微變化研究法回顧及其應用

摘 要： 微變化研究法興起于認知心理學，作為一種新興的研究方法，近年來逐漸被應用于二語習得研究領域。本文簡要回顧了微變化研究法的原理和特點，介紹了該研究方法在國內(nèi)外的發(fā)展和應用現(xiàn)狀。微變化研究法應用前景廣泛，尤其是為探索二語學習者的語言學習的自然發(fā)展過程提供了獨特的視角。

關(guān)鍵詞： 微變化研究法 應用與發(fā)展 二語習得

1.引言

微變化研究法（microgenetic method）是近二十年來興起于認知心理學的一種新的研究方法。研究者利用該方法集中研究一組或單個對象的認知發(fā)展過程，了解其發(fā)展變化的原因、路徑、速率、廣度和變異性。維果茨基認為，人的學習觀念和能力是處于不斷變化的過程中，而不是僵化的（Siegler：2006）。他認為，我們應該將所有的現(xiàn)象都作為動態(tài)的和變化的過程來研究，而微變化研究法正是一種“發(fā)展的”研究方法（Vygotsky：1978）。

2.微變化研究法的原理和特點

Robert Siegler和Kevin Crowley用對龍卷風襲擊小鎮(zhèn)的描述生動地解析了微變化研究法的原理。

對比龍卷風襲擊前和襲擊后的小鎮(zhèn)的照片，我們會看到其造成的巨大的破壞。然而，想要了解破壞是如何造成的，則需要對襲擊過程進行仔細觀察。影片式的記錄是理想的，但在龍卷風襲擊前，襲擊期間和襲擊后相對頻繁地拍攝一系列的靜態(tài)照片，也足以讓我們更好地了解龍卷風是如何摧毀小鎮(zhèn)的。更重要的是，對不斷發(fā)展的變化進行觀察和測量，有助于我們分析云的形成、大氣壓強、風向及其他偶然因素的變化與所造成的破壞之間的關(guān)系。

他們認為，對于沒有如此短時劇變的認知發(fā)展過程也是如此。至關(guān)重要的不是研究設計的時間長短，而是在變化過程中，相對于所研究現(xiàn)象的變化速率來說足夠頻繁的觀察（Siegler&Crowley：1991）。

微變化研究法的三大特點如下（Opfer&Siegler：2004）：

（1）對現(xiàn)象的觀察要貫穿整個認知變化發(fā)生的過程。

（2）對現(xiàn)象的觀察要相對于其變化速率來說足夠頻繁。

（3）對觀察所得進行精細的分析。

3.微變化研究法在國外的應用與發(fā)展

微變化研究法興起于認知心理學領域，它已經(jīng)廣泛應用于研究兒童的認知發(fā)展。例如，Robert Siegler，倡導和實際運用該研究方法的代表人物之一，他的很多研究均集中探討兒童認知發(fā)展的微變化過程，并提出波浪重疊型理論（Overlapping Waves Theory），“強調(diào)發(fā)展的不均衡性，并指出發(fā)展時快、時慢、時有、時無、時進、時退”（文秋芳：2003）。

Siegler和Crowley指出，除了在發(fā)展心理學領域外，微變化研究法也適用于研究教師與學生或?qū)W生與學生如何通過互動獲得新的能力（Siegler&Crowley：1991）。

進入21世紀，該方法被引入二語習得研究領域，并逐漸吸引了廣泛的關(guān)注。例如：學者Belz和Kinginger（2002）使用微變化研究法，從社會文化的角度探討了網(wǎng)絡協(xié)作的學習環(huán)境對二語習得中二語語用能力發(fā)展的影響。他們發(fā)現(xiàn)，與傳統(tǒng)的語言教室相比，網(wǎng)絡協(xié)作的語言學習環(huán)境為學習者提供了更多的與以目標語為母語者進行社會交流的機會，因而在話語使用上獲得更廣泛的選擇。

無論是在心理學領域還是在二語習得研究領域，類似的研究嘗試，對微變化研究有很好的示范作用，同時也為剖析各領域的各種發(fā)展過程提供了不同的視角。

4.微變化研究法在國內(nèi)的應用與發(fā)展

在國內(nèi)，微變化研究法也是首先應用于認知心理學領域。兒童認知策略的微變化發(fā)展得到許多學者的關(guān)注。近年來，尤其是在文秋芳對該研究方法介紹后，越來越多的二語習得研究學者開始運用微變化研究法進行二語習得的相關(guān)研究。

文秋芳是倡導在二語習得研究領域中引入微變化研究法的先驅(qū)。在其《微變化研究法與二語習得研究》一文中，文秋芳向二語習得研究者們詳細地介紹了該研究方法，包括基本要素、優(yōu)勢和局限性等，并且以一實例向研究者們展示了該研究法的應用。在提及該方法在二語習得研究的應用前景時，文秋芳指出，該方法適用于檢驗由Nick Ellis提出的頻率在語言習得中的作用。“二語習得研究者可以運用該方法分析頻率對二語學習者學習某個微型語言項目的過程或改正某個固化錯誤的過程的作用”（文秋芳：2003）。此外，在回顧過去35年二語習得研究方法的發(fā)展時（文秋芳：2004a），文秋芳指出了在研究方法上的兩大變化，其中就包括微變化研究法作為一種全新的研究方法的出現(xiàn)，一些研究者們已經(jīng)開始使用該方法進行二語習得的相關(guān)研究。對于一些關(guān)于二語學習策略的有效性的研究，文秋芳提出了質(zhì)疑，她建議可以使用微變化研究法，通過高頻率的觀察，探究在語言學習者學習觀念和學習行為的發(fā)展過程中，學習策略所扮演的角色（文秋芳：2004b）。

從2004年至今，國內(nèi)部分學者開始嘗試使用微變化研究法進行二語習得的相關(guān)研究。有的學者運用該研究法考察練習頻率對口語故事復述的影響，“證實了頻率對二語習得影響的多維性和復雜性”（周丹丹：2004）。有的學者進行了頻率作用對英語語音糾錯的作用的微變化研究（韓艷：2007；謝謎：2009）。也有的學者使用微變化研究法集中探討了在寫作中英語學習策略與英語學習者類型之間的關(guān)系，“剖析學習策略的輸入對不同類型學習者產(chǎn)生的不同影響”（楊穎：2004）。

隨著文秋芳的介紹，微變化研究法在二語習得研究領域得到了越來越多的關(guān)注。她對該研究方法的應用的建議也對后來學者們的研究產(chǎn)生了重要的影響。

5.微變化研究法與二語習得研究

上述研究都是運用微變化研究法進行的實證性研究。筆者認為，可以嘗試利用該研究方法詳細記錄二語學習者某種語言能力的自然發(fā)展的過程，從另一個視角探索二語習得的認知機制。例如，筆者曾運用微變化研究法，對三名英語專業(yè)自考生進行了為期五個月的跟蹤觀察，目的在于記錄和分析他們是如何學習英語的。在五個月的觀察中，筆者利用文件夾（portfolios）記錄研究對象英語學習的自然發(fā)展過程，包括關(guān)于每周學習行為的調(diào)查問卷和每兩周進行一次的英語能力測試。此外，還通過學習背景調(diào)查和多次訪談了解研究對象的學習目的、學習態(tài)度、學習習慣等對英語學習有著一定作用的因素。根據(jù)收集到的數(shù)據(jù)和材料，筆者了解到三名研究對象不同的學習過程和方式，以及他們各自英語能力發(fā)展的曲折變化過程，并相應地對他們進一步的英語學習提出建議。當然，該項微變化研究是旨在探索英語學習者語言習得的自然發(fā)展過程的初步嘗試，還有很多地方需要改進，如：針對研究對象英語能力發(fā)展的速率，觀察的時間可以適當延長；觀察的著眼點可以縮小至研究對象英語能力的單個方面的發(fā)展過程上；對數(shù)據(jù)資料的分析可以更精細。

筆者認為，二語習得研究者可以運用微變化研究法進行類似的研究，通過觀察二語學習者的語言學習行為和語言能力發(fā)展，探究引起語言能力增強或減弱的緣由，在此基礎上，可以有的放矢地再進行相關(guān)的實證性研究。

6.結(jié)語

雖然微變化研究法在二語習得領域的應用尚未十分成熟，也有其局限性，如：研究觀察耗時耗力且要求研究對象的積極配合，但是筆者認為，在二語習得研究中運用微變化研究法可以幫助研究者深入了解研究對象的二語學習過程，這就好比使用顯微鏡和攝像機進行觀察研究，再配合使用合適的測量工具，可以捕捉到研究對象在學習過程中的細微變化，并探討引起變化的原因、速率和個體差異等。探究這樣一種語言習得的自然發(fā)展的過程，對語言教育工作者來說，有很大的啟示。

參考文獻：

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