皇冠再也看不到時，男人轉身把它扔進垃圾桶。但他停了下來，因為他突然發現自己手里什么也沒有了。

有形或無形，總之就是什么也沒有了。

男人轉身再看洗碗池。

他看到，洗碗池也是空的。

皇冠肯定是已經被融化掉了。

外面，在大廳里，國王的侍從在等待著。

“對不起”，男人說，雙手空空的。“我似乎已經丟失我的皇冠，這你可以看到。我倒是想幫忙，但看起來我是當不了國王了。”

作為回答，喇叭手全都吹響他們的喇叭，而且，所有在場的人，不約而同地從身后拿出一頂金光燦燦的純金皇冠，恭恭敬敬地遞給男人。