煤電怪圈

中國為何屢屢陷入“能源供應荒”的窘境？

在中國，煤炭和電力是兩種供應最不穩定的能源產品，但卻幾乎全由本國供給。從1990至2012年間，中國煤炭消費量增加了四倍之多。為此，政府不得不花大力氣持續新建配套的鐵路基礎設施。

到21世紀前十年，問題變得尤為嚴重：僅2002至2009七年時間，中國煤炭消費量就翻了一番。這導致運煤卡車使用量大幅增加，北方產煤省份出現前所未有的交通擁堵。而煤運基礎設施的不足，又成為引發電力短缺的部分原因。

當然在此期間，除了煤炭供應瓶頸之外，發電行業也有自己的問題。1999至2002年間中國政府禁止新建發電廠，此舉直接導致2003年后企業及民眾用電需求增加時，電力行業出現嚴重的短缺問題。

為此，各大電力公司又開始瘋狂新建電廠，每年新增發電能力高達100吉瓦。盡管這在很大程度上緩解了電力短缺危機，但輸配電基礎設施的投資卻又未能跟上需求增長的步伐，使得電力供應仍然無法得到有效保障。

與電力行業類似，天然氣的發展也受到管道不足的制約。直到20世紀90年代末，中國天然氣的使用還僅限于少數地區，而遠途輸送管網也尚未建成。在此后很長一段時間里，推廣天然氣的主要障礙已不再是石油公司勘探開發天然氣的能力，而是受制于長途輸氣管線和城市配送管網的建設。

過去十年間，中國政府曾兩度啟動大規模的基礎設施建設投資計劃。這在打破能源供應瓶頸的同時，帶來了兩個相互矛盾的結果；一方面，中國的能源需求以年均10%的速度增長，一次能源消費量在2000至2012年間翻了三番，給能源供給帶來巨大壓力；另一方面，相當一部分的投資卻流入了能源行業的基礎設施建設中。

對煤炭運輸而言，最大的挑戰來自于鐵路系統建設。中國大約有50%的煤炭產量依賴于鐵路運輸，而煤炭運輸又占到鐵路系統貨運總量的50%。在北部和西北部地區，新開發的煤田位置越來越偏僻。為此政府只能持續投入資金，并計劃至2015年將鐵路系統的煤炭運輸能力提升至30億噸，預計將占到屆時全國煤炭總產量的三分之二。

與此同時，2005至2012年間，由于發電企業每年新增的發電能力高達100吉瓦，兩大國有電網公司將每年興建的220千伏以上輸電線路增加至3萬至4萬公里，使得七年間該等級的輸電線路長度增加了近一倍。

在該計劃中，還包括全球規模最大的超高壓直流輸電線路（800千伏及以上）建設項目。目標是在2017年前，建成2萬公里的超高壓線路。此項工作于2006年啟動，至今已完成約4600公里。其戰略目標是實現西電東輸，并兼顧水電和火電。

此外，過去十年中國在天然氣管道和液化天然氣進口終端的建設方面，也投入了大量資金。目前，兩條“西氣東輸”的管道已經建成，可將西北部地區開采的和從中亞進口的天然氣輸送到中東部地區。第三條線路目前也已在建設中。

但即便如此，管道設施建設的速度仍遠遠落后于煤層氣（CBM）資源的開采進度。因此，基礎設施的不足，還會在相當長一段時期內制約煤層氣的發展。其他形式的非常規天然氣，也面臨類似窘境。

總之，政府大規模的基礎設施投資，加上當前經濟增速的放緩，似乎已緩解了中國的能源供應鏈壓力。但事實上，天然氣的使用量卻大幅增加。此外，雖然大規模電力短缺的情況越來越少，電廠龐大的煤炭存量卻因此成為新的問題。

在我看來，如果政府能成功實現經濟轉型，降低經濟發展所需的能源強度，那么能源供應的短板就不會像之前那么突出。但如果經濟突然加速，能源需求跟著上升，這些問題又會再次浮出水面。