我的履歷表上登記有138個妻子,盡管我真心愛她們每一個人,但是我仍要坦白地告訴你們,同我好過的女人遠遠超出這個數字。
我叫奇努阿·阿格貝,是非洲的一個部落酋長。我的履歷表上登記有138個妻子,盡管我真心愛她們每一個人,但是我仍要坦白地告訴你們,同我好過的女人遠遠超出這個數字。我們這里的人都說,我看上去怎么也不像是快60歲的人。他們都羨慕我長得高大魁梧、肌肉發達,連我走路的姿勢也想模仿。不知為什么,我走到哪里都會招來許多女人熱情的目光。
不能說我的家庭生活總是那么一帆風順。因為有23位愛妻已經命赴黃泉,這讓我著實傷心了好一陣子。我還主動跟64位大美人離了婚。她們中的一些人盡管很愛我,但做農活時缺乏麻利勁兒;另一些人干活倒是挺賣力,可遺憾的是有點兒身單力薄;還有一些人特別愛吵架,和別人根本就相處不來。我把這些人統統都打發回了娘家—我們祖上的風俗是允許這樣做的。
我總共有200多個兒子和女兒,孫子和孫女大概也得有這個數。我有時叫不出他們的名字,但他們個個對我來說都很珍貴。
自古以來,我們這里的求婚都有一定之規。待嫁的姑娘都叫“小母雞”,這是非洲女人的象征。當我的家長往姑娘家派媒人的時候,得讓媒人帶去好幾大瓶酒。媒人將這種大瓶子裝的酒往姑娘的親戚面前一放,問:“你們家里有愿意當母親的‘小母雞’嗎?一定還是沒主的啊。”姑娘的父母聽到這么一問,故作驚訝地揚起眉毛,說:“得了吧,哪兒還有什么‘小母雞’呀?”但馬上又抿一口媒人送去的酒,這說明事情已經向我們希望的方向發展。
過了一會兒,“小母雞”的一位舅舅終于開口說:“你們說對了,我們是有一個叫阿米娜的姑娘。”然后,他提議為阿米娜一家的健康和興盛而干杯。這時,門口出現了“小母雞”阿米娜,家人問她:“你認識來提親的那個小伙子嗎?”阿米娜不好意思地說:“認識。”這就是說一切都辦妥了。
阿米娜就這樣成了我的第一個老婆。那時她還不到16歲,是一個遠近聞名的大美人。我們這兒看一個女人美不美的主要標準是重量,細腰、扁腹的瘦子幾乎沒有人會瞧得上。阿米娜是一個胖乎乎的姑娘,整天樂呵呵的,這樣的人在我們非洲永遠吃得開。我娶她之前,有十幾個小伙子都在追她,可她就是不買他們的賬。
我有這么多妻子,怎么愛得過來呢?這對我不成問題。在非洲所有的語言里就沒有“愛情”這個詞。我們的先祖說過:“要么同女人一起生兒育女,要么就什么都不干。”因此我們這里男女之間、丈夫和妻子之間的關系不是建立在“愛情”之上,而是建立在相互無條件、無保留的絕對忠誠之上,這是我們傳統婚姻的基石。而我們的主要任務就是生孩子,沒有孩子就什么也沒有了—沒有了家庭,沒有了幸福,也沒有了未來。
為了能生育更多的孩子,我經常求助于一個同我有多年交情的醫生。醫生通常事先就告訴我,我的哪些妻子在哪些日子最容易懷上孩子,這就使我有可能更合理地安排夜宿誰家。除此之外,我還堅信,合理安排膳食也能起很重要的作用。當然,我的妻子們也懂得這些,所以她們都在想方設法呵護我的身體。
雖然我在家中有絕對的領導地位,不過我也明白:家興靠女人,家敗也在女人。因此我無時無刻不在關注妻子之間的關系,一旦發現不好的苗頭,趕緊采取一些預防性措施。一般來說,我的妻子之間的紛爭都是由公共家庭法庭來裁決,處罰各式各樣,其中就有罰違反家規的人在一段時間內不許與我來往。處罰期滿后,她得請求我的原諒。如果我認為她還沒完全改好,處罰還得延期或加重。
家庭法庭可以懲罰違規者在農場里干幾天或幾個星期的重活,或者用鞭子抽身。鞭子通常就掛在我家房門口的墻上,不過我可不忍心使用這條鞭子。我們這兒自古以來就有這樣的規矩,現在,我們這里有一些丈夫偶爾也動動鞭子來鞏固在家中的權威,否則外人會說某某家里有問題,理由就是丈夫好長時間沒動過鞭子了。
這種事甚至還鬧出了一個笑話:有的丈夫私底下和妻子們密謀好,幾個人關在屋里玩體罰的把戲,做丈夫的一會兒“打”這個妻子,一會兒又“打”那個妻子,又哭又鬧地讓全村人都聽得見。但這完全是做戲給別人看,好讓別人知道他們家里一切正常,凡事都在尊崇祖制。
這就是我和我的138位妻子的故事。