Snapchat：初生牛犢不畏虎

Snapchat是一家由兩個20出頭的年輕小伙成立的社交媒體平臺，直到今年10月，他們還在加州威尼斯的一棟海濱平房里工作。這家公司已經過了三周年的生日，但至今尚未盈利，而前不久，它卻拒絕了幾十億美元的收購要約。

這得感謝如今對新潮社交媒體的激烈競逐，它像Tumblr和Instagram一樣，成功位列明星科技公司之一了。距今為止，Snapchat的創始人對這些收購要約皆是一概拒絕，包括Facebook的幾十億美元報價。

這兩個小伙子分別是埃文·斯皮格（Evan Spiegel）和博比·墨菲（Bobby Murphy），他們都曾是斯坦福大學（Stanford）的聯誼兄弟會成員，兩人在2011年一起創建了Snapchat，該平臺提供的服務是用戶之間發送的照片和視頻信息“閱后即焚”——內容在查看后就會消失。靠這個，Snapchat迅速名聲大噪，它們提供了一個發送曖昧照片和隱秘內容的渠道，也作為一種有趣的、輕松的照片互換方式，在年輕用戶中迅速風靡起來。在科技領域，近幾個月來，它也極為吃香，無論是硅谷的巨頭還是風投，抑或是跨國科技公司，都開始注意它。

在過去，以Facebook和Twitter為代表的幾家初創公司也創造過神話，放棄幾十億之后卻收獲了更大的勝利。但即使是近期火爆上市的Twitter，還是有很多對它持懷疑論的：他們懷疑Twitter是否能夠繼續成長，來讓它在紐交所評估的數百億美元市值顯得合情合理。而在硅谷，更多的企業是壯志未酬身先死，他們都曾掌控一個大熱門項目，但在可以獲利之前就力量不繼。

“我認為，這是典型的眼前價值還是長遠價值的較量。”弗雷斯特研究公司（Forrester Research）分析師朱莉·A·阿斯克（Julie A. Ask）這樣說道，“而Snapchat無疑是覺得后者更可觀。”

Snapchat認為自己之后會變得更值錢的原因可能有幾點。首先，Snapchat的創始人認為，他們是首個主要圍繞廣告以外的營收來建立業務的社交媒體公司。

在今年9月份召開的一次行業會議上，斯皮格說他想復制海外聊天應用——微信等公司的成功模式。許多這樣的公司已經發現了用虛擬產品和游戲等應用來盈利的途徑，特別是微信和Line。微信是由騰訊運營的聊天工具，它使得用戶在該平臺上訂閱星巴克、耐克等企業推送的信息。而Line是一家日本消息app，用戶可以在跟朋友聊天的時候互相發送“貼圖”，該服務每月的“貼圖”銷售收入已達上千萬美元。

Snapchat及與之類似的應用，代表了社交媒體行業即將迎來的巨大變化，這個變化跟共享或公開互動未必有多大關系。這些新服務形式為時下主流社交媒體提供了一劑解藥，主流社交媒體旨在捕捉生活中的瞬間，使用戶便于分享、點贊、發表評論，而這些服務則反其道而行之。Snapchat的魅力正是在于它的瞬時性，用戶不用再為發出去的不完美照片而感到尷尬。

Snapchat近期表示，它現在每天能處理的消息量超過3.5億條，而就在今年2月，這個數字還僅為6000萬。

其他類似于Snapchat的消息服務也很快受到歡迎，WhatsApp，KakaoTalk，Kik，微信和Line就是其中的幾個代表。在過去幾年，它們已經在全球范圍內收獲了上億用戶，而且每一家都在繼續增長。

這種火箭般的增勢使得Snapchat的領導人有了保留的底氣，來等待更好的價格，或者出售給中意的收購方，至少現在還能再等等。除此之外，Snapchat也樂于成為一家硅谷之外的成功企業。去年12月，當Snapchat還是在站穩腳跟邊緣努力的時候，扎克伯格就表示想跟他們見面。Snapchat的創始人說，是扎克伯格來到了洛杉磯見他們，而不是讓他們跑到加州北部的Facebook總部會見扎克伯格。

在那次會面之后不久，Facebook就推出了一個類似于Snapchat的產品，叫Poke，但沒有流行起來。即便是Facebook自身的獨立消息服務Messenger，要想取得Snapchat這樣的增長勢頭也很困難。

在硅谷，新的熱門隨時都可能冒出來，無論是科技公司還是科技行業大的投資者，往往要趁著還能采取行動時及早行動——有時還得帶著恐懼感出手，對價格里有多少個零不太在意。

Snapchat的另一個潛在收購者是中國三大互聯網巨頭之一的騰訊。今年9月，馬化騰在談及他對Snapchat的興趣時，就說到了這種持續的緊張心態。他說：“我在這個行業里面臨一個危機——我越來越不懂現在的年輕人在網上喜歡的東西了，這是我最大的擔憂。”