她是一位目不識丁的白族婦女,出生在云南洱海邊的一個貧窮家庭。亭亭玉立時,她遇上了命中的他,一位風流倜儻的富家公子。然而,家境的懸殊,讓男方的家庭堅決反對。無奈中,這對情侶比翼雙飛,投身了革命。
婚后的生活,甜蜜而溫馨,愛的結晶也相繼出生。可惜,好景不長,就在他們的小女兒出生后不久,席卷全國的“文化大革命”蔓延到這個邊遠的小山村。出身地主家庭的丈夫,雖然曾投身革命,但依然逃不過被批斗的命運。終于,一天夜里,他承受不了無休止的批斗,扔下她和四個年幼的兒女,不知所終。
孤立無援的她,面對這突如其來的變故,一下子蒙了。傷心、難過、痛苦、無助、茫然統統不足以形容她當時的心情。然而,生活還得繼續,四個年幼的孩子還需要她撫養成人。于是,她咬緊牙關,拿出白族女人特有的韌性,用她贏弱的身體支撐起了這個搖搖欲墜的家。
那時,她每月只有二十七塊錢的收入,想要喂飽四個孩子和自己,并不是件容易的事。生活的艱辛早已把她打造成了一位農業好手。耕田、犁地,這本屬于男人們的體力活,她樣樣精通。可對于這個缺少男人的家庭來說,這還不足以維持一家人的正常生活。無奈,閑暇之余,她又帶著四個孩子翻山越嶺,尋找可以果腹的食物,個中辛酸難以想象。
可就是在這么艱苦的生活中,她卻從不怨天尤人,她教導她的孩子們要感謝生活和大自然的恩賜。連自己的名字都不會寫的她,這樣跟孩子說:“人窮不重要,重要的是要有骨氣。”正是她這句簡單樸實的話語,讓孩子們懂得了母親的心,并成為了他們人生的明燈。
為了改善貧困的生活,她在自家的小院里放養了—群小雞。偶爾的雞宴成了她和孩子們最豐盛的營養大餐。然而,每次的雞宴,她卻舍不得吃一口好肉。雞頭、雞脖子,還有孩子們啃過的雞骨頭,就是她在雞宴中的主菜。至于那鍋美味的雞湯,她更是連一小口都舍不得喝,她要留給正在長身體的孩子們。
酷愛舞蹈的大女兒,十三歲那年,被西雙版納歌舞團一眼相中,盡管她極力反對,但為了每月三十塊錢的生活補助,女兒還是毅然地加入了歌舞團,想為母親分擔生活的重擔。
那時,她的大女兒,已經是她生活中的好幫手。小小年紀的她,洗衣、做飯、照料弟妹,甚至田里的農活也能與母親一起干。當年,年方七歲的她背著妹妹干活時的樣子,至今還被村里人戲稱為“蠶豆背豌豆。”
她心疼年少的大女兒,可家里的狀況讓她不得不接受女兒過早承擔生活的重擔,唯有以一碗碗溫熱而營養的雞湯,來彌補對女兒的愧疚。從大女兒十三歲離家,她又養了一窩又一窩的雞。每次女兒回家,她都會高高興興地殺雞熬湯,照例自己舍不得喝一口,全留給女兒。
她責怪大女兒忘本。為了保持苗條的身材,成為舞蹈家的大女兒已多年不吃米飯了,她認為不吃米飯就是忘本。責怪的同時,卻也理解女兒為舞蹈的付出,更加用心地熬出一碗碗美味的雞湯。
如今,已經七十六歲的她,住在大女兒給她建造的新家里,生活無憂,卻依然不肯停歇。挖地、種菜、栽花、植樹,忙得是不亦樂乎。當然,還少不了飼弄她那一群雞。在眾多的訪談節目中,著名舞蹈家楊麗萍都會不經意地談起母親的雞湯,她知道這濃濃的雞湯,代表著母親對自己悠悠的牽掛和無言的關愛。
把愛濃縮在一碗雞湯里,一個女人的一生在一碗雞湯里得到了升華。雞湯里的母親,堅強、淳樸,卻又是那么的真實……