電子商務在中國：阿里巴巴現象

在成長為世界最強經濟體的道路上，中國正迎來另一個里程碑：它的電子商務市場正在超過美國的電子商務市場。阿里巴巴這家大公司主宰著這個市場，根據某些指標，它已經是全球最大的電子商務公司。去年，阿里巴巴的兩個門戶商業網站一起完成了11000億元（1700億美元）銷售收入，比易趣（eBay）和亞馬遜（Amazon）加起來都多。阿里巴巴正在穩步成長為世界第一的電子商務公司，可一年處理10000億元交易額。然而，盡管它取得如此顯著的成功，很多不在中國的人卻很少注意到這個私有大型公司的崛起。

情況正在改變。這家公司的創建人馬云已經宣布，他將在今年5月把首席執行官的工作移交給一個可信賴的內部人員陸兆禧。那以后不久，這家公司被要求宣布其IPO的細節，相信這將是自去年臉譜上市以來最為轟動的——也許甚至規模更大。臉譜的IPO對其公司估值為1040億美元（它的股票總市值曾下滑到630億美元）。對阿里巴巴類似的估值從550億美元到超過1200億美元。

這次IPO將讓全世界注意到阿里巴巴輝煌的崛起。并且還有其他理由來仔細觀察這家公司。其中一個就是它的未來增長潛力：如果它避免出現像臉譜那樣的失誤，在幾年后，它將成為這個世界最有價值的公司之一（目前世界第一的蘋果公司，現在價值約4200億美元，在2009年僅值900億）。另一個理由是，當阿里巴巴擴展并進入新市場的時候，它有能力改變中國。

來自揚子江的鱷魚

迄今為止，阿里巴巴的創業史已是一種理智的創新和一種清晰的關于如何在中國贏得競爭優勢的定位。“易趣（eBay）在海里可能是一條鯊魚，”馬先生曾經說過，“但我是一條揚子江里的鱷魚。如果我們在海洋里打架，我會輸；但如果我們在江河里打架，我會贏。”

眾所周知，這條揚子江的鱷魚在1999年以Alibaba.com網站建立公司，阿里巴巴（Alibaba）是一個B2B（企業對企業）網站，它把中國的小廠和海外采購商聯系到一起。它的下一個創舉是淘寶，這是一個C2C（消費者對消費者）的網站，跟易趣（eBay）不一樣，它以將近十億產品為特色，是全球20個最高訪問量的網站之一。天貓，是一種新型的B2C（企業對消費者）網站，有一點像亞馬遜（Amazon），幫助Disney和Levi's等世界品牌進入中國的中產階層消費群。

阿里巴巴還可以成長得更快。到2020年，中國的電子商務市場被預測將超過美國、英國、日本、德國和法國現有市場的總合。盡管不打算挑戰美國市場的亞馬遜（Amazon），阿里巴巴正通過吸引海外中國人來消費和進入新興經濟實體進行全球性擴展。在這方面，該公司依靠支付寶（Alipay）的幫助，這是新式的基于托管擔保的在線支付系統（一旦買家對所收到的產品滿意就會解款給賣家）。這種方式在法治薄弱的國家建立了信用。

也許阿里巴巴最大的未動用資源是它的顧客數據庫。它那些網站的業務使用了中國超過60%的包裹快遞。它比任何人都了解中國中產階層的消費習慣和信用可靠性，包括上百萬的中國商人。對小公司而言，阿里金融已經是一個規模巨大的小型借貸商；它現在計劃將借貸擴展到普通消費者群。實際上，它有助于使中國人財務自由。中國的大型國有銀行以低息貸款給國有企業，長期忽略了其他個人。這個公司也使用它的在線平臺來發送保險產品，同時還有更多的創新在進行中。

因此，阿里巴巴處于“竹式資本主義”的中心——這種主義比喻那些比國有企業更有效率的私營企業在如雨后春筍似冒出時，相互糾纏影響。在它的網站上列出約有六百萬的供貨商。它的努力正推動著中國原先十分低效的零售業和物流業的運作效率提升。而且，它正在加快中國所急需的轉型——從過大的投資增長型轉向消費驅動型。

現在位于危險水域

一切看來前程似錦，但是正像現已瀕危的揚子鱷，阿里巴巴未來的財富之路并不是確定無疑的。三個問題可能讓這個公司偏離正常軌道。最明顯的就是它可能會過分龐大而跌倒。

應對一個卓越的創建者的離任是相當困難的。按照中國寬松的法律法規，阿里巴巴通常獲得管理方面的好評，附帶一個警告：觀察家們質疑馬先生在幾年前將支付寶（Alipay）從母公司剝離時所用的暗箱操作手法。作為一個上市公司，阿里巴巴將不能再僥幸過關。它的產品也需要同樣的透明度。按照中國的標準，阿里巴巴已經在打擊假冒偽劣方面投入很多，多到以至最近美國政府對淘寶網予以正式認可。然而在它的網站上仍然可以輕而易舉找到仿冒品。

清理這些問題不光意味著管理有方。它還關聯到第二個風險——外國政府的壓制。中國的公司正接受著海外懷疑者的審視：它那些急需資源的國企在非洲遭到強烈的反對；在北美交易所上市的公司因糾纏不去的財務丑聞而受罰。看起來與中國政府相當疏遠的阿里巴巴，如果被劃為上述公司的同類，那將是十分可悲的。

然而這家公司最大的威脅將會在國內。像亞馬遜（Amazon）或易趣（eBay）一樣，阿里巴巴需要反壟斷部門的監管。但中國國內存在一個特殊的風險。大銀行們已經在游說以反對它的金融部門。政府肯定不滿一個公司擁有太多關于中國老百姓的數據。對政府來說，沒有正當理由就去阻止阿里巴巴發展將是錯誤的。阿里巴巴有潛力成為世界上最有價值的公司，而它成長的過程將有助于中國變得更好。

（本文選自《經濟學人》。譯者：想好翻譯）