“之”字的用法張敦禮

一是作結構助詞。有的相當于現代漢語“的”字。如下面句中的“之”字：“藐小之物”、“物外之趣”（《童趣》），譯成現代漢語就是：“非常小的東西”、“超然物外的趣味”。這些句中“之”字后面的詞語都是名詞，是句子的中心詞。

有的“之”字用在句中，起舒緩語氣的作用，可以不譯，如：“而兩狼之并驅如故”（《狼》），譯成現代漢語是：“兩只狼一起追趕像原來那樣”，譯文中“之”字就沒譯出來。如果將“兩狼之并驅”譯成“兩只狼的一起追趕”，反而讓人感到言語不順了。

還有一種情況，“之”字用在句末，用來調整音節，沒有實在意義，一般也不譯。如：久之，目似瞑，意暇甚。（《狼》）

二是作代詞。作第三人稱代詞，可以代人、代事、代物，譯作“他（她）（他們）”、“它（它們）”。如：“友人慚，下車引之”（《陳太丘與友期》），句中“之”代人——元方；“昂首觀之”（《童趣》），句中“之”字代物——蚊子。

一般說，句中的“之”字如果有指代作用，在前文一定有所指代的內容。如：“擇其善者而從之，其不善者而改之”（《論語》），按照現代漢語習慣，“從”和“改”字后面還需要帶上事物，也就是說“從什么”和“改什么”，所以這兩個字后面的“之”字，就有指代作用了。而句中的“從”與“改”是和前面的“擇”相呼應的，“擇”的是“善者”，那么“從”的就是“善者”；“擇”的是“不善者”，“改”的就是“不善者”。